第171章 钟鸣鼎食，兄友妹恭

傅南君稳坐菡萏院，乐安宁、王蘩正盼着后宅更混乱，不曾想，施明珠接了中馈大权，拿了管家钥匙，正儿八经管起家来。

  郑氏要为女儿铺路，自是将能给的人手全给了她，辅佐她管好这个家，为女儿营造贤惠能干的好名声。

  至晌午，施明珠管家方理出头绪来，叫人送饭食去祠堂，又使石蜜请老七施明辰和老八施明晖来兰佩院。

  她要当一朵解语花，开解他二人。

  石蜜回道：“姑娘，老太爷命他们在祠堂吃饭，如无必要，不可出祠堂。”

  施明珠只好作罢，打算另寻时间找他们说话。

  祠堂这里，老国公叫人撤了精致可口的膳食，叫人拿了大鼎来，又命搬了一堆柴火来，又拎了些菜蔬米肉、油盐酱醋来，指着大鼎，吩咐施窈等人：

  “从这一顿起，你们要动手自己做饭，就在这个大鼎里做。我与你们同鼎而食。”

  施窈兴致勃勃，挽起袖子，正要施展自己的厨艺，却不想，哥哥们纷纷动起手来。

  老四施明奎如今是兄弟们的小头头儿，他自然而然地分派起活计：“老五（施明缨）、老六（施明秣）劈柴，老七（施明辰）剁肉切菜，老八（施明晖）淘米掌勺，我负责烧火。明天轮换，有意见吗？”

  兄弟们回答：“没意见。”

  便各自去忙活，有条不紊。

  施窈忙问：“四哥哥，我负责什么？”

  施明奎笑道：“二妹妹就负责服侍祖父。”

  听着不会少她那份饭，饿不着肚子，施窈放了心，便心安理得坐在老国公的身边，先夸一句哥哥们是好儿郎，便缠着老国公讲古。

  老国公从前参加的战役，她还是挺感兴趣的，祖宗们打过的胜仗，她也很感兴趣。

  老国公乐呵呵的，向小辈讲述从前的辉煌，没有一个老人家不喜欢的。

  施明玮浑身缠纱布，躺在担架上，施继安给他倒了一杯白开水，不时瞄两眼欢声笑语的祖孙俩，暗暗嫉妒。

  俗话说，小儿子，大孙子，老太太的命根子。

  到他这儿倒好，从没做过父母眼里的命根子，因父母从未瞧得起过他。

  几个儿子，就老四明奎成器些，入得亲爹的法眼，他亦为此骄傲。

  怎么施窈这个没半点才华，只会惹是生非的小丫头，也得了老头老太的青眼？

  施继安有一瞬想过，他若是个丫头片子就好了！

  不过，也就一瞬，还是做男人好。

  仅半个时辰，食鼎内的肉菜粥便煮好了。

  施窈终于寻摸到点活计，洗了碗，一人分发一碗一双筷子，老国公给大家打粥。

  都打好了，席地而坐，老国公道了声：“吃饭！”

  众人这才动筷子吃粥。

  施窈尝了尝，不算好吃，也算不上难吃。

  她朝哥哥们竖起大拇指，比划一圈。

  施明奎回以微笑。

  施明缨哼了一声。

  施明秣装瞎子。

  施明辰朝天翻白眼。

  施明晖冷漠以对。

  施继安瞪过来一眼，意为：别作妖！

  施明玮大抵是想说些什么的，才发出一个含糊不清的气音，便呛着了，米粥从鼻孔里喷出来，喷了自个儿一脸。

  施窈以手背掩唇，哈哈大笑。

  兄弟们无奈地朝她和施明玮各看一眼。

  老国公笑盈盈的，这丫头真好玩，浑身活泼劲儿，哪怕哭诉委屈告黑状，身上也有一股子喜庆的劲儿。

  吃完晌饭，大家原地打坐休息半个时辰，老国公又讲起课来，主讲忠孝仁义，君子之道，为人之道，夫妻之义，父子之情，家族荣辱，等等，杂七杂八，想到哪儿，说到哪儿。

  他虽读书没有那些文官读得多，没法子信口引经据典，但他经历的事儿不少，各种实战、生活实例、道听途说等信口拈来。

  施窈听得津津有味，只苦恼要写检讨书。

  幸好傍晚放学前，老国公道：“圣上命你们闭门思过，不是让你们胡思乱想的，须得每日写一篇思过书来，第二日早晨交与我检查。”

  施窈忙不迭举手问：“祖父，皇上可没有叫我思过，我可不写的！我得听皇上的话！”

  老国公气笑：“皇上是没有叫你闭门思过，不过，你那篇悔过书，是我让你写的，可不能一道省了。”

  施窈抱拳，高高扬过头顶，屁股没动，就坐在蒲团上，躬身朝老国公行了个大礼，欢喜地大声道：“祖父英明！”

  太好了，她只用写一篇悔过书，而哥哥们每天就得写一篇，她赚了！

  她这得意、喜悦的眼神太刺眼，无人不知她心中所想。

  老国公失笑，小丫头就知道偷奸耍滑。

  施明奎笑着摇摇头。

  其他兄弟们神色各异。

  施明辰和施继安暗暗嫉妒，这丫头凭啥得老太爷青睐？

  施继安颤颤举手，正要效仿施窈的说辞，老国公瞪他一眼：“闭上你的嘴！”

  施继安满面通红，颤颤地放下手。

  施窈等人哄堂大笑。

  晚上，在祠堂吃了晚饭，众人各自散去。

  施窈吃了两顿粥，便觉嘴里淡出鸟来，幸而柳华姑姑她们机敏，又另使银子做了三道小菜给施窈当宵夜。

  施窈满足了口腹之欲，心满意足。

  今天又过了开心的一天呢。

  最开心的是，昨儿抄家得了二千多两银子，刮地三尺，藏老鼠洞的银子都挖了出来。

  施明桢震怒。

  万峥一家子哭得可伤心了。

  半夏说：“三爷不曾与万峥媳妇有什么眉眼官司。”

  施窈便猜测，万峥媳妇袖子里的那张二百两银票，大抵是郑氏给的。

  哼，这大伯母，贼心不死啊，处处要替她女儿压她一头。

  翌日，施家兄妹又去祠堂上思想教育课。

  施明秣打肿的脸上，一只眼睛乌青，但与施明辰之间冷凝的气氛倒是缓和许多。

  显然，这一拳是施明辰打的，打完，六哥在他新房里与丫鬟厮混这事儿，便翻过篇了。

  施窈偷着乐，欢欢喜喜交上悔过书，哥哥们上交思过书。

  一连数日如此，日子也算充裕，前院后宅暂且安宁下来。

  施明奎偶尔会与施窈说几句闲话。

  有一回施窈的毛笔坏了，施明辰别别扭扭的，扔过来一支新笔。

  待施窈转头去瞧他时，他直视前方，一脸高傲冷漠，仿佛什么也没发生。

  施窈嗤笑，晌午时，便叫木香回去取了一支新的狼毫笔来，还给施明辰，向他道谢。

  她可不愿欠他的。

  而这一幕，恰好被施明珠看见。


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