第124章 回到出云
“苏大人,我只能送你们到这,后面的事情就要靠你们自己了。不过你放心,我们已经联系了黑徒,按照我们对黑徒的了解,只要能够确认出云风的身份,他们一定会拼死保护你们的。祝你们成功!”
茫茫雪原上,宋离带着几个护卫,正在跟苏言和出云风告别。
此地已经是寒山关的另一侧,也就是实际上的出云帝国境内。
正常来说,许国的士兵很少到这边来,因为没有意义。
寒山山脉绵延数百里,纵深宽阔,高峰之上全是茫茫白雪,没有任何战略意义。
只要把守住寒山关的关卡城门,就是一夫当关,万夫莫开的情况。
也正因此,出云帝国对于这一片山脉的防守也只停留在山脉外围扎下数个大营,伺机进攻寒山关关卡,顺便在平时防备许国万一的跨关入侵。
听到这位年轻的将军这样说,苏言心中无论如何都不会舒服,自然也不会有什么好脸色。
倒是出云风忍不住有些愤怒地喊道:“你明知道我到这边会面临巨大的危险,还要强迫我一个孩子面对这些,你们不觉得残忍吗?这就是我认识和熟悉的许国吗?”
宋离一愣,看向出云风,脸上的神色从轻松变成了严肃。
“出云风,你这个名字就是你的责任,也是你的命运。你要怪就怪你的父母,或者怪这位苏大人幻想着带你杀回出云帝国。如果不是他有这样的幻想,一开始就选择彻底隐姓埋名安安心心在许国选择一个城市生活,我们又如何找到你们?”
出云风心中明白对方说的有道理,但他自然不会埋怨爷爷。
如果不是爷爷,他也不可能活到这么大,更何况爷爷教给他的一切他都记在心里,而且爷爷也一直在犹豫是否要告诉他真相,只是还没决定的时候,被抢先一步发现了,这才有了现在的遭遇。
“好了,总之你们自己好自为之,如果我继续停留下去,被黑徒发现,我们倒是无所谓,大不了杀光了再回去,你们没了这些黑徒帮忙,可就麻烦了。”
宋离笑了笑,挥手带人离开了。
“走吧。”苏言伸手拉住出云风的小手,朝着出云帝国国内的方向慢慢前行。
他倒也不是一定要走多远,只是借助这种方式整理思绪,同时也避免在原地冻僵。
毕竟这雪原之上还是挺冷的。
“爷爷,我们真的要去出云国的帝都吗?”出云风微微仰着小脸,看向苏言。
苏言叹息一声,将他的手拉紧,“小风,现在的情况已经由不得我们了,开弓没有回头路,我们回到出云的消息很快就会被那些人知道,接着就会面临各种各样的危险。所以我们必须先跟黑徒联系上,至于之后,走一步看一步吧!”
苏言此时已经没有了辅佐出云风登上帝位的心气,仅仅是一次联系便将所有秘密暴露了,虽然这里面也有许国情报组织强大的原因在内,但说到底还是因为他只是一个普通官员,其实根本做不来这种隐姓埋名,伺机而动的事情。
他已经认清了自己的能力极限,现在只担心出云风会不会被他牵连。
说实话,他现在确实在后悔,就像刚刚那位将军所说,不如当初就老老实实选个城市定居下来,安安心心当一个许国的臣民。
以他当时随身携带来的财富,即便不联系黑徒,也足够他爷孙俩在任何一个城市当个富家翁,简单但却安全地生存下去。
之所以来到边境,说到底还是他不甘心只作为富家翁度过一生,是回到故国的执念作祟,也是出云风身上的姓氏在每天提醒他。
不过,现在说什么都没用了,远方已经传来窸窸窣窣的脚步声,听起来是一队人,数量还不少。
很快的,稀疏的枯木林间一队十几人,披着白色的斗篷,在雪地林间躲躲藏藏地朝这边行进,将他们爷孙俩围在中间。
“来者何人?”
黑徒队伍的领头人是一个瘦高的身影,脸面都被黑布包裹,看不出年纪,但听声音是中年人的声音。
苏言深吸了一口气,已经到了这一步,隐藏也没有意义,是死是活在此一举。
“出云一百七十二年,礼部员外郎,苏言!”
出云一百七十二年,指的是八年前,今年是出云一百八十年。
“苏言……苏大人?真的是您?那这位……”黑徒的声音明显有些颤抖了,那是激动之后又用强大意志力强行忍住之后的颤抖。
“这位便是先帝唯一皇子,出云风!”
苏言轻轻将这句话说完,同时手上用力,将出云风带到他面前,让他在最前面接受对方的审视。
“出云风……不错,果然眉目之间有先帝之资……太子殿下,我们等的您好苦!”
那黑徒仔细辨认片刻,终于确定这孩子真的与先皇眉眼十分相似,不由崇敬拜倒,大礼参见。
他身为这一队黑徒首领,既然他拜倒了,身后的黑徒队伍自然也全部拜倒,口称太子殿下。
出云风心中紧张,多少有些愣在原地,苏言在后面示意几番依旧手足无措,没办法,苏言不得不低声提醒道:“说免礼请起。”
出云风听到提醒,回过神来,连忙开口道:“免礼,请起!”
虽然因为过于紧张,导致声音有些过于尖细,但依旧让所有黑徒激动万分,从雪地中爬起身来,整了整衣冠,接着说道:“太子殿下,请允许我等邀请您暂时下榻在我处,方便我等早晚拜见保护!”
“可!”出云风在苏言的提示下庄重做了回复,一行人迅速在雪地中穿林过山,很快来到寒山山脚下大营之外。
“太子殿下,请走这边!”
那领队的黑徒队长示意众人从旁边走过,远远绕开了扎在正中的三座大营。
出云帝国的军容风貌与许国有些区别,但总的来说无论是部署还是扎营方式都很接近。
这三座大营一看就是长期驻守的核心营盘,按照一般正常的情况来说,太子访问边军大营,那自然是要直入中军大帐,所行所到畅通无阻。
然而此时他们要刻意绕过这三座大营,而是来到一处位置偏僻营盘低矮狭小的区域。
“此处都是我们自己人,行事比较方便,只是条件有些简陋,还请太子殿下不要见怪!”
“无妨。林将军不要客气,现在我就是一个落魄之人,一切听将军安排!”出云风这次没有等待苏言提示,自己按照想法说了出来。
他听爷爷以前说过,出云帝国的黑徒,无论大小队长都是姓林,这属于黑徒的一个流传下来的规矩。
最初是因为,在出云帝国建国之前,林氏是出云氏最忠心的附庸种族,出云氏的习惯便是从林氏族人之中选择骁勇善战之人,组成黑徒,作为亲兵使用,直到建国之后,这种习惯也延续了下来。
但是在中间发生了一些事情,以致林氏没落下去,人丁逐渐稀少,但黑徒队伍依旧保持了这个传统,无论原本是姓什么,一旦成为队长,自动改为林姓,以示忠诚于帝国,忠诚于出云氏。
也正是因此,尽管此时的出云风只是一个八岁的小孩子,但所有黑徒都将是他最忠实的士兵,他绝不是一个人势单力孤地挣扎。
当然,苏言之所以一直犹豫是否要回到出云帝国,也是因为考虑到黑徒对于出云风的巨大助力。
如果真的毫无指望,那他自然早就死了这条心,也不会在知道自己时日无多的情况下,辗转回到边境,最终漏了底细,被许国发现。
几人进入营地,一路低调前行,进入了一个不起眼的营帐。
林队长身后的黑徒守在营帐外,警惕地盯着周围的一草一木,散落在营地里的黑徒也早已得知了消息,各自有意无意地注意着周围的一切。
“太子殿下,苏大人,说实话,你们回来的……不是时候啊!”
到了这一刻,林队长终于放松下来,苦笑着说了一句实话。
“林将军何出此言?”苏言接过了话题,在这种时候,已经不是需要出云风出面的时候了,毕竟出云风还只是一个八岁大的孩子,很多事情还是需要苏言来处理。
“您知道出云帝国如今的情况吗?”林将军问了一句。
苏言皱眉道:“我身陷许国,对于国内消息确实了解不多,只知道当年那恶妇毒杀先帝之后,对外宣称先帝突发恶疾,不见任何人。在众臣求见无果,开始抗议的时候,又请她的亲兄带兵入帝都,血洗了几位重臣府邸。”
“之后出云帝国就彻底落入这恶妇掌中,一直以来都是以自称的皇后身份代行皇权。”
苏言将他知道的情况说了出来,这也是许国了解到的基本情况。
毕竟出云帝国的帝都距离许国还是太遥远了,就算有什么消息也很难过得了山海关。
“唉!此事当中有大变故,只怕苏大人无论如何也不可能猜得到!”林将军叹息一声,端起桌上的茶杯一饮而尽。
“帝都发生了什么事,我们无法获得细节,但其中有两个消息值得注意。”
“第一,当年宫中毒杀先帝,其实并非是常见之毒,因为宫中戒备森严,不可能有毒物进宫而不引起先帝警觉。”
“第二,制造帝都血案的,并非是普通兵将。有消息称,当时的定西将军府中传出怪物咆哮声,有人看到浓雾中有高数百丈的巨大身形隐现。”
林将军声音压得极低,出云风听得心头发毛,但这两个消息让苏言眉头紧紧皱了起来。
“林将军……恕我直言,帝国黑徒身为先帝亲兵,掌天下兵事,怎会连具体消息都没有,只有这样两条捕风捉影的模糊消息?”
林将军苦笑着再次叹了口气,继续道:“苏大人,您也说了黑徒是先帝亲兵,既然如此,那恶妇既然毒杀了先帝,又怎会再重用我等黑徒?”
“这八年来,黑徒不断被派去执行风险巨大的任务,现在依旧活下来的黑徒队伍已经只有七支了!”
“七支!”苏言又惊又怒,“帝国十六黑徒,许国折损了三支,我清楚。其余六支呢?”
林将军沉默摇了摇头,“没有人清楚!总之我们被派来派去执行各种任务,渐渐地现在能确定的就只剩下我们七支,没有人知道其余黑徒是死是活,也不知道下一个轮到谁。”
“就像现在驻守寒山外围,您也看到了,三大营都是他们的人,黑徒只有我们这些人,还被拆开分为大营两侧一左一右两个营地,相距极远,并且严令双方不得聚集交谈!”
苏言眉头越皱越紧。
出云这边情况严峻,他早就有心理准备,但也没有想到居然严重到这个地步!
最关键的问题是,黑徒作为出云帝国历史悠久且战斗力极强的特种队伍,为什么居然完全弃之不用?
“而且……”林将军的话还没说完,“我刚刚说的只是帝都的变化,实际上,特别是最近几年,诡异的情况越发明显,不仅局限在我们黑徒之间,就连普通的帝国军队士兵都有些人心惶惶。”
“为什么?发生了什么事情?”苏言追问道。
林将军皱眉微微摇了摇头,“没有人知道发生了什么,但大家都在猜测,整个帝国都在发生变化,仿佛有什么不好的事情在暗处发生。其中最明显的,跟我们军队相关的变化就是,我们使用的军备和武器一直在变化!”
“什么变化?”苏言心中一震,知道这才是关键。
他并不知道许国那边对于出云帝国士兵的判断,也就是他们使用的盾牌和投枪来自妖虫。
更不清楚许国已经确认的情报,就是出云帝国和妖虫合作。
当然,就算是萧何告诉他他也不会相信,因为这消息过于离谱了,任何人第一反应肯定都是觉得萧何在故意丑化出云帝国。
“士兵们被要求使用一种……明显来自某种……东西……活物,来自某种活物的血肉外壳,制作的各种装备和武器,进行训练和战斗!”
林将军努力选择合适的词汇,将这个消息说完,接着伸手把一旁靠在墙壁上的黑色盾牌抓了过来,翻过来摆在桌子上。
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