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第141章 第一百四十一章


第一百四十一章

        距离京都三十里处的一处驿站,胖乎乎的驿丞捧着肚子,从卧房里走出来,一眼就瞧见了正站在院里偷懒的两个手下,不由得骂起来:“院子里脏成这个鬼样,怎么还没扫!”

        说着脏,其实也没太脏,毕竟现在不是春秋那会儿,扬尘不怎么多,也没什么枯枝烂叶。

        不过他吼了这么一嗓子,正躲在厨房门口打牌的两个人还是赶忙站了起来,一个忙不迭去劈柴,另一个瘦高个儿笑嘻嘻地回了一句:“大人,我肚子疼,先去趟茅房。”

        说完就赶紧溜了。

        胖驿丞从鼻子里哼了一声,甩了甩手,暗骂一句:“真是懒驴上磨屎尿多!”

        说罢就踱着步子往前头去了。

        他嘴上不饶人,脾气却是不错,并不克扣手下人,因而骂归骂,手底下的人都不怎么怕他。

        走到前头,屋里坐了一桌人,看那穿得灰扑扑的衣裳,桌边摆着的帽子,胖驿丞把手揣到袖子里,心里头估摸着,这些人应当是从外头回京都送信儿的驿兵们。

        “老牛,给咱们上两坛酒!”

        里头竟是还有个熟人,拍了拍桌子,对胖驿丞大声道:“不要那些馋了水的,要你亲自酿的好酒!”

        胖驿丞还没搭话,这人的同伴们也你一嘴我一嘴地附和起来:“就是就是,好不容易等到李头请客,上好酒来!”

        “哈哈哈,今个儿是陛下的万寿,咱们也松快松快。”

        胖驿丞摆了摆手,没好气地道:“我自个儿酿的就剩一壶了,老李你要不要?”

        “就剩一壶?”那被叫老李眉毛倒竖,十分不信的样子:“前头不是酿了许多?你可莫诳我!”

        “诳你作甚。”

        胖驿丞没走过去,就靠在门框上,耷拉着一张胖脸,道:“就前几日,两江总督派了人进京给咱们陛下贺寿,运了好几大车的东西,来了不少人,要的都是好酒好菜,你说我能不给吗?”

        他这话说罢,老李不由得撇了撇嘴,不得不偃旗息鼓:“一壶就一壶吧,也行,快快上来。”

        胖驿丞正要走到后院去拿酒,门口忽然传来一阵急促的马蹄声,他脚步顿时一停,转身往门外走去。

        驿站外的草棚下头还有个拾掇草料的驿卒,也循声望去,这一瞧,不由得目瞪口呆。

        只见不远处一匹载着人的马疾驰而来,马蹄所过之处,扬起阵阵尘土,马上之人身上还插着代表急报的红色镶黑边的三角旗,几息之间,连人带马便停在了驿站门外。

        这马几乎是在被勒停之后就瘫倒在地,马上人也滚了下来,声音沙哑着开口:“快,边关告急,快帮我换马!”

        驿卒怔忡之间,只听得驿丞一声大喝:“还愣着做什么!快去牵马过来!”

        话音落下,驿卒登时清醒过来,赶忙拔腿往后面马厩跑去。

        驿丞也没闲着,胖胖的身躯此时极为灵活,三步并做两步就跑到屋里,提了一壶凉茶又跑出来,替还在地上尚未起来的驿兵灌到口中。

        一壶凉茶下肚,嗓子里因干渴而泛起的血腥气也被压了下去,驿兵沙哑着道了声谢,见新马也被牵了过来,话不多说,就踉跄着翻身上马,继续往京都的方向疾驰而去。

        一人一马的身影很快消失在视线中,徒留被马蹄扬起的尘土还浮在空中。

        胖驿丞又把手揣进了袖子里,摇了摇头,长长地叹了口气。

        “老大,你叹什么气啊?”

        方才的驿卒也跟着他看,就是没看明白,挠了挠脑袋,半晌后不解地问道。

        “边关告急,又要打仗了啊……”胖驿丞面色不大好看,也不想多说,说罢就转身往里头走去。

        他还得给老李拿那壶酒呢。

        门外的年轻驿卒却后知后觉地“哦”了一声,随即又走到草棚底下去整理草料,嘴里不住嘀咕着:“边关不是老打仗吗,有什么稀奇的,反正离咱们这儿还远着呢……”

        ……

        傍晚时分,京都城中百姓们结伴出游,大街小巷上都是摩肩擦踵,崇明坊中还挂起了花灯,今日是万寿节,难得不宵禁的日子,各处茶楼,酒楼中皆是热闹非凡。

        至于朝廷中五品以上的官员及其家眷们,却是要进宫参宴,为景德帝贺寿。

        沈伯文如今身为正三品的户部左侍郎,自然也在其中。

        歌功颂德的贺寿活动结束,未时,景德帝便在通明殿设宴,宴请百官。

        寿宴有二十道热菜、二十道冷菜、汤四道、小菜四道、鲜果四道、瓜果蜜饯二十八道、各色点心面食二十九道,共计一百零九品。菜肴包括猪、鹿、羊、鸡、鸭、鱼等肉食,辅以蘑菇、燕窝、木耳等山珍。[1]

        沈伯文冷眼瞧着,桌上这些热菜从布置好到他们贺完寿以后入座,虽不至于像寒冬腊月那般上面的油脂结成一片,但也是半点儿热气不剩了,尤其是荤菜们,着实让人没什么胃口。

        但皇帝赐宴,在这种场合,却不能不吃,如若不然,给你头上套一个不敬的罪名也不是不行。

        他便只好捡了蜜饯和点心吃一吃,腹内空空,吃点蜜饯也好避免低血糖,水果却不敢多吃,怕吃多了内急,在宫中多有不便,能避免的麻烦还是避免的好。

        不过宫中的点心味道确实不错,他尝了块儿枣泥山药糕,口感软糯,味道微甜,倒是很合他的口味。

        放下筷子,他抬头看过去,正瞧见斜对面坐着的陆翌,看对方也只浅尝了几口点心,便不由得了然,看来大师兄也是宫中宴会的常客了。

        开宴之前,百官们便集体向景德帝敬了一杯酒,宫中今日所准备的酒口味清冽,度数应当不怎么高,沈伯文饮了两杯之后,面色如常,甚至觉得还能再喝几杯。

        不过也是,百官之中肯定有酒量不好的,若是准备的酒水度数太高,万一有谁喝醉了,御前失仪,出了丑就不好了。

        宴席上氛围还算不错,沈伯文坐得有些远,他自己虽然已经是三品高官,但宫中的宴席上,还有不少宗室成员以及勋贵们,论地位,自然是他们坐在前方。

        沈伯文看不太清景德帝的神色,只觉得对方今日的心情似乎还算不错。

        宴席上并不缺饱学之士作诗贺寿,几番之后,景德帝便起身去了后殿,与太后皇后还有后妃们一道,留下太子替他与百官们同乐。

        待到太子端着酒杯站到沈伯文面前时,他不由得在心中叹了口气,这杯酒是不能不喝的,他只希望自己今晚不会喝醉。

        “多谢殿下。”

        将杯中酒一饮而尽,沈伯文温声道。

        太子李煦眼带笑意,同样饮尽了杯中的酒,道:“沈大人太客气了。”

        他近来心情也不错,有母后在中间斡旋,他与景德帝的父子关系不说恢复如初,却也缓和了许多,如若不然,今日留下来替景德帝招待百官的,就不会是他一个人了,说不定还要让燕王也掺上一脚。

        身为太子,并不是每个来参加宴会的都能被他敬酒一杯的,大部分都是对方喝,他不用喝,也就是沈伯文颇有才干,被他看在眼中,再加之上次赈灾事件相处出来的情谊,才喝了这杯酒。

        旁人不知其中内情,见沈伯文能与太子对饮一杯,不由得心生羡慕。

        宴席上不是什么好好聊天的场合,李煦同沈伯文简单说了几句话,便走开往下一人面前去了。

        沈伯文心下松了口气,也乐得自在,准备去寻谢之缙说说话。

        就在此时,忽然从殿外走进来一个脚步匆匆的内侍,瞧见太子便是眼睛一亮,赶忙走近,不知在他耳边说了些什么,方才还笑容温煦的太子登时便面沉如水,脸色难看极了,将手中的酒杯搁在桌上,对百官道了声失陪,便离开这里。

        看样子,仿佛是往后殿的方向去了。

        沈伯文站在原地没动,垂下眸子,陷入了沉思。

        “在想什么呢?”

        耳边传来谢之缙的声音,他抬眼看过去,见对方双手负在身后,面带疑惑地看着自己。

        沈伯文摇了摇头,语气极轻:“在想方才之事。”

        方才之事,自然便是刚刚那个内侍进来对太子说了什么,也不知道是什么样的消息,能让一贯脾气温和的太子脸色变得那样差,甚至抛下宴上的百官们,离开这里去寻景德帝?

        想来应当是一件大事了。

        不管是沈伯文,凡是能把官做到这个份上,能进宫为景德帝贺寿的官员们,自然没有一个蠢人,都在心中猜测,究竟发生了什么大事?

        这个疑问没有让他们困惑太久。

        约莫一炷香的时间过后,他们就都知道了是什么事。

        ——边关急报,大戎在七日前突袭边关,风阳城失守,守将杜明殉职。

        百官震惊,却都不敢互相议论,殿中一时之间气压低得可怕。

        不多几时,便传来景德帝从后殿回了西苑,召集太子、燕王与内阁众臣议事的消息。

        此时还没到末时,本来还不到宴席散场的时候,但出了这样的事,自然也只能先行散了,除了内阁几位阁老们,其他官员都要依次离场出宫。

        沈伯文应当也在其中,他与谢之缙结伴,然而走到半路上之时,从后头追上来一个小内侍,气喘吁吁地把他叫住,只道陛下有旨,让他们二人暂且先留下,在殿外候着,许是会被召见。

        他们二人对视一眼,心中都有所了然,只好再往回走。

        谢之缙自从上次赈灾回来立了功,便被升了官,如今已经是正四品的佥都御史,成了景德帝的亲信之一,这样的场合在场倒也不是不能理解。至于沈伯文自己,不用想也明白。

        边关将起战事,定然对粮草补给等有所要求,户部自然责无旁贷。

        作者有话要说:[1]选自百度

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