第二百五十九章 来自沉睡岛的女巫(下)
第四位是希尔维。
面对这名女巫时,罗兰总觉得有些不自在,并非夜莺说她谎话太多的缘故,在现代社会中,除了亲人和要好的朋友,就没几个人会直言不讳,各种加过特效的吹捧和谣传,他早已习以为常。
他只是觉得,自己在她面前有种无处遮掩的感觉,更糟糕的是,他知道这并非错觉,而是对方的能力本就如此。无视障碍的视觉,只要她想,身上的衣服就等于没有一样。罗兰一边暗叹为什么自己没有这样的能力,一边不由自主地换了个坐姿,翘起了二郎腿。
论容貌,她算得上这五位女巫中最别致的一个:一头碧绿色的长发直落肩头,眉毛细长,在齐刘海下若影若现。尤其是她那双琥珀色的眼瞳,透明得几乎没有深度,仿佛一面镜子般将所有光芒反射在外。看得久了,罗兰总觉得里面会突然冒出一个红色印记。
希尔维的能力十分好理解,她可以看到周身范围内的全部景象——背后也不例外,而且视野可以穿透障碍物,具体透入多深取决于她的念头。另外她还拥有一个和夜莺类似的分支能力:可以看到魔力的汇聚和消散。
这让罗兰略微感到有些意外,假若分支能力可以如此贴近,那么主要能力呢?他向希尔维询问这个问题,而后者犹豫了下,说沉睡岛数百名女巫中,没有发现过能力相同者,夜莺在左侧的轻轻一掐验证了这句话为真话。
大概是样本太少的缘故吧,罗兰心想。
最后一名登场的女巫是烛火。
她和安娜一样,在上一年邪魔之月时迎来了自己的成年日。在未成年时,她的能力仅能作用于蜡烛、灯油、火把之类的照明物,成年后魔力得到稳定,效果也大幅增强,可以将接触到的物体维持原有特性一段时间——例如对冰块施展后,放在太阳下也不会融化,依然散发出阵阵寒气。
这个能力乍看起来简直不可思议,可以实现许多常规手段无法做到的事,不过几轮测试下来,罗兰发现它并非想象得那么完美。首先,它属于附魔能力的一种,需要与目标直接接触,这个限制使得烛火很难固化一些高温物体。
于是他妄图得到一滴永远维持在白炽状态的钢水,可以为高炉源源不断提供热源的计划破产了,除了安娜外,没有谁敢用手去碰触上千度的玩意儿。而变成一截细铁丝的话,烛火倒是能握住另一端进行附魔,不过这又引发了另一个问题。
那就是物体固化状态离常态越远,消耗魔力就越大,同时持续效果也越短。
罗兰用冰块验证了这一点——同样大小的冰块经过固化后,一颗放在滚烫的地上,一颗投入水盆中,前者只坚持了半个时辰便很快融化,而后者将水温降至冰凉也仍然维持着原本的形状。
这意味着,如果换成红热铁丝或钢条的话,效果只会更差。
最后,体积也是制约烛火能力发挥的一个因素,同蜂鸟和谜月一样,施展对象体积越大,耗费魔力越多。而根据夜莺的观察,她自身的魔力位于中下水平,像是一团金色的薄雾,尚未形成浓郁的气旋。
不过即使如此,这名看起来有些内向的女孩依然是罗兰最大的收获——在工业生产领域,固化物体状态完全称得上无价之宝,关键就在于“常态”一词上。受到加热冷却、摩擦、受力等各因素影响,金属会疲劳,结构会变形。他不需要因摩擦而变得滚烫的钻头,也不需要日渐磨损严重的齿轮,倘若一台机器的关键部位可以一直保持常态,就意味着它始终能保持最大效率和最高精度运行。
换句话说,灼火能有效改善劣质金属的机械强度。
……
回到城堡办公室,罗兰将记录下来的能力重新浏览了一遍,接着开始规划她们今后的工作内容。
“怎么样,”夜莺从迷雾中探出头来,“这五位女巫里有特别喜欢的吗?”
“都还不错,”罗兰随口应道。
“什么!你都喜欢?”
他瞪了对方一眼,后者吐了吐舌头,叼着片鱼干走开了。
显然目前来看,用处最大的便是莲和烛火。
有了改造地形的能力,他就可以轻松在城墙之外建造一道新的土墙——原来的毛石水泥墙为了节约材料和加快工期,选择了北坡山脚与赤水河距离最近的隘口,这样做虽然可以抢在邪魔之月到来前竣工,但同时也限制了小镇向西扩展的范围。随着人口不断增多,开发这片原野和迷藏森林是迟早的事。
新的土墙会延伸到迷藏森林外缘部分,同时将一片树林囊括在内,这样小镇将平白多出近一倍的面积。至于拉长的防线,可以通过扩大兵源和人为引导邪兽进攻方向来解决。不管如何,比起上一年的木杆长矛加前装燧发枪,现在第一军的火力投射能力已发生了翻天覆地的改变,而炮台和棱堡等防御措施,也可以借由新城墙一并完成。
除此之外,他还打算让莲在南部山岭处开辟一条通道,使边陲镇可以直达浅滩。如此一来,小镇就能获得一处天然良港,与峡湾的贸易也更加方便。考虑到改造岩层的魔力消耗量巨大,这项工程可能需要花上数个月的时间。
烛火的工作则是配合安娜和露西亚,制造出新一代机床,用于生产枪械和其它机械设备。顺利的话,安娜也可从枯燥乏味的加工生产中解脱出来。
希尔维的任务十分明确,主要是勘探北坡矿洞和迷藏森林。按照那些矿工的说法,北坡矿洞里的天然洞穴多达百余个,谁也不知道它们最终通向哪里。如今开采、清理出来的通道不过二十来条,就已经发现了数种矿石,罗兰十分好奇所谓远古怪物巢穴的传言到底有多少可信度。现在有了透视能力的女巫,他想将北坡矿区完整探索一遍,绘制出详细地图,顺带让莲配合调整地形,提高出矿效率。
至于蜜糖,罗兰倒没什么太多想法,仅仅是为了在没有无线电的时代加强自己的信息传递能力。他需要大量训练有素的飞禽充当信鸽使用,不要求它们能像麦茜那样聪明,只要可以尽快把情报传到自己手中就好。(未完待续。)
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