第一百一十三章 曹操南下,刘琮束手(求订阅)
此时袁熙、袁尚被辽东公孙康所杀,整个河北地区已经全部平定,曹操收降的数十万大军,回师许都作短暂休整,准备粮草辎重欲南下荆州,想一战而定天下。
建安十三年六月,汉献帝刘协复置丞相、御史大夫,并升司空曹操为丞相。
襄阳刘表病情垂危已口不能言,刘琦在泉陵得到消息后方寸大乱。
“子玉,我欲往襄阳探望父亲,零陵就交给你打理...反正我在不在这都一样...”刘琦开始语无伦次起来。
现在刘琦要尽孝,蓝田又不好多劝,他派甘宁由水路护送。
刘备将来要接收荆州的政治遗产,刘琦的存在太过重要。
甘宁等人走后,高顺见说蓝田满面愁容,遂问道:“近日见先生眉宇不展,可是遇上了什么难处?”
蓝田摇头叹道:“曹操去年已平定北方,估计很快就要南下荆州,蔡瑁、蒯越等人此时还在为私利内斗,也不知道将来这一战胜算如何...”
高顺安慰道:“曹操收降的都是北方之兵,南下作战必定会水土不服,先生这几年帮助刘使君屯田种粮、恢复民生,有零陵、桂阳作屏障未必不能一战。”
“零陵、桂阳不够,至少还要加上武陵、长沙。”蓝田轻声说。
高顺瞪大了眼睛,心说先生不鸣则已一鸣就惊人。
“我手上虽有万人之众,但大部分是新募的越人,加上甘将军的两千水军,攻下其中一个郡应该没有问题,但要攻两个郡就力有不逮,除非向桂阳翼德将军求援。”高顺分析道。
蓝田笑道:“军师乃是诸葛孔明,我不能行这僭越之事,你可速往湘乡县附近屯驻,到时候取下武陵郡就行,长沙郡我会着他人去取。再者上兵伐谋,拿下此二郡未必要动刀枪,只待时机成熟或可传檄而定。”
“什么时机?”高顺一脸疑惑。
“刘表卒,大公子为荆州主之时。”蓝田微微笑道。
“这...这要等到何时?您不是说曹操就要南来?”高顺追问。
“我估计就在这一两月里。”蓝田言辞肯定。
高顺见蓝田如此笃定,心说先生这张嘴还没出过差错,只怕那刘表没几天活头。
因为高顺在两月之前,曾在湘乡一带为百姓春耕保驾护航,此次再度过去也没引起恐慌,加上又是借口帮百姓收割,所以受到当地人的热情欢迎。
高顺在湘乡屯驻期间,除了帮忙收割就是练兵,只等待蓝田的将令北进武陵。
刘琦去襄阳探望父亲,蔡瑁害怕刘表父子相见感伤,会草率将荆州交给刘琦,遂让人将其挡在了府外,并让同党张允劝其返回零陵。
张允乃刘表之甥,因亲眷关系为刘表所喜,他在襄阳被蔡瑁、蒯越笼络,成为刘琮的坚定支持者。
“表兄,闻听父亲病重,琦从零陵来乞求一见...”刘琦痛哭流涕。
张允摇头叹道:“舅父命你治理零陵,其任至重。今你竟舍众擅来,舅父必然见怒。伤亲之欢只会曾其疾,实非孝敬之道,况汝又不是郎中,相见无益。”
刘琦听得瞠目结舌,没想到张允会用这样的理由来搪塞自己,他突然想起自己常常找张机问诊拿药,遂喜道:“南阳张仲景就在桂阳,我这就去亲自将他请来。”
“昆弟可从速去请,嘱咐其自来襄阳即可,汝还是好好治理零陵。”张允打算先支走再说。
刘琦遂由水路至郴县,本欲带走张机去襄阳,但此时张机的医学堂,已全数搬去了江夏。
孙权屠戮江夏后,因当时尸体处置不善,江夏城中多有疫病发生,为了防止瘟疫向水军扩散,刘备遂调张机的医学堂赴江夏处置。
连日奔波有些疲乏,刘琦在郴县休息数日后,他再度乘船准备去江夏请人。
此时已是七月盛夏,曹操在许都休整完毕,陆续开始南下进攻荆州,这消息就如同插了翅膀一样传到各地。
刘琦来到江夏时,见张机的医学堂整日忙碌,便只能留在城中等候。
大战在即,诸葛亮不可能把张机送到襄阳,要是把这样的能人送到曹操手中,那水土不服就不再成为北军的难题。
建安十三年八月,刘表在襄阳病逝,蔡瑁、蒯越拥立幼子刘琮为荆州主,刘琦知道消息后北望长江而哭。
文聘在宛城抵挡不住蝗虫一般的曹军,他只能徐徐向南方撤退,并遣人往襄阳请求援军。
刘琮虽然聪慧,但毕竟只有十四岁,继位之初就遭遇曹操雷霆兵势,收到文聘的求援书信后,他召集群臣商议退曹之策。
原来支持刘琦的臣僚,要么被蒯越、蔡瑁贬职,要么自己主动逃离是非地,此时的襄阳能剩下的无一不是亲曹的之人。
所谓大树底下好乘凉,曹操这棵树远比刘表枝繁叶茂,换主公对他们其实没有任何影响,该做官的继续做官,甚至还会因功劳而提升。
章陵太守蒯越劝刘琮说道:“所谓顺有大体,强弱有定势,以人臣拒人主,是为逆道也,以新造之楚而御中国必危,主公不如举众降曹,以保荆州百姓。”
刘琮才继位没几天,他犹豫道:“尔等说要助琮治理荆州,保全我父亲之基业,然琮上位不足数日,就要劝我投降?”
东曹掾傅巽补充说:“此一时彼一时,曹操挟天子以令不臣,彼时势弱尚能击败强大之袁绍,如今带甲百万而来,以荆州之众何以当之?敢问主公自比曹公如何?”
“琮不及也...”刘琮轻声回答。
傅巽笑道:“既如此,何必要螳臂当车?”
刘琮:......
“曹丞相宽仁待士,主公不必担忧,降曹即可自保,舅父不会骗你。”蔡瑁说出此话后,荆州群臣无不附和。
刘琮见群臣意见一致,遂同意举州向曹操投降。
九月初,曹操军至新野,刘琮令文聘献降书。
曹操接下降书,跟着南下进入襄阳,又命曹仁继续向南取江陵,长江北岸短时间尽入曹操之手。
刘琮降曹在诸葛亮预料之中,刘备在诸葛亮的建议下,向朝廷上表保奏刘琦为荆州刺史。
蓝田非常关注荆州局势,这段时间向江北派出了许多斥候,当听到曹操南下、刘琮投降的消息后,他果断派高顺兵出湘乡取武陵,又让甘宁去攸县调兵取长沙。
拿全荆南四郡,占据长江之战主动权,这是蓝田和诸葛亮,瞒着刘备定下的谋略。
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