16.挟持
“骑士团。”
“你们知道，没有一个强有力的后台，我是不敢轻易打劫你们的船队的。”
被雇佣刺客的匕首抵着喉咙，米海尔脱口而出便是谎话连篇。而这个谎言却着实震住了在场的人。
骑士团是怎样的存在，整个旧大陆的人都知道。那是帝国最神圣最强大的组织。由于信徒众多，教会几乎拥有独立的自治权，而骑士团便是它们的武器和维护者。它的权威甚至影响着帝国许多政令。并且，它有权对一切黑暗事务进行审判，包括独立的个人和国家……只要被教会宣判有罪的，无论你跑到天涯海角，都会被他们抓回去，进行最严厉的火刑审判。
个人与教会对抗绝无胜算，就算是一个领主，一个国家也未必能有胜算。它会发动一切力量，要知道，信徒的力量是可怕的，尤其是那些狂热信徒。全世界的信徒召集起来，再要求其他几个国家一起发兵，反抗者势必四面楚歌……
百年来，教会便是依靠着这样的手段，维持着各国各势力之间的平衡。这让米海尔怀疑教会早已和帝国高层串通好，用如此手段控制整个旧大陆。但是这没有证据。即便有着同样怀疑的人也无能为力。当四方之临群起而攻时，你不能置身事外，否则，下一次，教会攻击的目标可能就是你和你的国家了。
数百年前，当第一个教会组织成立的时候，它或许是神圣的，圣洁的，骑士们为了信仰与和平而战。然而，任何事物都会变化，当战争带来的巨量财富堆积在教会的地下仓库时，人心便开始腐化和堕落了。以净化邪恶的名义，百年来，教会不断发动战争。而骑士团则成为了他们的刽子手……曾经保护人民免受黑暗侵害的圣殿骑士团，变成了沾满鲜血的恶魔。
再回头看看在场的几个雇佣刺客，早已被吓得脸色发青。尽管他们不敢确信眼前的海盗船长所说的话是不是真的，但是一旦是事实，那么，这单生意将是他们的死亡之旅。骑士团的人会将他们一个个抓回去审判，而理由……只需要随便安一个就可以了……
米海尔可以感受到顶在自己喉咙的金属被松开了一点。
但是眼前的老头可没那么容易上当。
他走了上来，盯着米海尔的眼睛。
“不要拿骑士团来吓我们，你不过是北海的一个海盗团伙，骑士团怎么会和你们合作？证据又在哪？你必须为你所说的话负责。孩子。”
阿尔巴严厉的逼问到。他毕竟是次诧菲尼斯政坛数十年的老手了，很快便识破了米海尔的诡计。但是米海尔的表现很难让人确信他所说的就是谎言。
“我当然要为我所说的话负责。到南方去吧，你可以派人去帝国的首都调查，你的那批货现在可能还在骑士团的仓库里。噢，该死的……如果让他们知道是我告诉你们的，我也要完蛋……”
米海尔挣扎着狡辩到。
阿尔巴的脸上抽搐了一下。如果说米海尔只是一个地方的海盗头目，微不足道，那么，骑士团则是自己不能得罪的。那些披着圣洁战袍的强盗，他们发动的都是大规模战争，所谓圣战，不过是他们的借口，数十年来，无数战士的鲜血染红了帝国的边疆，为教会带去了源源不断的财宝。说白了就是一群帝国强盗而已，如果他们真的要针对某个个体，就跟巨人捏死一只蚂蚁一样简单。但是，眼前这个海盗头子说的是真的吗？他如果要印证，就必须派人前往帝国印证消息，并且，如果情况属实，这期间需要交涉的事情就多了。教会肯定不会承认他们是海盗的靠山，归还货物的维权之路也将是漫无日期。
但是抓住米海尔，阿尔巴便不会那么轻易放走他。至少，可以引出这背后的元凶。无论他是谁……
“我会的，但是在这之前，你必须跟我们走一趟。”
阿尔巴狡诈的说到。
……
两天后，当卡尔带着船员走进黑海岸市集的时候，他们的船长已经不见踪影。常去的达隆之墓酒吧大门紧闭。
在敲门无应答之后，铁狼桑布带队撬开了酒馆的大门。
“我没……没见过他……”
酒吧老板在黑暗中瑟瑟发抖，仿佛有千万双眼睛盯着他。在与卡尔的对话中，卡尔明显感觉到对方的语气如此怪异，充满着恐惧。
“让他说实话。”
卡尔命令到。
随即，铁狼用最简单粗暴的办法，摁住了酒吧老板，那冰冷的弯刀搁在了他两条大腿之间。
“我只给你三秒钟时间。”
铁狼桑布低声吼到。
“别，别……我说……我说……”
“他们去了菲尼斯……”
酒吧老板带着哭腔说到。那天，他所见到的一切还历历在目，雇佣刺客用他女儿的命做威胁，但是世上总有人渣在。酒吧老板在最后时刻还是选了他的命根子比较重要……
“菲尼斯，他们的首都……”
卡尔自言自语到。
“我们现在就去追。”
桑布心切的喊到。
“来不及了，他们肯定带着船长从码头出发，现在估计已经到菲尼斯共和国境内了，我们没有通行证，不能进入口岸，没办法追。”
卡尔冷静的分析着。当米海尔和海雷丁都不在的时候，她成为了整只船队的主心骨。虽然年龄不大，但是女巫的身份和她的能力足以让众人不敢轻视她。
“那要怎么办？”
桑布焦急的喊到。他像一头暴躁的狼，到处嘶吼着。
“我带人，沿着线索继续追。你回到船上，返回卡兰姆城，再快马赶到普雷斯特，向诺尔达斯王子汇报。”
卡尔说到。
“但是王子会面见我这样一个海上强盗？”
桑布一脸惊讶的看着卡尔，仿佛在说你逗我呢……然而，卡尔是认真的，她知道现在该怎么做。在老船长身边待了这么多年，她的眼界和处事能力都有了质的飞跃。关键的，她知道这里面的利害关系。他们的船长米海尔或许只是一个微不足道的海上强盗，但是他替王室卖命。这么多年，他替老国王和他那几个儿子干过不少坏事。换句话说，他知道的事情太多了。如果这张嘴合不严，王室的脸面就丧尽了。
所以，米海尔关系重大。王子一定会会见黑帆海盗的人，而且是高度重视。
“你尽管去，相信我，王子一定会见你的。把这里的情况一五一十告诉他。”
卡尔认真严肃的说到。
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