376【大同镇大捷】
山谷之中。
哨骑散出数里远,搜山队也被派往沿途山岭探寻敌踪。
忽见数千敌军步卒,放下兵器坐于前方,有敌将捆负荆条跪在道中。
一个哨骑试探着奔去,问道:“前方何人?”
那将领跪立而起,朗声回答:“罪将贺九仪,率领部众跪迎吴王殿下!”
“你跟我走,其他人原地不准动!”哨骑说道。
这两天,敌方的运粮民夫,已经逃得七七八八。粮草由于无法全部带走,也被张献忠的部将烧了一些。
不管张献忠有没有带着骑兵离开,这仗都已经没法打了。
说是有几万步卒精锐,真正能打的也就一两万,主要是张献忠各部扩军太厉害。而且近一年编练的新军,大部分都没分到田产,他们更类似于屯田兵,不打仗的时候还得种地交租。
如此军队,打顺风仗还好,打逆风仗随时可能溃逃。
连续半个多月的攻城,损兵折将,士气狂跌。
赵瀚带兵一路追击,不仅民夫大量逃亡,张献忠的步卒也陆续逃散。
此时此刻,终于出现成规模投降的队伍。
贺九仪被押到赵瀚面前,噗通跪地道:“罪将贺九仪,拜见吴王殿下!”
赵瀚问道:“你是哪里人?”
“罪将祖籍郧阳。”贺九仪回答。
“不是张献忠的老营出身?”赵瀚又问。
贺九仪回答说:“启禀吴王,罪将本是郧阳良民,读过几天书,也识得几个字。因不堪官府盘剥,又兼张献忠带兵杀来,罪将便主动投军做了流寇。张献忠盘踞湖北之后,为了拉拢本地人,也是为制衡老营将官,便不断提拔罪将的职位。”
“原来如此。”赵瀚非常理解张献忠的做法,因为赵瀚自己,也在提拔非江西籍的军官。
贺九仪说道:“罪将麾下的六千步卒,多为屯田军士,只有千余战兵,并未做下太多恶事,恳请吴王宽宏大量。罪将不求别的,只求解甲归田做一农夫。”
“张献忠留下的步兵主帅是谁?”赵瀚问道。
贺九仪说道:“主帅名叫王复臣,是个陕西人,已经跟随张献忠征战十年。吴王容禀,据罪将猜测,从前方谷地出山的皆为疑兵。真正的步卒精锐,已被王复臣带着翻越北边山岭,此时多半在刘河镇方向抢渡蕲水河。”
“就怕他们不去那边。”赵瀚笑道。
太湖县有三千农兵,从花亭湖进入山中,沿山间谷道出发,已经卡死了蕲水河形成的狭窄河谷。
最好张献忠的骑兵,也能去那边接近精锐步兵。三面环山,北边通道被卡死,只剩下西边的缺口,卢象升的骑兵已经赶过去,赵瀚的大军一到就能合围。
赵瀚吩咐说:“给你个将功折罪的机会。”
贺九仪大喜:“请吴王示下,罪将定然万死不辞!”
赵瀚说道:“你依旧带着你的兵,武器也不收缴你们的。打出大同军旗号,不准劫掠,沿途收拢溃兵,劝降还没溃逃的敌军!”
“是!”
贺九仪连连磕头。
赵瀚不怕贺九仪临阵反水,此人收编的士兵越多,就越无法有效指挥。
真要兵力变成两三万,贺九仪指挥行军都困难,带着一堆降卒倒戈纯属天方夜谭。
韩信点兵,多多益善,不是谁都能做韩信。
当即,赵瀚带着大军加速出山,贺九仪跑前面去招降杂兵。
等离开山岭地带之后,贺九仪麾下已有三万兵,其中还夹杂着大量民夫。别谈指挥作战,行军都乱七八糟,分成十多股小团体,跟着贺九仪一起走而已,只盼着大同军的后勤送粮食来吃饭。
来到平地,贺九仪分出自己的部将,临时担任降兵队伍的军官,好歹能够勉强指挥一万多人。
“报!”
“殿下,张献忠的骑兵,试图偷袭我军围困蕲水城的部队。被我军哨船发现之后,偷袭无果,强攻无力,现已消失无踪。蕲水县的守军投降,我军已占领蕲水县城。”
这是个好消息,拿下蕲水县城,赵瀚能用于围剿的兵力,瞬间就增涨到七万多人。
张献忠还真会跑,先去奔袭围困蕲州的大同军,接着又去奔袭围困蕲水的大同军。
怎奈大同农兵着实厉害,以优秀的兵员素质,让张献忠的两次奔袭都无功而返。若是换成官兵被这样搞,一奔一个准儿,冲过去就是溃逃,张献忠早就能翻盘了。
张献忠的机动作战能力,让赵瀚极为头疼。
大同军的超强士气和纪律性,同样让张献忠抓瞎。
彼此内心,都萌生出无力感。
对此,赵瀚只有一个强烈意识:多多买马,赶紧扩建骑兵部队,否则今后还要被敌人牵着鼻子走!
……
浠水河岸。
张献忠脸色阴沉,他感觉这次回不去了。
近百里长的浠水河,每隔两里,就有几条小渔船在游弋。每隔五里,就有几条小型战船。
张献忠的骑兵刚刚出现,河中小渔船就开始吹号,一条接一条吹响号令,附近的小型战船立即开动。
他成功偷渡蕲水,却很难偷渡浠水。
而在更西边,尚有一条巴水。
三条河全部发源于大别山,由北向南流入长江。张献忠若想带兵返回腹地,就必须横渡这三条河流,否则只能一头扎进大别山里。
张献忠还就真钻大别山了!
不钻山还能咋办?
不但自己钻进大别山,还派人回去传令,让王复臣带着真正的精锐也进大别山。
张献忠的南路大军,出征时有十万士卒、二十万民夫、粮食辎重无数。而今能够逃进大别山的,只剩骑兵七千、马队五千、步卒一万二千,其余人口和粮食全部丧失。
骑兵和马队还好说,步卒一直在沿途逃散,能剩一万二千人进山,已算王复臣统兵能力极强。
……
蕲水与其支流交汇处,从太湖县过来的三千农兵,已经用土木、石块搭建好简易营寨。
王复臣带着一万二千步卒至此,早就已经军粮殆尽,只能沿途抢劫山里的穷苦百姓。这是孙可望治下的百姓,也没剩啥口粮了,能有几斤杂粮够上万人抢的?
眼见前方有大同军的营寨,王复臣心惊胆战,立即带兵顺着支流河谷向西北跑。
那个方向有一小镇,名曰大同镇。
几百年之后,还会有个大同水库,不过目前只是山中小湖泊。
李正率领部队从南边追来,一人双骡,壕气十足。
沿途见到一些山中民居,不但粮食被抢,而且往往全家惨死,敌人为了隐藏行踪选择屠村灭口。
这是张献忠的地盘,他们屠的是自家村落!
一路见到百姓惨状,仅被屠的村落就有三个,大同军将士早已憋了满肚子怒火。
侥幸逃生的百姓,看到大同士卒救治村民,立即从藏身地点跑出来,主动给大同军充当山中向导。
“敌军向西北逃窜了!”简易营寨中的友军提醒。
山中向导连忙说道:“将军,咱们要快点追。过了大同镇,前方有四条通道,到时候可就不好追了!”
“大同镇?”李正喜欢这个名字。
山中向导说:“就是大同镇,还有一个大同湖。”
李正哈哈大笑:“这名字吉利,该当大同军在大同镇杀敌破贼。全军加速追赶!”
骡子奔跑的声音,在山谷之中回响。
大约追出两里地,两个哨骑奔回:“李都督,前方敌军列阵,估计南边山岭也有伏兵。”
“减速行军!”李正立即下令。
王复臣也是没有办法,李正率军骑着骡子追赶。除非他再次翻山越岭,否则根本别想甩掉。
在翻山越岭之前,必须把大同镇抢了补给军粮!
王复臣列阵的地方,是山谷的最窄处。
北边是河,南边是山,中间谷地宽约250米。
李正带了八千人过来,其中一半是火铳兵。
下骡之后,先从另一头骡子背上,拿出棉甲让全军都穿上。
接着,踏出整齐步伐列阵前进,并且分出两千近战兵,朝南排列应付山中可能出现的敌军。
王复臣也把火铳兵列在最前方,他们的火铳五花八门,有张献忠自己打造的火铳,有从官兵手里抢来的火铳,也有明初使用的三眼铳。
5000杂牌火铳兵,对阵4000大同火铳兵。
双方点燃火绳,一点一点靠近,三眼铳没有火绳,还得手拿火折子前进。
250米的宽度,根本无法排开。
大同士卒走了一阵,便不再往前,留在相对较宽的地带,这里的宽度足有一里多。
双方对峙,都不再往前走。
王复臣有些着急,大同军再往前一里地,山中伏兵就能杀下来包围。李正停止行军的地方,恰好在狭窄处之外,虽然可以两面夹击,但包围是不可能完成的。
而且,大同军一人双骡,另一匹骡子放着粮食,在这儿对峙一整天都可以。
王复臣的麾下却都饿着肚子,昨天只出了一顿饭,今天也只吃了一顿饭。必须尽快解决战斗,才能去前面的大同镇抢粮!
无奈之下,王复臣只能主动前进,来到河谷更宽的地带,双方的军阵都能顺利展开。
“举铳!”
大约五十步时,王复臣下令三段射。
“砰砰砰砰!”
张献忠的精锐火铳兵,将近五千人开始三段射。
无人倒下。
这么远的距离,别说无法瞄准,就算真的打中了,也别想击穿棉甲防御。
王复臣只能让士卒原地填装弹药,大同军纹丝不动,竟然等着敌人慢慢填装。
重新填弹之后,王复臣下令前进,大约四十步时停止。这个距离,已经能勉强击穿棉甲,张献忠的火铳兵不敢靠得更近。
“砰砰砰砰!”
又是三段射。
十七个大同火铳兵倒下,还有两个倒下之后,竟然原地爬起来,棉甲让他们保住了性命。
“前进!”
李正拔出腰刀,全军徐徐踏前。
敌方火铳兵慌忙填装弹药,但大部分人手忙脚乱,王复臣用令旗指挥伏兵攻击侧翼。
数千伏兵从山中杀出,其中一千大同火铳兵,齐刷刷向左转,小跑着在自家侧翼排列阵型。
前方的三千大同火铳兵,依旧还在徐徐前进。
三十步距离,他没没有停下,居然要走到更前面射击。
王复臣那边,有人重新填装好弹药,已经无法听从军令,开始零星朝大同军射击。
“砰砰砰!”
大同火铳兵,又倒下一人。
终于,双方距离二十步时,大同火铳兵齐刷刷举枪。
“放!”
“砰砰砰砰!”
“砰砰砰砰!”
“砰砰砰砰!”
将近三千人,二十步距离,快速完成三段射。
张献忠的精锐火铳兵,如同割麦子般倒下。王复臣吓得心惊胆战,他还没做出反应,麾下火铳兵就全部溃了。
“上刺刀!”
大同火铳兵装上刺刀,朝着敌军冲锋杀去。这下不但敌方火铳兵溃逃,就连近战步卒都跟着崩溃,王复臣的督战队都一起崩了。
侧翼也开始接战。
一千大同火铳兵,同样是二十步距离,一轮齐射便击溃两股敌人。
近战步卒立即顶上,火铳兵退下来上刺刀。
侧翼敌军冲到半路,发现自家的正面战场溃散,立即吓得转身就逃,数千人乱哄哄的奔进山中。
张献忠放弃步兵是很明志的,本来就士气低落,遇到二十步才射击的大同火铳兵,谁他娘的能扛得住?
“追杀敌军!吹冲锋号!”
“嘟嘟嘟嘟哒哒嘟嘟哒嘟……”
漫山遍野到处追赶,张献忠的部队已然溃散,大同士卒却五人一组追击。
四下到处是山岭,全歼很难做到,最终还是跑了三千多敌人。
这些逃跑的敌人,已经失去建制,不可能再聚拢成军,多半几十上百人一股当土匪。
赵瀚拿下地盘之后,还得组织农兵剿匪,否则匪患将非常严重。
敌军主帅王复臣,被李正撵着跑了,奔出数里累得瘫倒,终于在大同镇西边的大同湖边,被大同士卒给活捉。
至此,张献忠的南路军步卒被全歼,只剩骑兵和马队。
那些家伙顺着河谷,一路抢掠至英山县。
英山县城在大别山中,同样是张献忠的地盘。骑兵和马队可以在此补给粮草,然后顺着河谷继续逃窜。
赵瀚很难追上,张献忠也很难出山。
赵瀚干脆懒得再管了,调遣民夫在各个主要出山口,修建临时营寨堵住去路,再让农兵来营寨里驻守。
至于主力部队,全面攻打沿途城池。
张献忠大败的消息传来,黄州府辖内的州城和县城,几乎都是望风而降。
既然抓不住张献忠,把他的地盘全占了便是!
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