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第23章 第 23 章


屋外脚步声响起,  荔知往后一退,谢兰胥的手空落落地掉了下来。

        梳着双头螺的小丫鬟走了进来,收走空碗。

        夜风吹进静悄悄的屋,  荔知为了打破缄默,  问:

        “殿下的病,  丘大夫如何说?”

        “甘遂之毒。”

        “那殿下还让我把药喝了?”荔知说,“殿下身上的毒怎么办?”

        “我自有解毒之法。”

        荔知刚想进一步询问,  一个念头如电光石火闪过脑海。

        谢兰胥身上的毒,  是他自己下的。

        所以他如此小心,却还是中了甘遂之毒。所以他说自己有解毒之法,  所以他从来没有表现出绝望。

        因为一切都还在他的股掌之间。

        没有人喜欢被人看穿,  荔知下意识低下头掩饰异色。

        “没错,”谢兰胥微笑起来,  “毒是我自己下的。”

        “……为什么?”

        “为了活下去。”

        谢兰胥的眼睛黑沉沉的,  像完全熄灭的夜,情感隐匿在捉摸不透的漆黑之中,  暗自涌动。

        风抚弄着窗外的斜阳和孤竹。

        他的腰带从榻面拖曳垂下,  荔知无意触碰到那螺钿紫色的河流,丝织品冰凉的触感却让她飞快地缩回手,仿佛触到一袭火焰。

        “既然殿下将此事告知于我,  ”荔知眨也不眨地看着他,  “我是否可以理解为,殿下已经对我具有一定的信任?”

        谢兰胥看着她,  半晌后,  笑道:

        “我若不信你,自然不会告诉你。”

        谎言。

        他的眼神,他的语气,  他唇角的笑意,一切都那么完美无懈。

        可是偏偏这完美无懈,让荔知知道,他并未真情流露。

        “今日我不想写字,你给我念书吧。”谢兰胥说。

        信与不信这个话题自然而然结束了。

        荔知走到他放着各式书籍的书柜前:“殿下想听什么书?”

        “都可。”

        既然他这么说了,荔知就不客气地抽了一本自己想看的出来。

        她东张西望,想要找一条凳子坐在长榻边。

        “你在找什么?”谢兰胥问。

        “我能坐下来吗?”荔知问。

        总不能她站着给他念书吧?

        “西瓜。”

        “什么?”荔知疑心听错。

        谢兰胥平静地看着她,似乎不觉得自己刚刚说出的词汇有多突兀。

        荔知正疑惑着,刚刚那个梳双头螺的小丫鬟走了进来,怯怯道:

        “……殿下?”

        “去拿个座椅来。”谢兰胥吩咐道。

        小丫鬟得了令,很快拿回一个绣墩放在榻边。

        “……西瓜?”荔知试探道。

        “?”小丫鬟疑惑地抬头望她。

        桃子、西瓜……这院子里是不是还有葡萄?

        荔知怀疑谢兰胥是特意在埋汰她,让她从名字上就像他的丫鬟之一。

        她狐疑地坐了下来,翻开手中《仙乃月神山记》,还没开始读,谢兰胥的眼神就落在她选的书上,用平铺直述的语气说:

        “你喜欢地理志。”

        “殿下若是不喜欢,我这就去换。”荔知说。

        “……有些意外罢了。”谢兰胥说,“竟有对山川地理感兴趣的女子。”

        时下大家族对女儿的教育方针虽有偏差,但总的来说有一条不变,那就是越是贵女,越该大门不出二门不迈。

        只有那底层的卖油女、酒肆女,才会不惧日日抛头露面。

        在这样的教育之下,连对地理志或是游记的兴趣也成为一种不安于室的暗示。

        她的藏书,每次被荔乔年发现,都会引来父亲的大发雷霆。

        荔知不想在自己喜欢的事物上遭受误解,她合起书卷就要起身。

        “我去给殿下换——”

        有人握住她的手腕,荔知下意识回头。

        少年躺在榻上,窗外竹影摇曳。

        一双乌黑的羽玉眉,狭长的眼睛露着慵懒。

        “我爱听,你念罢。”

        荔知犹豫片刻,坐回绣墩。

        她看着第一页,缓缓读了起来。

        谢兰胥听得很认真,他口中虽然难见真话,但刚刚的话,似乎不是虚言假语。

        读着读着,她渐渐入了神。不再是为谢兰胥读书,而是自己在入迷地读书。

        “……余绕山而过,见日出黄,有黑气大如钱,居日中央。”她读到这里,忍不住自言自语,“世上真有如此奇景吗?”

        “我信。”

        过了一会,荔知才意识到刚刚回答自己的是谢兰胥。

        “殿下相信此景并非杜撰?”

        “天下之大,无奇不有。”谢兰胥说,“归根究底,我们蜉蝣一生,能亲眼所见的太少。”

        荔知有些兴奋:“我也这么觉得!我们没见过的,不一定就不存在,因为我们自己的视野太狭窄了!”

        谢兰胥并未反驳她的话。

        “你是否相信,这世上有一个国度,女子可以出门读书,可以经商,可以从政,大家对此习以为常,并不吃惊?”

        “我相信。”谢兰胥毫不犹豫。

        他过于平静,反倒让荔知怀疑起自己的耳朵来。

        “你不觉得骇人听闻吗?”

        荔知的话让谢兰胥笑了出来。

        “仅仅是女子读书当政,这也算骇人听闻?”

        “女子不仅能读书当政,”荔知犹豫了一会,“……还能当皇帝。”

        “这倒稀奇。”谢兰胥露出思考的表情。

        “还有呢?”荔知小心翼翼地问。

        “还有什么?”

        荔知迟疑了一会,没有说出其他人听见这个国度的反应。

        荔乔年当初知道秦氏给两个孩子讲这种大逆不道的东西时,差点让人将秦氏发卖出去。

        所以她此后再未与人提起过大朔的事情。

        “我只听过有女儿国,但没听说过有男子,女子仍能当政的情况。”谢兰胥说,“你在哪本书里看到的?”

        “是我生母所在的国度的故事。”荔知说,“她是被人从海上救回来的。”

        “有些意思。”谢兰胥又问,“你生母还在么?”

        “生下我们不久便病逝了。”荔知说。

        雅致又朴素的竹园里,荔知和谢兰胥一问一答。

        小小的书房里竟然有了一丝寻常的温馨。

        “你们感情很好?”

        “不算疏远。”

        秦氏流落异国他乡,非自愿嫁人生子,始终闷闷不乐,荔知对生母的记忆并不多。秦氏只在提起自己的国家时才会兴致高昂一些,所以荔知总会变着花样问她关于大朔的事情,希望秦氏能够开心一些。

        所以,她对秦氏其实还没有对大朔的印象深。

        她不愿过多纠缠这个话题,顺着谢兰胥的话反问道:

        “殿下呢,殿下和双亲的感情如何?”

        谢兰胥沉默半晌,笑了:

        “自然是极好。”

        荔知已经开始熟悉他的防御机制了,这是很明显在说假话的表情。

        谈话陷入缄默的时候,桃子和西瓜走了进来点灯。

        原来天已经不知不觉暗了下来。

        谢兰胥大发慈悲,准许荔知下值。

        荔知离开竹园后,马上赶回荔象升所住的耳房。一副药下去,荔象升的病情已经有了好转,能够睁开眼睛了。

        “我来吧。”荔知接过荔慈恩手里的药碗,妥帖地将汤药一勺勺送进荔象升口中。

        荔象升定定地盯着她看,忽然,嘴唇蠕动起来。

        荔知凑近,听见在他说:

        “……谢……谢。”

        荔知先是惊讶,后是笑了。

        “这是姊姊应该做的。”她说。

        看着荔象升睡下后,荔知让荔慈恩回去休息,而她继续守在耳房里。

        “不行,上次就是荔知姊姊帮我守夜,今夜怎么说也该轮到我了——”荔慈恩急道。

        荔知拿出长姐风范,命令她回去休息,荔慈恩这才不情不愿地走了。

        荔象升躺在床上,看着妹妹走后,目光落在荔知身上。

        “要是累就睡一会吧。”荔知说。

        荔象升摇了摇头。

        “如果不想睡,那我给你讲个故事。”

        正好荔知刚看了地理志,神奇的山川湖光景色随口就来。本来还摇头表示不困的荔象升像听天书那样,不知不觉就被她说进了梦乡。

        漏风的耳房在寒冬腊月里冻得人手指生疼,但荔知看着幼弟的睡颜,心中却生出一阵暖意。

        她捏紧荔象升的被角,倚着墙慢慢合上了眼睛。

        ……

        第二日天不亮,荔慈恩前来换班,荔知才有时间回到自己所住的小院。

        那棵光秃秃的枣树依然伫立在院中,几根麻绳以枣树为中心牵展开,一个穿着深蓝布衣的身影正在绳子上晾晒棉被。

        荔知没心思去注意谁在晾晒,正要径直往自己屋里走,一个熟悉的声音叫住了她。

        “小姐!”

        荔知险些以为自己产生幻觉。

        她回过头,看见一个穿着蓝色袄子的女子高高兴兴地从那床棉被后面走出来。

        “嘉穗!”荔知惊呼。

        嘉穗三步并作两步走到荔知面前,满脸笑容地握住她的手。

        “小姐,奴婢闲着没事,已经将小姐的被褥全洗了,还换上了奴婢新带来的床具……”

        荔知忍不住打断她的絮絮叨叨:

        “嘉穗,你怎么会在这里?”

        “奴婢把茶摊和住的地方都给转手了,因此耽搁了几日。”嘉穗笑道,“不过小姐放心,从今往后,奴婢就能天天陪着小姐了……”

        嘉穗只是平民女子,能天天留在都护府,只有一个可能——

        荔知难以置信:“你和都护府签了卖身契?”

        并未反驳的嘉穗进一步证实了她的猜测。

        “你签的是活契还是死契?”荔知又问。

        “这没什么重要的,小姐不如去看看你的新被子,那是我一针一线辛苦……”

        “你快说!”荔知急了,用力握住她的双臂。

        嘉穗见实在逃脱不了追问,只能避开她的眼神,用再寻常不过的语气说:“都是给人做活儿的,活契死契又有什么区别呢……”

        她这么一说,荔知全明白了。

        都护府不缺人,又不是普通富户,怎么可能随随便便收人?

        嘉穗想要进都护府做事,必定是用廉价的价格把自己永远卖了。

        “你真傻……”荔知声音发颤,“你好不容易才获得自由身,为什么又要送上门来与人为婢?”

        “……因为小姐在这里啊。”嘉穗说。

        她的圆脸杏眼,在人群中可以泯灭众人的面孔,因为坚定的信仰而焕发出夺目的神采。

        她轻轻握住荔知的手,安慰道:

        “奴婢虽然帮不上小姐的大忙,但也曾经立誓,要同小姐共赴刀山火海。”

        “因为小姐想做的事……同样是嘉穗想做的事。”


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