第二百一十二节 北地雪狼
停泊着许多船只的码头，并不是驾船大打出手的好地方，赶着离开的卡特琳娜，也没有命令船长留在出港航道上堵守‘赏金猎人’的快速帆船，一场莫名其妙兴起的争斗随着‘不详之刃’的主动退让而就此结束。
站在‘应召钕郎’号甲板上，看着港口外那艘飘着诺克萨斯帝国商会旗的货船渐渐消失在视线中，厄运小姐少有的仍然留着一丝后怕的感觉。
‘噗嗒’！
一双湿漉漉鳍足踏上甲板发出的声音，惊醒了将目光投向远方的厄运小姐，独特的响起让她不用回头也知道是谁上了自己的船。
“哈哈~谁也别想抓到我！”
来到厄运小姐身后，刚刚经历了一场生死大战的菲兹显得很是兴奋，他非常喜欢看到自己的对手，在快被龙鲨的大嘴咬住时那种震惊的表情。
抬手稍微检查了一下双手握着的，价格不菲的燧石火枪，厄运小姐心情却不怎么好。她看着湿漉漉的菲兹身上那些并不严重的伤口，摇头沉声道：“我想比尔吉沃特很快就会大麻烦了，现在开始我们有许多活儿要干。而且，也许还没有报酬……”
“嘿，别怕，‘赏金猎人’小姐。我喜欢这个城市，就像我们之前的协议，我想留下来就会努力保护这里的！”
菲兹对人类世界的了解还远远不够，他把‘应召钕郎’的甲板当做游戏场，在上面翻来滚去欢乐地说道：“你没看到那个家伙被我打得有多惨~~下次还敢再来，我要让他们见识一下什么是海葬~~”
蓝色的‘潮汐海灵’那无知者无畏的心情，让厄运小姐不知道应该接口，她几次试图和海族的小家伙解释，想到之前闹出的许多夏虫语冰的笑话，最后只能放弃。
“我们也走吧！”厄运小姐对着按老规矩避进船舱里，以免影响到她战斗的船员们呼喝一声：“扬帆！起航！”
……
铁脊山脉中段偏东的某处山谷里，使节小队围在‘兽灵行者’乌迪尔盘坐的大石边，静静听他带着浓厚北地口音，讲述了导致他陷入疯狂状态的原因。
那时还是少年的乌迪尔，正在灵魂行者的带领下刚刚准备进行萨满教义的学习，因为他是族中数百年难遇一次的超级天才。
出生于血红之月下的乌迪尔，在首次进行兽灵野性感应时，居然成功的感受到体内有四种强大的野性之灵，而不是通常的两种或者三种。如果长大后，能够对所有四种野性之灵进行完美融合，那么他能轻易击退那些妄图危害自然秩序的家伙。
大喜过望的灵魂行者，开始全心全意的培养这个他寄予厚重希望的部族之星。除了学会传承于先祖的沟通兽灵之语外，还带乌迪尔在弗雷尔卓德四处行走，不断接受自然的考验。
可随后事情开始渐渐变得棘手起来，因为灵魂使者也无法探知的原因，乌迪尔所经受的考验数量，比所有的‘兽灵行者’经受的都多，并且他能感觉到，整个弗雷尔卓德冰原的灵体都变得比以往更焦躁不安。
当又一次的严冬季节到来时，这个答案终于浮现。
那个只在生活于北地的人们口中相传的邪恶人物--‘冰霜女巫’，突然现身并袭击了两人。
这时的乌迪尔还只是一个有成长潜力的准‘兽灵行者’，面对‘冰霜女巫’的邪恶魔法，根本没有任何抵抗能力，因此教育并负责保护他的灵魂行者以自己的生命为代价，保护了乌迪尔免受邪恶女巫的攻击。
之后饱受悲痛折磨的乌迪尔无法控制体内兽灵的暴动，变身为野兽并发出恐怖的怒吼，准备为灵魂行者报仇。然而却不幸引发了猛烈的雪崩，将他深深埋在了冰雪之中。
大概‘冰霜女巫’以为乌迪尔必定会丧身于雪崩之下，所以就此转身离去。这样还是个半大孩子的他就侥幸捡回性命，只是随后无法正确掌握体内灵体的力量，渐渐迷失于其中，直至其野性驱使下的疯狂举动被武僧给制止。
“‘冰霜女巫’？”听完乌迪尔的故事，伊泽瑞尔摸着鼻头疑惑地说道。
其他人对这个传说中的名字更是一头雾水，扭头看向皱眉思索的‘探险家’。
好一会儿，绞尽脑汁地伊泽瑞尔才不太确定的沉声说道：“‘冰霜女巫’是很久以前记载于大陆奇谈里的一个人物，部份学者认为这只是北地居民，在惊吓中对黑夜某种现象的夸张说法；还有少数学者根据仅有的资料，推断其是一个受到邪恶力量诱惑而堕落的人。因为据称她阴谋释放能力将世界转变成冰河世纪。”
“她生活在弗雷尔卓德的什么地方？”使节小队里，对这个神秘又邪恶的‘冰霜女巫’最为担心的拉克丝立刻问道。
“唔，事实上……如果不是乌迪尔所讲全是他的亲身经历，我也不认为真的有这样一个人物。而且资料上也没有记载，有任何真正见过‘冰霜女巫’的目击者。”
伊泽瑞尔认为拉克丝的担心有些多余，于是出言宽慰道。
结果，对自己不了解的东西很少开口的阿狸突然幽幽道：“也许那些见过‘冰霜女巫’的家伙都被她杀掉、或是吃掉了呢？”
以她的经验来看，这个猜测合情合理。而且‘九尾妖狐’说到吃掉时，还配合着露了一下尖尖的犬牙，把趴在科里怀中，睁着大眼听故事的宝儿给吓得缩紧了脖子。
“别乱讲！”伊泽瑞尔狠狠瞪了捣乱的妖狐一眼，而后沉声道：“就算真有这个人物存在，我们也基本不可能遇上。出了铁脊山脉后，我们就一路向西南转道进入德玛西亚北方了，理论上来说，那个‘冰霜女巫’应该躲藏在更北部的冰原。”
“躲藏？”阿狸针锋相对地和‘探险家’顶牛。
“对！如果她存在，又没有在任何资料下留下确切的记载，那么就只有一种可能可以解释，那就是她一定躲藏着人类的视线，而她为什么要选择这样做，不是一目了然吗。”
说罢，伊泽瑞尔不再理会又准备捣乱的‘九尾妖狐’，他看向因为击败了乌迪尔而被其当做救命稻草抓住的武僧，一时不知道该怎么处理这个大号的‘孩子’。
身后，更为纠结的拉克丝走到他的身边，神色变化不停。
聪明的人都能从乌迪尔的故事里听出来，导致神秘的‘冰霜女巫’突然现身发动袭击的，肯定就是因为他超级强大的四灵体潜质。也许那个邪恶女巫害怕更加强大的‘兽灵行者’成长以后，变成对她有威胁的对手。
如果乌迪尔执意要跟着李青师父的话，了解武僧的两人估计李青师父肯定不会拒绝。
好在这样的担心没有变成现实，通过深入的交流，李青为乌迪尔找到了更好的归宿，他为可怜的准‘兽灵行者’指引了一条调和力量的道路。那就是不久之前武僧刚刚拜访过的，那个被四个拥有强大能量和智慧的永恒兽灵所保护着的寺院。
也许那四种兽灵与乌迪尔身内的兽灵并不一致，但他在那里应该能学习到控制灵体的知识。
将前往艾欧尼亚王国希那拉寺院的道路，用秘法镌刻在乌迪尔的手臂之上，因为信守诚诺而无法分身的李青师父，与准‘兽灵行者’依依惜别。
提早用过午餐之后，使节小队继续向因为‘冰霜女巫’出现，而变得更为不明朗的前路走去。
雨后的山道上，欲言又止的伊泽瑞尔与神色极度复杂的拉克丝对望一眼，最终沉默地走向队伍前方，与猎人科里轮流履行向导的职责去了。
一行人直至天色渐黑，才又寻了一处合适的山谷休息。
跳动的篝火映照之下，拿定了主意的拉克丝，在其他同伴不解的目光注视下，十分郑重地向沉默却又值得信任的武僧道歉，并客观地将她和伊泽瑞尔对那两本诺克萨斯军团中偷出的账本，所预示的帝国可能的攻击方向，向身为艾欧尼亚人的李青师父坦诚说出。
当说出了自己，关于艾欧尼亚最有可能成为帝国侵略方向的猜测之后，拉克丝如似重负地呼出一口气。带领一支队伍对她来说还是个复杂的课题，但无论如何，伊泽瑞尔说得很有道理。
一支能够互相支持，在最危险的时刻能团结应对困难的队伍，首先互相之间应该足够坦承。
拉克丝回头对坐在篝火边，维持着火势大小的‘探险家’微微一笑，感谢他始终的支持，以及将这个问题的决定权一直留在她手中。
火光中，站在相对暗处拉克丝的笑容又恢复了往日的神彩，让伊泽瑞尔拿在手中往火堆中添到一半的树枝，被引燃了而且都快烧到手上还不自知。
小圈子一角，原本托腮有一搭没一搭，用毛绒绒尾巴逗着宝儿的阿狸，看到‘探险家’那色授魂与的样子，轻轻一撇嘴巴低声道：“哼！大厅广众之下，不知羞耻。”
而后，在伊泽瑞尔慌乱往火堆里扔掉手中树枝，搅得篝火明灭不定之时，思考片刻后的武僧仍然做出了，首先尽快护送拉克丝回到德玛西亚的决定。
其中的原因，除了李青对承诺的信守之外，也有他接受了拉克丝意见的缘故：如果诺克萨斯真如他们判断那样，一心想要吞并毫无准备的艾欧尼亚的话，那么唯一能真正阻止这个结果发生的，整个瓦洛兰大陆之上，就只有实力相近的德玛西亚了。
使节小队在这一晚，终于消弭了存在于队伍中的最大不稳定因素，并且也因此变得更为团结。
信任，是一种首先你要付出，才能获得回报的感情。
接下来，实力强大不惧野生动物的使节小队，又在渐渐变冷的铁脊山脉中前行了三天，然后，便是又一次依依不舍的分别。
对于偏居于山脉一隅的猎人科里来说，独自进入铁脊山脉并离开猎户村六天左右的距离，已经是他的极限了，剩下的一小半路程，将是横穿铁脊山脉最为危险的一段。
如果他将使节小队一路送到西侧的北地原住民村庄，那么回程时这段极为危险的路程将由他独自完成。
也许他真的独自一人，伊泽瑞尔还会考虑让执意前往的强壮猎人试上一试，然后以等量的金币做对科里勇气的报酬。但问题在于，已经失去了母亲的宝儿也跟在科里身旁，小队里谁也不忍心让这个可爱又坚强的小姑娘遭遇不测。
因此已经渐渐适应了铁脊山脉环境的伊泽瑞尔，坚持与猎人科里在此时分别，同时按任务完成的结果付给酬劳。
清晨使节小队在天空微微飘落的雪花之中，继续坚定地向弗雷尔卓雷方向迈出了脚步，点缀着小堆积雪的山坡上，对小队里这些和蔼的大哥哥大姐姐已经十分依恋的宝儿，依在父亲的腿边，不住向他们挥手告别着。
“再见~~讨厌还总是欺负人的伊泽哥哥~再见啦~~~最最厉害的拉克丝姐姐~~还有提莫和崔丝塔娜姐姐！！李青叔叔你也要加油！一定最成为最伟大的和尚~~呜呜…我也想你，阿狸姐姐，你比山里那些动物都漂亮。以后等我长大了，你们一定要记得回来看我！”
憨态可掬的宝儿那让人哭笑不得的告别言词，远远传进有些伤感的几人耳中，等到经过一个拐弯之后，终于让使节小队里暴发出阵阵欢乐的笑声。
“哈哈！李青叔叔，成为最伟大的和尚。唔唔，我要不行了。一定是那条饰带的错，要不你还是取下来给我吧！”
阿狸笑得尾巴都跟着抖动起来；从来没有欺负过宝儿的伊泽瑞尔，‘伤心’地想要向最最厉害的拉克丝姐姐求点安慰，却被嫌弃的一脚踢开；崔丝塔娜则露着拉低年龄的可爱虎牙，教训稍矮的提莫以后要叫她姐姐。
欢乐的气氛直到傍晚选择扎营地的时候才结束，而伴随着渐渐明亮的篝火堆，山谷中开始不住的回荡着瘆人的狼嚎声。
“呜~~~~~”
“呜呜~~~~~”
营地里，气氛并不十分凝重，拉克丝好奇地问道：“伊泽，你能从叫声分得出这是什么狼吗？要是不行的话，你剩余的向导费，我会建议陛下再考虑考虑才给你哟！”
凝神倾听了一会儿，突然想起什么的伊泽瑞尔，霍然变色道：“如果我没猜错，这些是弗雷尔卓德的特产--大到能被蛮人捕捉做为座骑的北地雪狼。除了庞大的体型与群居的数量，让它们能够轻松称霸北地而外。更让前来冰原探查的学者们头痛的是，北地雪狼极度擅长追踪的特性，往往能够通过契而不舍的追踪，给远离其活动范围的考查队带来巨大伤亡……”
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