66.分裂的舰队
“开火！”
“烧掉他们的风帆。”
“撤退！”
“撤退……”
碧波万顷的大洋上，海盗联盟的舰队不断进行着骚扰，与庞大的帝国舰队进行着游击战。他们在夜里出动，烧一把火后又逃之夭夭。或者在帝国舰队的必经之路上埋水雷，从奎尔斯岛到奥瑞克群岛的直线距离并不远，但是一路上帝国联合舰队都在不停的应战，追击。却从来不敢真正追远。
他们知道海盗的诡计，外海不像沿海，海盗聚集的地方充满凶险，各种特殊的地形，多变的气候，还有深海里居住着各种奇怪的可怕生物，有些还是远古海兽。帝国舰队的将军和船员虽然从未见过，但是骨子里流淌着先民的血脉，对深海有着不可磨灭的敬重。他们只是来消灭海盗的，不是来惹麻烦的。
然而，这支舰队上却不单单只有海军上将一个高层指挥官。舰队上还有另一个重要的人，皇帝的小儿子——罗兰•卡洛特。年轻的小皇子勇敢过人，随军出征，一路上并没有被无尽之海的狂风巨浪吓倒，然而，年轻的皇子却因为没有作战经验，被海盗的骚扰战术惹怒了。
“我们追击那些海盗，有几次巡航舰差点就追到了，你却下令让他们撤退。这是几个意思？你到底在畏惧什么？海军上将阁下。还是你和那些海盗有什么见不得人的交易？”
罗兰皇子在船上愤怒的指责着帝国的将军，他有这个权力，他是皇室成员，皇帝卡洛特的直系，而将军职位再高，终究是一名将军。
“殿下，您可以骂我，可以揍我，但是请不要质疑我对您，对泰瑞斯帝国的忠诚，我父亲一生都在为帝国海军效力，我本人也是，从小就在海军中长大，我对帝国皇家舰队的忠诚青天可鉴。不深入追击海盗是因为我们不熟悉这里的情况，无尽之海浩瀚深邃，这里有着各种各样的传说。传说这是我们先祖诞生之地，是失落的王国，是被诅咒之地。海洋之下埋着怎样的秘密我们并不知道，深入追敌可能会被海盗引入深渊陷阱。皇子殿下，我是您父亲亲自任命的海军总指挥，我必须为这支舰队负责。不去冒险，因为这不值得，我们的目的，是铲除海盗，威震外海。并且挽回我们的损失。海盗们打一阵退一阵目的就是为了引我们进入危险的海域，那里有什么我们并不知道，数十年来有关外海的秘密并没有透露多少，相当于一片迷雾之海，鉴于此种情形，我才让舰队不要深入追击。”
海军上将认真的解释着。然而，小皇子似乎不想听，他并不是为了建功立业，只是单纯的相信自己的军事判断。他相信，每次只要再追击一段，敌人就会被抓住消灭。而且他相信，这点距离并不会造成太大的危险。
“你说的有道理，但是我不赞成，如果我们就这样，只是占领一座座空岛，不给海盗们一次强有力的打击，他们下次还会大胆的袭击帝国的商船，那么这次出征便是毫无意义的。帝国财政并不充裕，我们不能给帝国增加负担。所以，不管怎样，我们也必须击败他们一次。不要忘了，这是复仇行动，不是游行示威。”
年轻的罗兰皇子盛气凌人的说到，除了海军上将，在场没人敢反驳他。
“不行，我还是不同意，这实在太冒险……”
但是海军将军依旧不同意。
“那我就以皇储的身份命令你，追击。如果你不愿意，我就带着自己的人去追。”
年轻的皇子终于还是忍不住了，用强硬的口吻发布了命令。将军一脸错愕，同时，深深的无奈在他心里升起。
……
“船长，他们来了！帝国舰队跟上来了！”
幽静的海面上，黑美人、东方号、蔷薇号等船只就像幽灵一般停靠在奥瑞克岛的港口内，当敌人深入追击的消息传来时，米海尔还在昏昏欲睡。
听到这个消息后，米海尔立马从椅子上坐了起来，精神为之一振。十多次引诱出击，终于等到了鱼儿上钩。
“他们的舰队分离了？”
米海尔急切的问着。刚刚的睡意被一瞬间扫得烟消云散。
“是的。”
“大约有多少战舰追过来？”
“二十几艘……”
信使气喘吁吁的回答到。
“通知赫仑，准备开战。”
米海尔兴奋的说到。
……
午夜，夜色正浓，二十五艘帝国战舰对一小批海盗紧追不舍。他们的距离一点点的逼近，当然，戴里克是故意这样做的，为了引诱这批帝国舰队继续追击，如果距离太远，帝国海军便会不再追击。于是，戴里克将距离控制在一种十分恼人的程度，眼前着就要跟上，又似乎总是差那么一点……如何运用风帆和风力，对于，老船长戴里克来说可谓轻车熟路。他原本就是帝国舰队的指挥官。几十年的航海经验，又在深海中做过亡灵海盗，对海洋的理解和知识超过常人。
与此同时，追随其后的帝国舰队却开始不耐烦了，夜里，他们只能依靠船尾灯那微弱的光线来追击。年轻的小皇子罗兰气愤不已，他亲自带队，勇气可嘉，可是，海战不是仅靠勇气就可以取胜的。
当帝国的分舰队被引入魔鬼海域之后，大量海盗便乘坐着小型战船从四面八方赶来。就像一群食人鱼悄悄接近猎物一般。这片海域水深不够，遍布暗礁，经常有商船在这里沉没，于是海盗们将这里取名为魔鬼之海。然而，帝国水兵们并不知道，年轻的皇子罗兰更不知道。
他只看到海盗舰队即将进入大炮射程。深夜里，月光映照着海面，罗兰的心情振奋而激昂。他即将完成人生中第一次由自己指挥的海战。以往，他每次都是在海军上将威廉姆的带领下完成战役的。对于帝国的皇室成员来说，军功无疑是所有功绩里最重要的一环。他被自己的父亲如此器重，现在，便是证明自己的时候了。
然而，随着一阵木板断裂的巨响传来，整艘战舰剧烈的震颤了一下，他的战舰触礁了……
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