第279章 庄子
一行人在破庙休整，直至天黑。
不能走官道，只能走山间小路，马儿跑不起来，速度必被拖累。
再者，这一带的山上，树木不多, 白日里在山上行走，只一会儿兴许能侥幸，长时间下来，一定会被人发现。
地势不由人，他们无法保证脚下的每一步，都恰恰在守备们的视线扫不到的地方。
因此, 不得不选在天暗后，靠着夜色掩护前行。
天光散尽了，官道设卡处，火把又被点上。
秦鸾随着长公主与永宁侯夫人又去看了一眼。
火把蔓延，隔几里就是一处。
再往远一些，在目光触不到的地方，想来也有布防。
看来，谢知府即便不信定国公府会造反，但他身为一府的父母官，依旧在认真做着朝廷吩咐的事。
此地都是如此，那么，颜氏一族的地盘——祁阳，防守会比现在还严密。
当然，眼下，他们需要先走出这里。
这几日没有月光，星子稀疏, 底下看不到山上状况，山上前行的人也很难看清路。
骑一段，走一段。
一整夜时间, 也走不了多少路。
天亮找地方歇，天黑了尽量前行, 如此折腾了六个夜晚，他们总算抵达了长公主说的庄子。
位于两府的交界处，建在山上，地方不算小，养了许多鸡鸭，甚至挖了个水塘养鱼。
从表面看起来，就是个城中大户的庄子，每旬往宅子里送新鲜的鱼与肉禽。
庄子的管事是个三十余岁的妇人，她迎了出来。
见到这管事，定国公老夫人仔仔细细地打量了她好一会儿，唤了声：“阿蕊？”
“您还认得我？”管事捂住了脸，笑容憨厚，“哎呦这么个岁数还让人叫小名，真是怪难为情的。”
一句话，把所有人都逗笑了。
几夜赶路的辛劳，顷刻间散了很多。
阿蕊管事引他们进去，也慢慢说着庄子的状况。
秦鸾听她说话，渐渐的，勾画出了她的形象。
阿蕊是小名，她娘家姓安, 以前稍有些祖业。
逢着战乱，那些祖产也不值什么银钱了，长辈们一年接一年的逃难。
阿蕊在襁褓中就被长辈们抱着，一路东逃，辗转多年，最后投了先帝。
乱世，人命不值钱，可人命又恰恰很值钱。
先帝有野心，需要人来实现，或是从军，或是生产，粮草不会自己冒出来，得有人种、有人护。
长辈种粮，阿蕊做家务，几个月后，她知道主公家的公主殿下操练了一支女兵。
有二十几岁的小娘子，也有她这样连十岁都没有满的小丫头。
阿蕊心动了。
那之后，除了替家里分担生计，阿蕊还成为了瑰卫里的一员。
姐姐们教她认字、算数，教她强身健体、拿起武器。
最初，长辈们并不愿意。
认字算数是好事。
自家并非一字不识，若不是这几年逃难耽搁了，阿蕊也不至于就只认得那么几十个字。
强身亦是应当，要不是阿蕊身体底子好，早几年更苦的时候，小小的女童就已经活不下来了。
他们只是不愿她投军。
可阿蕊坚持，白日操练，夜里熬着做家事，如此辛苦了一个月，长辈们也反对不下去了。
说白了，乱世里生活，活到哪儿都是命。
阿蕊做了几年的瑰卫。
直到大周初建，瑰卫散时，她是其中年纪最小的几个了。
也是因着年纪，她没有随瑰卫出城打过仗、运过粮，她们年幼的那一批，留在城里，传消息、补后需，跟着统领“内务”的房家姐姐管理库房、账册。
那位房家姐姐，就是后来的皇太子妃，林繁的亲生母亲。
那几年间，阿蕊长大了许多，也说了一门不错的亲事。
先帝建大周，瑰卫里很少的一部分转成了“平阳公主”的女官，绝大部分，没有随着去新京城，而是随家里人回到祖籍，开始了普通生活。
阿蕊也随长辈返回祖籍，尝试把安家的旧业重新做起来。
只可惜，百废待兴时，困难重重，长辈们接连过世，她连守了几年的孝，又担负着重重的家业。
男方那儿等不住，愿出礼金，解除婚约。
阿蕊亦舍不得长辈，干脆当个老姑娘，用心经营自家事。
直到庆元二年，她再次见到了瑰卫的牌子。
以前带过她的一位瑰卫姐姐，不远千里来寻她，交代了她一件很简单的事儿。
在山上，与隔壁府交界的地方，建个庄子，置安家名下。
不用讲究、奢华，只要最简单的，能养家禽就好。
也许哪一年，就会用得上。
阿蕊照做了。
而那个“哪一年”，她等了二十年。
中间甚至想过，是不是长公主都忘了曾让她起一庄子。
直至年初，那位瑰卫姐姐又来了，确定庄子状况后，说的是随时用得上。
本以为可能还会等个一两年，没想到，不过半年。
“前几个月，收了指点后，我就把庄子里的人都调去别处了，”阿蕊道，“前些天，京中道道消息传到城里，我就上山来了。”
她不清楚长公主具体要做什么，但她知道，这处庄子要派上用场了。
阿蕊在山上等了几天，等到了他们这一行人。
庄子里备了热水，各自梳洗整理后，坐下来用了顿热腾腾的饭菜。
待用过了，便说正事。
阿蕊看着驿官向西，便也向西派了个商队。
“祁阳那儿，查得最紧，”阿蕊道，“我们手续齐全的商队，都饱受盘查。”
平阳长公主颔首：“意料之中。”
“您让大部分人留在庄子里，只几人继续西去，这是个好主意，”阿蕊想了想，道，“人选尽快定下来，我好准备文引。”
文引都有固定的格式，上头需得写上年纪，大致体貌。
虽是官府衙门出具的东西，但要作假，在有些本事的人手里，也不是不可能的事儿。
“我倒是很想一块去，只是我这张脸，进了祁阳，编什么都不好使，”平阳长公主哼笑了声，凤眼飞扬，侧过头去永宁侯夫人，“不知道侯夫人还记不记得长兴六年的事儿？”
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