第一千三百六十六章 和解的第一步
“这里有人不忠诚。”
夏德简单的说道，然后询问惊讶的坐在那里的皮格曼会长：
“如果我没猜错，刚才殿下与你们之间的交涉，是否不太顺利？”
夏德也没想让他回答：
“刚才收到消息，这位吉尔斯先生，和德拉瑞昂的官方情报机构有关联。”
“什么？我和军情六处有什么关联？”
有些胖的中年人惊讶的瞪大了眼睛。
“被军情六处王牌特工用枪指着。”
夏德心中想着，嘴巴里则说道：
“我可没说军情六处。”
吉尔斯先生再次瞪大了眼睛，夏德接着说道：
“明确的证据表明，有人承诺给了这位吉尔斯先生一个他无法拒绝的条件，让他破坏殿下与协会的交涉。”
玛格丽特做出严肃的表情，皮格曼会长更加惊讶了：
“吉尔斯，这位先生说的是真的？我就说，你今天的表现怎么这么的奇怪。如果你被冤枉了，现在就解释清楚。”
“我，我......”
戴着单片眼镜的男人此时已经额头冒汗。
“你收了军情六处的好处，那些德拉瑞昂人，不想让玛格丽特殿下，解决王室的历史遗留问题。”
夏德的枪口已经顶在了他的脑袋上：
“既然你这么卖力的干活，肯定已经拿到了好处的一部分，想要查找这些并不困难。”
“不要，我......我不是军情六处的人！我没有拿北国佬的好处！”
胖男人紧张的辩解。
“那你和谁达成了交易？”
夏德继续追问，但吉尔斯先生刚张开嘴巴，便立刻闭上了。
现在已经完全得罪了玛格丽特公主，如果说出名字再得罪威廉王子，那么他就真的无法再在卡森里克生活下去了。
皮格曼会长此时已经带着愤怒站了起来，他并非看不出来情况：
“吉尔斯，你真的拿了别人的好处？你......谁让你这样做的？你难道看不出来，如果真的和王室和解，会有多少在十多年前事故中受到影响的工匠，能够因此受益吗？”
吉尔斯先生带着绝望的表情看着他，后退了一步：
“我......的确有人给了我好处，我不知道那是谁......是的，不知道。”
“殿下，让人先把他带走吧，我怀疑这是外国团体，针对本国进行的间谍活动。”
夏德煞有介事的说道，于是玛格丽特点点头：
“以调查为名义，请吉尔斯先生去喝一杯茶，不要为难他。”
随后又对皮格曼先生说道：
“我会表现想要与石匠协会和解的诚意，我可以保证，只要吉尔斯先生不是军情六处的人，他明早就能回来上班。”
胖男人哆嗦了一下，大概在想象明早之前的这段时间，自己会遭遇什么。但一切也由不得他了，门口的女侍卫下楼去找人，很快便有人将吉尔斯先生带走。
虽然他此时大喊一声，就能完全暴露这里的事情，说不定也能够借此脱身。但这个精明而贪婪的家伙至少有基本的理智，当然，有可能是因为夏德在送他下楼的时候，枪口一直顶在他的腰上。
吉尔斯先生被带走的事情，并没有中断玛格丽特与皮格曼会长的继续谈话。只是这件事毕竟是石匠协会理亏，因此在接下来的谈话过程中，玛格丽特稍稍占据了上风。
她出示了夏德从协会密室中找到的那份守护者·弗莱明先生持有的，石匠协会最初建立时的股份文件。但也和夏德预料的一样，如今的协会不认可这份文件，弗莱明先生当年意外失踪后，他的股权已经进行了相对妥善的继承和分配。
但即使这样，至少在法理上来说，这份文件还是有合法性的。玛格丽特以这一点为突破口，希望和协会进行更多的合作与交流。
当然，她也没有忘记表达，她试图修补协会和安茹王室之间的关系，弥补十多年前那场事故的影响的想法。而已经提前预计到这件事的皮格曼会长沉默了一下：
“如果能够办到，那当然更好。但殿下，你知道我们的要求是什么，道歉和赔偿，仅此而已。时间让仇恨如同美酒一样的发酵，十多年前，我也只是协会的普通文员......我很高兴，安茹王室终于出现了一位，想要解决这件事的人。我可以为您提供帮助，但您应该明白，决定这件事的，不仅是您，还在于您的父亲。”
毕竟，此时的玛格丽特，可没有资格代表王室道歉。
公主殿下也在沉思：
“我明白你的意思，但我同时也想要表达我的歉意。皮格曼先生，我与你的这次见面，你可以在接下来的一周时间内，有选择性的透露给部分协会高层。我们两人之间的这次友好交谈，只能算是和解开始的第一步，希望你也能尽量配合。”
“是的，我明白。”
这位中年会长站起身微微鞠躬：
“我们和安茹王室之间的矛盾，其实是和您的祖辈之间的矛盾。我没有资格去代表别人接受您的好意，但至少仅以我个人的角度，您的确是一位合格的公主。”
玛格丽特露出了笑意：
“那么今天的见面就到这里，这份文件我会带走，在我们正式和解的那一天，这会成为赠送给你们的礼物。父亲那边我会进行沟通，虽然这并不容易，但至少可以尝试。至于协会......”
“并非所有人都愿意将仇恨永远延续下去，如果安茹王室真的愿意赔偿和道歉，我们也不会坚持。”
会长说道，玛格丽特点点头，微微转头看向了夏德，显然是想要询问夏德是否要说些什么。
夏德想了一下：
“皮格曼会长，你大概明白，会有很多人不愿意看到王室与石匠协会的和解。这其中，不仅有外国的敌对势力，还有......所以，在这件事真的达成之前，还请不要声张。如果感觉某个人很奇怪，也请尽快通知殿下进行调查。”
“我明白。”
于是玛格丽特将手伸向夏德，将手搭在夏德手上站起身。皮格曼会长想要将一行人送到楼下，但被夏德拒绝了：
“殿下的这次出行是完全秘密的，请不要引起注意。”
皮格曼会长立刻点头，只是在办公室门口目送一行人离开，但心里很好奇，夏德到底是什么身份。
“比想象的要顺利。”
下楼的楼梯上，两位女侍卫走在前面，女仆则跟在身后。夏德轻声对玛格丽特说道，有着淡金色长发的姑娘笑着说道：
“在此之前，王室从来没想过和石匠协会沟通，我是第一位直接来到这里，和会长面谈的公主。虽然协会与王室有矛盾，但我们家族的权力和力量，是谁都无法否认的。皮格曼敬重我的公主身份，再加上你查出了吉尔斯的问题，他自然要表达自己的尊重，更何况......”
玛格丽特回头看了一眼高处：
“皮格曼会长也很清楚，长期维持和王室的敌对关系，其实石匠协会受到的影响更大。从十多年前开始，他们就再也没有在威纶戴尔地区接到过任何生意。从某些方面来讲，这也是兰德尔河谷石匠协会没落的原因之一。”
夏德没有对此作出评价，牵着玛格丽特的手从二楼三楼之间的楼梯转角走过：
“那么你要怎么说服你的父亲，同意表达歉意？”
“表达歉意也是分不同情况的——谁来说，怎么说，是公开还是私下，这些都很有讲究。”
她看向夏德：
“蕾茜雅·卡文迪许说过，你很有政治嗅觉，那么你猜猜我会怎么做？”
“王室的公开道歉没有任何可能。所以，你要促成的是王室私下表达歉意，而且最好不要留下任何的纸质文书。但即使是这样，也要协会同意，以及你父亲的同意。协会同意相对简单，只要拿出他们无法拒绝的条件就好。而你的父亲，雄狮‘莱恩’陛下的同意，恐怕......”
一行人从二楼走过，继续向一楼走去：
“你要用自己的功劳，来换取他的同意？只要是私下的没有留下文书的道歉，想必你的父亲也不会拒绝，派遣自己的私人秘书或者侍从官来本地处理就好。”
“是的，这段时间我先与石匠协会沟通。等到造船厂的开幕结束后，我再和父亲说。”
玛格丽特轻声夸赞道：
“你果然懂我。”
“也就是说，今年初春解决这件事情吗......还真是所有事情，都集中到初春了......”
夏德若有所思。
“你说什么？”
玛格丽特问道。
“没什么没什么。”
夏德立刻摇头，而就在此时，一位拄着手杖的老绅士，正巧从楼下沿着楼梯向上走。石匠协会的楼梯不算很窄，因此下楼的一行人只是稍微向旁边闪避了一下，那位身材有些消瘦的老绅士便能够过去。
老人穿着相对时髦的方格外套，一手拄着手杖，一手按着自己的帽子，点头向一行人表达了谢意。只是，就在他与夏德擦肩而过的同时，老人的动作忽然顿了一下，然后向前扑倒在了楼梯上。
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