间奏Ⅵ
什、什么！
这一瞬间, 菲娜的大脑一片空白。
深碧色的眼眸注视着她失神的脸，对方的声音低沉，却好像有蛊惑人心的感染力。
“你知道的吧？想要实现你的目标, 在现在的情况下，成为女皇是最好的选择。你可以联合一切与你目标一致的力量。”
“否则，只是杀掉一些反对派又有何用？”
她立刻就明白对方话中之意。
晨星帝国的皇室尽管已经远不如数百年前那样强势, 但在皇帝宝座上坐了这么多年的老皇帝，显然没有那么好对付。
更何况还有其他顽固派，哪怕阴影议会将顽固派统统清除，他们麾下的势力却不会消失, 反而有可能投靠到最后的顽固派, 即皇帝本人那里，使老皇帝本身的势力壮大。
即便他们千辛万苦将老皇帝摆平, 帝国自身又会在这场内斗之中损耗多少？最重要的是，这个过程将耽误多少时间呢？
无论是损耗的国力，还是浪费的时间，都无比宝贵, 可能影响未来千千万万的人命。
所以，阴影议会的思路就很清晰了——
既然政治的手段耗时耗力, 那就换更简单粗暴的手段, 直接解决问题的根源。
——让皇位上换一个人。
但皇帝本身并没有退位的意思, 倘若发动其他人使皇帝不得不退位，不仅难度极高, 最后达成目标同样费时费力, 甚至比摆平皇帝令其不再阻碍他们更加困难。因为后者只是暂时夺走他的权力, 前者连皇位都要夺走。
这毫无疑问会令老皇帝不惜一切拼命。
阴影议会显然不是这个意思, 也玩不出那样高端的政治操作, 尤其是眼前这位杀手，只要想想对方的丰功伟绩……
“只要皇帝一死，在继承人的竞争中，你总不会连你那些兄弟姐妹都干不过吧？”
不，当然不。
菲娜在心中作出回答。
本就有一群志同道合的合作者，现在又获得穆勒等人支持的她无疑优势很大。至少在应对归墟上，他们的目标是一致的。
但一切的前提是，她那位父皇的死亡。
——她真的能做出这样的抉择吗？
“所以，要成为女皇吗？”
K再一次问。
听在菲娜耳中，直接被翻译成“要我去杀了你爹吗？”。
她深怕对方下一秒就行动，然后轻描淡写地告诉她：“你爹没了。”
菲娜连忙道：“我想要尝试说服父皇。”
“归墟的消息，阴影议会想必已经知道了吧？我准备将一切告诉他，说服他……”
如果最终的结果依旧不顺利……
如果对方一定要站在对立面……
菲娜没有再想下去，也不愿想下去。
·
“很多事情不到最后一刻，很难做出抉择。很多事情即便还没有到最后一刻，但内心其实早就已经做出了抉择，这就是人性！”
高耸的教堂中，阳光透过穹顶七彩的玻璃照进来，如彩虹一般照耀在老人的脸上。
巨大的太阳神的徽纹在墙壁上盛放，如同一轮冉冉燃烧的日轮，填充满他的视野。
阿诺西静静仰望着太阳神的神像。儿时起他曾无数次站在这尊神像下，向神祈祷，奉上他最虔诚的信仰，却从未获得回应。
从噩梦世界归来，他已在此站了一个时辰。
“阿诺西。”
有人走进教堂，在他身边停住脚步。那是他从小到大的好友，如今的太阳神殿教宗。
“我还以为再也没有机会在这里见到你了。”
太阳神殿的教宗将目光投向这位旧友。对方并没有穿太阳神殿的主教袍：“或者该叫你——烛照会的创建者与现任教宗，塞缪尔？”
“无论什么都好。”阿诺西没有否认。
烛照会本就是从神圣联邦开始发展，起初就是他合并的诸多邪·教，以太阳神殿对神圣联邦的掌控，身为教宗的对方不可能毫不知情，只是默默放任了而已。
如今的烛照会能发展壮大，阿诺西自身固然能力非凡，他也不得不承认有承这位好友的几分情。
对方默认了他的发展，还保留着他的主教身份。上一次甚至任由他去参加联合会议。他们彼此之间，有一份心照不宣的默契。
这两人，一个是太阳神殿曾经的红衣大主教，一个是现任的教宗，谁又能想到，他们却是太阳神殿中信仰最为淡泊的人呢。
更准确地说，教宗本人只是将太阳神殿当作执掌神圣联邦的工具，并非真正信仰神。而阿诺西曾经是狂热信仰着太阳神的。
然而，这份信仰并未获得馈赠。
“好久不见。”
阿诺西取下了脸上的面具，露出一张在超凡力量滋长下远比过去年轻的脸，唯有发丝中的些许银白，泄露了他的年龄。
“这些年我时常回想……”
他静静凝望着曾经无数次见过的太阳神像。
“当初我在太阳神的祭典上宣扬祂的福威，用一切美好的词汇歌颂祂的神恩时，我的妻子、女儿、父母……又是如何在火海中苦苦挣扎、哀嚎，却迟迟等不到救援……”
“他们那个时候，有怨恨我吗？”
“怨恨我将一切热情投诸神明，吸引全城的人参加祭典，却将生病的女儿和照顾女儿的他们留在家中，让他们求救无门……”
“我所信仰的神并没有救下他们。”
他的呼吸剧烈起伏，原本挺直的腰也痛苦地佝偻了下去，最后重重地跪在了地上，深垂的头颅下，有水迹染湿了地板。
“太阳神本来就不存在。”
太阳神殿的教宗说出了堪称亵渎的话。
“你对太阳神的指责只是迁怒而已。”
他对这位好友的心理再了解不过。
后悔自己不该那般狂热地信仰太阳神，后悔那天自己不该去主持祭典，如果留在家中，是否有机会挽救一切……这样的想法日复一日，最终都化作对自己的恨与对神明的恨。
——无所不能的太阳之神，为何没有庇佑他们？为何无法救赎一位虔诚狂热的信徒？
——一定是因为太阳神太过无能了吧！倘若他信仰的是真正的神明，一定能够获得救赎！
果然，跪在地上的人哑声道：“没关系，我现在已经找到一位值得信仰的真神……”
“祂一定、一定会实现我的愿望！”
教宗发出一声极轻的叹息。作为知情者的他，自然知道对方有多么疯狂和执着。
但现实却偏偏要开玩笑……
他注视着地上的人，尽管对方拥有普通人难以想象的权势，却如同浪迹街头的流浪狗。
“为什么，为什么会有归墟！”
地上的人几乎缩成一团，他的拳头重重砸在地上，流淌的鲜血与水迹混在一起。
噩梦世界所揭晓的真相太过残酷。
曾经的信仰已经崩塌，如今他所信仰的花语者也不可能给他答案，即便他相信花语者迟早能实现他的愿望，但时间却不够了……
“我至今为止的所有努力，都是为了让他们重回人间，可世界都要毁灭了，这一切又有什么意义？又有什么意义！”
他重重一拳砸在地上，一拳又一拳，仿佛丧失了痛觉一般发泄着内心崩溃的情绪。
一只手突然按住了他的肩膀。
太阳神殿的教宗俯身凝视着歇斯底里的好友：“意义在于，一旦世界毁灭，她们连复活的可能都不会再有。”
“而阻止这一切，你还可以保留这个可能。”
教堂内重新陷入了安静。
许久之后，地上的人像是久未活动关节的木偶一般缓缓站起，阿诺西轻轻整理衣袍上的褶皱，仿佛刚才的疯狂都只是一场幻觉。
“你说的对，迪戈。”
他对朋友露出个微笑，那种绝不接受命运的疯狂与执着再一次在眼瞳中燃烧起来。
“还没有到绝望的时候。要是让他们知道我就这样放弃了，一定会对我失望的。”
“……我要为他们保留未来的可能。”
我要为了这个可能，拼尽全力。
“既然如此，一起努力吧。神圣联邦也绝不会就此放弃希望。”
太阳神殿的教宗同样露出微笑。
“从古至今，人类已经战胜那么多的灾难，现在还不到认输的时候。”
“更何况，还有那位神秘的白王，有你信仰的那位神明，有神明一般的超凡力量……”
尤其是神秘莫测的「白王」……
能将那么多人拉入噩梦世界，而且据侦异司交换的情报可知，对方一直在维护着这个世界的秩序与规则，是神明一般的存在。想必也不会放任这个世界就那样轻易被毁灭吧？
他绝不允许神圣联邦就这样轻易被毁灭——身为太阳神殿的教宗，哪怕他从未信仰过太阳神，却有责任拯救每一位信徒的生命。
但噩梦世界的经历告诉他，即便他奋力挣扎，也无法抗衡归墟的力量，想要救下神圣联邦的子民，只有将希望寄托给力量更强的存在。
“我从不信神。这一次，我愿意相信一回。”
·
桑国、群岛联盟、罗兰王国……
昊天神庙、众议会……
许许多多国家，都在得知消息的第一时间行动了起来，开始为即将到来的归墟做准备。
而民间也并不安静。
无名的小国，某个超凡组织的首领从梦中醒来，第一时间召集他的伙伴，准备在不久的将来拯救自己的家人朋友和更多的民众……
某些隐秘的论坛上，目标一致的人已经串联了起来，呼朋唤友壮大他们的队伍……
天都之主、花语者、天师神算、乔伊等等强大超凡者的传说再度被提及，许多人搜寻他们的踪迹，尤其是明确在罗兰王国的乔伊，企图在未来的灾难中得到他们的庇护……
各国高层新一轮联合会议正在展开。在他们的默契下，关于归墟的似有似无的风声渐渐从网上放出，试探着民众们的反应。
而各国各地，早已开始准备的各种人防工程、避难工程，更是加快了进度。
一切都像是按下了快进键的电影，整个世界都在白意的推动之下加快了节奏。
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