第59章 张黑仔火烧米艇

　　黑旗军攻入西炮台时，已是子夜。炮台守军已经入睡，只留下了少量哨兵、值班炮手，疏于防备。他们职责是使用岸炮轰击敌船，只配备了少量自卫武器。

　　二营长陈虹赚开营门，杀了清军千总。清军群龙无首，顿时陷入混乱。一百名黑旗军将士冲入西炮台，如砍瓜切菜般，杀得清军毫无还手之力。

　　这西炮台正面对着珠江，布置了一排炮位，背面便是弹药库、粮库、营房等设施，只留了一处营门以供出入。

　　黑旗军从营门处攻进炮台，封死了清军后退之路。清军无处可逃，或死或降。

　　只一刻钟的功夫，黑旗军就完全控制了西炮台。杨烜连忙下令升起篝火，向水营一支队发出迅号。

　　张黑仔挑选了五艘战船，配备洋铁炮，一直潜伏在珠江外围。约定的时间到了，西炮台那边一直没有动静。张黑仔焦躁不已，生怕出了意外。

　　正在胡思乱想之际，瞭望手大喊道：“支队长，快看！西炮台升起篝火了！”

　　在雷达发明之前，战船上都要配备瞭望手，通过目视观察发现敌船。瞭望手一般都要经过精挑细选，视力比普通人好出许多，平时的饮食待遇都要好于普通水兵。

　　张黑仔顺着瞭望手指出的方向望去，只见西炮台那里一片漆黑，隐约有一丝火光。亲兵拿来一具单筒望远镜，张黑仔抄过望远镜，果然看到西炮台那里点起了一团篝火。

　　他喜出望外，当即擂起战鼓，通过鼓声传令升帆，按预定计划出击。

　　在晚清，华夏军事技术十分落后。军队晚上传递信号，只能通过鼓声、锣声等原始手段。

　　很快的，五艘战船升起船帆，呈一字队形驶向西炮台。

　　水营一支队官兵原先都是海盗，战船反比清朝广东水师先进。

　　清初，郑成功割据台湾。满清要收复台湾，不得不大力发展水师，制造了排水量高达两千多吨的大型战船。这种战船外形如同大鸟，又称“鸟船”。

　　从郑氏集团手中夺取台湾后，满清面临的海上威胁骤然减少。因水师战船耗资巨大，华夏不产木料，只能在暹罗购买木材，甚至在暹罗当地修造大型鸟船。

　　康熙中期，一艘鸟船造价达到了一万两白银。加上装配武器及人员，成本不下两万两白银。自雍正时起，清廷裁撤了全部鸟船，改以小吨位的同安梭船、赶缯船为水师主力战舰。

　　乾隆、嘉庆年间，华南海盗、两广水寇兴起。为应对海盗，广东水师再次更新战船，以更加灵活、轻便、快捷的同安船和米艇代替了安梭船、赶缯船。

　　这种小吨位的战船，在第一次鸦片战争中被英国军舰胖揍。英军人狂妄地声称，“一百艘清军战船也抵不上一艘英国军舰”。

　　至于广东水师，在十年前的战争中遭受毁灭性的打击，赶缯船所剩无几，只能依靠吨位更小的米艇充当门面。

　　清军水师这点战船，别说打洋人，就连海盗都打不过。

　　不过，广东水师从商人那里雇佣了一批“红单船”，以备应急。这种名为红单船的商船，造船技术源自大型鸟船，可以配载二三十门火炮。

　　装上大炮后，红单船体积相当于西方的3级战舰，吨位则相当于4级护卫舰，而火力则在5-6级舰之下。

　　对黑旗军来说，这些红单船武装颇具威胁。但红单船正在陈家堡“大材小用”，被清军用来渡河，一时半会儿还赶不回广州。

　　清军水师本就打不过海盗。

　　嘉庆、道光年间，海盗郑一嫂、张保仔在浙江海面打死浙江水师提督徐廷雄;在香港大屿湾灭掉清军战船二十多艘、火炮三百门，生擒广东水师提督孙全谋;还进逼广州，打死虎门总兵林国良，迫使两广总督频频换人。

　　清朝为此和葡萄牙、英国组成联合舰队，照样被郑一嫂、张保仔大败。

　　张黑仔虽然出身于二流海盗，却统带水营一支队，在水营编制、水战指挥上得到杨烜的指点，指挥战斗水平突飞猛进。再加上旗昌行的洋铁炮，对付清军水师米艇还是绰绰有余的。

　　他本人是中葡混血，水营一支队里也有些南洋华人、中西混血。一支队战船与水手一样，兼具中西特色，以中式战船为主，引进了西洋技术。

　　这些战船原是海盗船，吨位不大，最大的不过五百吨。在中国传统硬帆、船舵基础上，海盗的战船引进了西方滑轮、索具，又在桅杆顶端安装了西式软帆，机动性较广东水师战船为佳。火力方面，战船加装了洋铁炮，火力得到很大提升。

　　眼下，张黑仔率领五艘战船，贴着珠江北岸，顺流东下。珠江南岸也有清军炮台，即永靖炮台，火炮射程可超过珠江航道中线。战船沿珠江北岸行进，可以避开永靖炮台的炮火。

　　正是子夜时分，永靖炮台似乎并未察觉到西炮台的异样，里面毫无动静。

　　靠近西炮台时，张黑仔昂立船头。透过皎洁的月光，张黑仔清楚地看到，一面黑旗军军旗正在西炮台上空迎风飘扬。

　　张黑仔喜上眉梢：陈虹已经拿下了西炮台，他也要亲自带队，前去袭击清军水师米艇。顺风顺水，水营一支队占尽天时地利，一定可以旗开得胜。

　　他当即下令，各船升起黑色军旗，全速向东驶去。水营一支队也不孬，可不能被二营盖过了风头。

　　五艘战船依次通过西炮台处江面，直抵清军水师泊地。此地位于珠江北岸，在商馆之东、海珠炮台之西。

　　海珠炮台位于广州城南，是水师保卫广州的最后一道屏障。在之前的英军入城事件中，英国军舰直抵广州城南，把海珠炮台轰得七零八落。

　　广东水师提督知道属下士气低落、战船陈旧，一向怯敌如虎。他本想把米艇撤往海珠炮台以东，依靠炮台阻击黑旗军水营。

　　总督徐广缙坚决不允，主张把米艇部署在西炮台以西，主动巡游警戒，防止黑旗军进犯广州。

　　双方争执不下，最后只能折衷。水师把主力部署在西炮台、海珠炮台之间，另派少量船只在珠江主航道巡游警戒。

　　这些零散的米艇只敢拦截落单的商船，借机敲诈一些银钱，看到五艘队形整齐、炮口黝黑的海盗战船，早已逃之夭夭。

　　水营一支队五艘战船顺利靠近清军水师泊地。

　　五艘战船动静很大，加上月光皎洁，清军哨兵很快便发现了张黑仔的船队。

　　但是，张黑仔座船很大，吨位有五百吨，比清军水师最大的米艇还要大。在清军看来，黑旗军继承自天地会至臻堂，刚建立没多久，不可能建成一支强大的舰队。

　　连官军水师都没几艘五百吨的战舰，更何况黑旗军这种新兴的毛贼呢？那么，眼前这五艘战舰，要么是海盗，要么是英国海军。不管是哪个，广东水师都惹不起，也打不过他们。

　　清军已经发出了报警信号，锣声敲个不停。令张黑仔纳闷的是，清军虽然发现了他们，却并未攻击他们。

　　难道是清军疏于防备，没有布置值班战船、值班火炮？还是他们的火炮射程太近，打不到黑旗军这边？还是他们吓破了胆，不敢进攻黑旗军？

　　清军如此之怂，令张黑仔非常轻蔑。他不管三七二十一，只等米艇进入黑旗军的舰炮射程，立即下令开火。

　　米艇都聚集在一起。船员刚刚从睡梦中惊醒，有的军官、老兵跑上岸休息了，缆来不及解，帆来不及升，仓促间躲避不及。

　　黑旗军抵近射击，使用洋铁炮大开杀戒。炮弹所到之处，米艇船体迸裂、木屑横飞。

　　清军水师完全意料不到，对方只有五艘战船，竟敢这样无差别的攻击他们。

　　海盗唯利是图，只要水师不过度逼迫海盗，他们是不会主动进攻官军的。毕竟，兵匪一家，很多海盗与水师官兵勾结，共同走私货物，这已是人尽皆知的事情。

　　英军虽是夷人，却讲究先礼后兵，喜欢计算战争成本。开仗之前，他们一般要递交通牒，争取与官府达成谅解。

　　难道是，英国人在入城事件中丢了脸面，此刻过来报复了？

　　清军顾不得多想，既来不及逃跑，又无力还击，争相上岸逃命。只有个别米艇还算警觉，使用火炮还击，丝毫不能威胁黑旗军。

　　张黑仔杀得兴起，干脆指挥战船靠近清军米艇，向米艇抛掷烧夷弹。所谓烧夷弹，便是燃烧弹。烧夷弹所到之处，米艇顿成火海。


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