第63章 大败红单船

　　广东当局剿抚不定。杨烜一面与两广总督使者虚与委蛇，一边加紧运输缴获的物资。

　　清军在广州城西水关外虎视眈眈，实力不容小觑。黑旗军只得放弃粤海关里的宝贝，乘夜色退出沙面岛，到大坦沙岛与主力取得汇合。

　　当晚，西炮台火光四起，爆炸声此起彼伏。不用说，这是黑旗军撤离时，炸毁了西炮台。清军不明所以，不敢上前查看。

　　直到次日天亮，穆特恩悬赏勇士前去西炮台侦察，才发现黑旗军已经撤走。再去粤海关一看，也不见了黑旗军的影子。

　　不同的是，西炮台已被黑旗军炸毁，里面一片狼藉。粤海关则相对完好，亭台楼榭、花木桌椅大致还如往常模样。海关官吏讳莫如深，只说是强盗趁火打劫，不能确定是否就是黑旗军。

　　穆特恩恼火极了：除了黑旗军，谁还能进攻粤海关？就算海盗猖狂，也从来不敢抢劫粤海关呀！

　　出了这么丢脸的事，想必粤海关也不敢向内务府如实报告。若是报告了，对穆特恩也没什么好处。

　　粤海关底下没兵，所需兵丁均来自穆特恩的广州八旗。海关衙门被黑旗军攻破，岂不显示出广州八旗的无能？岂不显示出穆特恩训练无方？

　　粤海关是皇上的钱袋子，被人抢了却不敢声张，天底下还有比这更窝囊的事吗？

　　穆特恩气急败坏，不顾徐广缙还在派出使者与杨烜交涉，悍然决定出击。除了健锐营，他还有一件杀手锏武器：红单船。

　　清朝闭关锁国，长期实行海禁政策。但是，这种海禁政策并非绝对，而是留有一定的余地。

　　自乾隆、嘉庆年起，民间出海贸易日渐活跃，尤以广东人最为热衷出海贸易。广东商人所用的船只，大多在广州附近船厂打造。

　　满清对商人出海贸易有着严格的限制，把船只的载重、尺寸、水手数量、补给品数量、枪炮数量等都规定死了。

　　不仅如此，清廷对水师战船亦有类似的规定。这就极大地限制了华夏造船业的发展。

　　尽管这样，广东人依然充分发挥民间智慧，发展出了“红单船”。所谓红单，是指民间造船，需向粤海关申请红色单据。

　　红单船是在葡萄牙人“老闸船”基础上改进而来的。这种船有着西式长舷展比船身，主要使用中式硬帆，又在桅杆顶端安装西式软帆。

　　这种船有着中式船帆、西式船身，航速比中式帆船快，又不像西式帆船那样需要大量水手，受到广东民间的喜爱。

　　为抵御海盗，红单船可以安装二三十门火炮，火力较为凶猛。

　　清军广东水师在第一次鸦片战争中全军覆没，朝廷又没有经费重修水师战船。于是，广东水师便开始大量招募红单船，配以炮手、军官，临时充当水师门面。

　　红单船上的舵工、水手多为父子、兄弟，相互间配合熟练，遇敌则合力向前，无推诿溃散之虞。

　　与红单船一样，黑旗军水营一支队的战船也脱胎于葡萄牙人“老闸”船。但海盗船吨位较小，张黑仔的座船最大，不过才五百吨。

　　红单船吨位普遍在一千吨以上，最大的可达两千多吨，载炮更多，火力更为凶猛。

　　在广州将军穆特恩的催促下，广东水师提督吴全美率领八艘红单船，沿珠江顺流而下，驶向大坦沙岛。

　　大坦沙岛环岛都有炮台，最大者为保厘炮台，位于大坦沙岛东岸，扼守珠江主航道。

　　保厘炮台设施健全，炮位绵密，地处珠江咽喉。第一次鸦片战争时，英军轰塌保厘炮台，然后绕道北上，夺取广州城北制高点越秀山，又在越秀山上架炮轰击，使广州城防瞬间瓦解。

　　黑旗军攻占保厘炮台后，清军如临大敌，生怕杨烜会效仿英军进攻越秀山，把防御重点放在了广州城北。

　　谁知道，黑旗军已经收编了海盗张黑仔，走水路袭击广州城南的西炮台、粤海关，使清军的计划全部落空。

　　黑旗军筹足了钱，实现了作战目的。杨烜带一营和水营一支队坚守大坦沙岛，让薛昊率领主力撤往三水县。

　　穆特恩也意识到，清军必须反攻大坦沙岛。大坦沙岛位于珠江水道咽喉，只有攻下大坦沙岛，清军才能从珠江转入东平水道，追击黑旗军。

　　情报显示，黑旗军找到了更多的木船。东平水道上，黑旗军的物资船一艘紧挨一艘，浩浩荡荡地开向三水县。

　　却说广东水师提督吴全美率领八艘红单船，直逼大坦沙岛而来。黑旗军一营长杨田凭借保厘炮台，发炮轰击红单船。

　　怎奈保厘炮台上的火炮较为陈旧，又都使用实心弹，对红单船威胁不大。反而是红单船上装载了不少洋炮，对着炮台猛烈轰击，在火力上完全压制住了黑旗军。

　　杨田的一营只有三百多人，散布在大坦沙岛各处炮台，很快便落了下风，不断出现人员伤亡。

　　杨烜见状，毅然下令让水营一支队起锚，准备迎战清军红单船。

　　张黑仔不免有些犹豫，说道：“大帅，红单船船体坚大，载炮甚多，又是顺风顺水。咱们逆水逆风仰攻红单船，一支队火炮又不及红单船武装，恐有不利呀。

　　“不如像上次火烧米艇那样，等天黑了，咱们悄悄摸近红单船，使用烧夷弹把红单船烧成灰烬。”

　　杨烜不为所动，说道：“老兄在海洋上纵横已久，却不知这内河作战，与外洋作战大有不同。内河作战，逆风逆流最利于水上作战；其次则顺流逆风；最要命的就是顺风顺水。

　　“红单船顺风顺水，战船前进十分迅速，但是有进无退，稍遇不利情况，马上陷入敌军包围，想要返回则变成了逆风逆流。反之也是这个道理。

　　“而且，两军火炮都使用黑火药，开炮时硝烟太大。红单船顺风顺风，船只往前，硝烟也往前，不利于炮手开炮。”

　　听过杨烜的解释，张黑仔恍然大悟。他是个急性子，立马就向杨烜告辞，准备下水迎战红单船。

　　杨烜拦住他，向张黑仔指点机宜。

　　张黑仔大喜，对杨烜佩服得五体投地，说道：“大帅，你哪是哪吒转世？就是哪吒转世，也没你神机妙算。”

　　杨烜只是笑笑，拍拍张黑仔的肩膀，说道：“回去准备吧，不要急，看我的信号出击。”

　　清军水师凭借红单船轰击保厘炮台。

　　一营驻守保厘炮台，渐渐不支，好几门岸炮都被红单船打哑。杨田几次向杨烜救援，请派水营阻击红单船，都被杨烜拒绝。

　　直到海水开始退潮，杨烜才下令张黑仔率领水营一支队，从大坦沙岛南侧冒了出来，迎战红单船。

　　黑旗军战船船体较小，载炮也少，逆水逆风仰攻红单船，十分不利。

　　相反，红单船却越战越勇，接连击沉两艘敌船。

　　广东水师提督吴全美不知道，这两艘船是张黑仔的饵船，是黑旗军主动炸沉的。

　　张黑仔指挥一支队，佯装不敌，掉转船头，退入沥滘水道。

　　沥滘水道位于大坦沙岛下游不远处，水文复杂，主航道被珠江冲出一道深漕。第一次鸦片战争中，英军冒险进入沥滘水道，突袭保厘炮台，从越秀山攻入了广州。

　　战后，广州当局填塞沥滘水道深漕，使之不能通行大型船舶。

　　眼见黑旗军退入沥滘水道，清军水师不知是计，跟着追进沥滘水道。海潮渐落，沥滘水道深槽两边各有浅滩，逐渐露了出来。

　　吴全美这才发现中计，急忙下令停止追击，回舵返航。但此时顺风顺水，红单船急切间难以后退。

　　恰在此时，又有一队埋伏已久的黑旗军战船，从大坦沙岛开了过来，截断了红单船的退路。

　　黑旗军战船虽然吨位小，载炮少，但数量多，航速快，轻便灵活。两队战船前后夹击，把八艘红单船武装围在了沥滘水道，进退两难。

　　潮水正在褪去，沥滘水道水位越来越浅。等海潮完全褪去，红单船必将搁浅。到时侯，它就像待宰的羔羊、被拔去牙齿的猛兽，必会被黑旗军所灭。

　　吴全美见水师后退不得，转而下令全速向前。只要红单船在落潮之前冲出沥滘水道，就可以避免全军覆没。

　　命令前后矛盾，只是加剧了红单船的混乱。广东水师废弛已久，船上的水手又非军人，更加惊慌失措，队形全无。

　　有艘红单船急于前进，一不小心触礁，成为第一艘搁浅的战船。红单船船坚炮利，若船上的水师官兵据船固守，仍可凭炮打击黑旗军，自卫还是绰绰有余的。

　　但船上水师军官急于逃生，从船上放下一艘小舢板，划向浅滩逃命。此举一出，便有其他水师官兵效仿，竟有兵败如山倒之势。

　　吴全美痛心不矣，只得指挥旗舰向前冲锋。

　　张黑仔也毫不相让，指挥战船掉转船头，阻击红单船。

　　航道狭窄，张黑仔的座船炮火不如红单船坚利，很快便落了下风。

　　已经围住红单船了，还能让他们逃脱？张黑仔大怒，亲自跑上船头，擂起战鼓，向红单船猛烈发炮。

　　主帅身先士卒，水营官兵士气大振，接连发炮命中吴全美的座船。

　　张黑仔犹不过瘾，下令逼近红单船，抵近射击。

　　恰在此时，一发炮弹袭来，无数铅子飞了过来。张黑仔眼前一黑，顿时不醒人事。


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