55 麻烦
“可真是大手笔啊，艾伦族长。”
刚刚的交易，让艾伦成为歌剧院中目光汇聚的焦点人物，其中自然不乏阴暗、叵测的目光，随即一道雄浑的声音缓缓从头顶传来。
艾伦循声抬头张望，一张布满褶皱、却又充满威严的灰褐色丑脸出现在眼帘，让艾伦赶紧正色以对，正是荒野四支柱之一的巨魔半神亚连。
“亚连大人。”
“我能了解一下，艾伦族长你为什么会付出如此代价，也要交换这几本听起来似乎并没有什么出奇作品的炼金术书籍吗？”
亚连微微颔首，他跟艾伦虽然并不熟悉，但是好歹曾经也有见过几次，而且作为荒野部族中闪亮的新星，艾伦的能力让他一直受到荒野不少部族势力的关注。
“这个……”
艾伦有些难以启口，他肯定不能说，自己曾在梦境中看到过远比这些炼金书籍记载的器物，更震撼的钢铁机器。
“你这个丑八怪，就是喜欢为难别人，人家既然愿意付出这么大的代价，那肯定是有自己的打算。”
又有一个声音插足进来，带着毫不客气地口吻打断了艾伦他们的谈话，却是跟亚连房间紧挨着的豺狼人半神布里肯，在场的强者中也就只有他才敢跟亚连针锋相对了吧。
“艾伦小子，别理会这个家伙，他就是喜欢打听别家部族的隐私，给自己的部族谋私利！”
布里肯凌空一步步走出了自己的房间正对舞台的开窗，来到艾伦面前状似亲昵地拍了拍艾伦的肩膀，帮他解围说道。
“你这老狗！！”
亚连苦笑一声，并没有因为布里肯在大庭广众下给自己造谣而生气，他可不希望两位半神不和成为明天蔓莎城中茶余饭后的谈资，至少在表面上他们荒野对外必须保持团结的形象，尤其是最高层的几位支柱。
“其实我也只是对这些东西有点兴趣而已。”
布里肯的插足，让艾伦终于有了缓冲的时间，想出一个合适的理由来。
“我们地精一脉中，没有什么战斗力的矮地精占了人口大半的基数，不过在经营绿野部族这些年里我发现，矮地精们其实也有他们的长处，比如心灵手巧、学习能力强等等，所以我觉得他们在炼金术上或许能有发展潜力。”
“哦，原来是这样啊！”
亚连眼神闪烁，也不知道到底有没有被这个理由说服，不过至少当着布里肯这家伙的面，他是不好再追问了。
“看来绿野部族能有今天的发展，不是没有道理啊！！”
“艾伦，别理会这个神经病！！”
布里肯讥讽了一句，然后将艾伦拉到一边去说起悄悄话来。
“听说，你的部族势力范围，有一头传奇巨龙潜匿，是不是真的？”
“额……”
又是一个两难的问题，看来关于巨龙的信息，真的让很多的强者很上心啊，就连半神也不例外。
“布里肯大人，我也不想欺骗你，这头巨龙菲格拉斯如今是我们部族的朋友，关于他的消息我没有办法回答你，我不能出卖我的朋友。”
菲格拉斯的存在，艾伦是没有办法隐瞒的，他也没有想过隐瞒，但是在立场上他必须坚定地做出表明。
“菲格拉斯？”
“如果我说，想要猎杀这头巨龙，你会怎么办？”
艾伦的态度，让布里肯似乎有些不爽，原来亲切的面容转而被阴沉的气息取代。
“大人，我没有理由阻止你的行为，但是我并不希望这样的事情，发生在我们绿野部族土地上。”
艾伦面色也变得难看，毕竟他并不想要跟一位半神作对，可是要让他就这么出卖菲格拉斯，那很显然也是不可能的。
“如果有一天，菲格拉斯在我们部族地盘之外，被大人你们追杀，我们部族绝对不会插手。”
“也就是说，这头巨龙现在还在你们部族地盘上喽？”
布里肯眼中精光一闪，意味深长地追问道。
“……”
艾伦用沉默回应了布里肯，菲格拉斯在西蔓莎采石场帮助艾伦训练族人的事情，虽然位置偏远而隐蔽，可是必然逃不过有心人的眼睛，所以语气用谎言哄骗眼前的半神，反倒不如用沉默来回应，至少让对方感觉不到欺骗。
“呵呵！”
布里肯的嘲弄地拍了拍艾伦的肩膀，面容突然重新苏展开来。
“你小子倒是够朋友啊！我很喜欢，你的性格。”
“想要保这头巨龙的性命也没有问题，不过我希望你带个话给那头畜牲，让它把从雷霆狗头人手里抢夺走的璀璨之心给交出来，那么我就饶它一条小命。”
艾伦内心一震，随即恍然，原来真正的罪魁祸首，还是菲格拉斯所偷去的那一枚珍宝啊。龙族传承延绵，能够留下无数上古时期的隐秘，但这并不意味着费曼世界中，就没有关于这些隐秘的蛛丝马迹，而璀璨之心事关荒野的前身之秘，此时听布里肯言辞间的意思，恐怕多少还是知道一些的。
“好的，大人，这句话等大比结束后，我会带回去的。但是我不敢保证，菲格拉斯那时候是否还在我们部族地盘。”
艾伦严肃地给予肯定答复，同时不忘提前给自己找好理由。
“毕竟，菲格拉斯并不是我们绿野部族的一份子，我无权约束他，也没有那个能力能控制住对方。”
布里肯眼神复杂地看了艾伦一眼，然后洒然说道：“如果那头畜牲真不在你的部族，带不到话我也不会怪你的，但是我希望你最好还是尽量帮我带到。”
“我一定尽力，大人！”
“顺便提醒你一句，苍白之夜的狗头人也对这头畜牲有些兴趣，毕竟当初他可是从狗头人的分支手里偷走的璀璨之心。”
“你最好还是别跟他走得太近了，否则恐怕会牵连你的部族。”
“谢谢大人提醒。”
艾伦内心五味陈杂，他也没有想到菲格拉斯的事情，会引来这么多的目光。可是他也同样无法放弃，能够让半神级强者都觊觎的东西，至少从侧面验证了菲格拉斯说的话，拥有一定的可信度。
事关自己未来前进道路的线索，艾伦没有理由放弃，也不可能放弃。放眼整个荒野部族一百多个成员，数百的传奇，最终仅有区区4名半神以上强者，可见这道分水岭未必就比高阶晋升传奇难度低了。
而挡在艾伦面前的最大难题不是其他，而是他根本没有前进的方向，晋升传奇之初好歹有一个传奇之路的理念，虽然对这条道路，各人有各自的领会与理解，可至少它有一个方向，那就是剖析自我的抉择，认清自我内心。
但是到了半神这一门槛，却没有一丝一毫的信息流传出来，或许在各大神殿、教会势力中，有关于这方面的知识，因为各大教派从来没有出现过半神级强者断代的情况，每一个时期至少在明面上，各教派都有两名以上的半神人物活动。
艾伦很清楚现实的残酷，不管是各种传承水晶，亦或者传奇道路、半神的知识，这些都是拥有神祗作为靠山的各大教派，影响现实世界的工具。
自己不想投身教会势力，想要保证自我与部族的独立性，那么他再要有所进步，跻身半神以上的世界，就得抓住身边的每一分机会，绝不荣放过。
原本收获不错的心情，随着跟布里肯的一番交谈后，变得阴暗，当交换会进入到尾声后，艾伦沉重地离开了歌剧院中。
不过随着大比时间的逐步临近，艾伦也开始重新收拾起情绪，将这些烦心的事情给压到心底最深处。
“艾伦族长，准备得怎么样了？”
蔓莎城外，突然偶遇到的蜥蜴人酋长芬迪热情地跟艾伦打着招呼，他这次跟艾伦一样，亲自带队参与到大比当中，实在有些难得。
身为首领，一般来说已经很少会参与到过于涉险的事件中，虽然联盟大比本身的风险不算太大，可无数次大比当中仍旧有数十名传奇级强者陨落在幻蜃位面的事情发生。
“也就那样吧，还能怎么准备呢！”
艾伦微微一笑，和善对回应道。
“真希望这次进入位面，能跟艾伦族长为伴。”
芬迪一边说着话，一边伸手抛出一个东西，被艾伦一把接住，定睛一看原来是一枚魔力道标，看来芬迪是确实希望跟艾伦结盟了。
“但愿吧。”
自己许下的承诺，艾伦没有反悔的意思，顺手便将这枚道标收入怀中，等回到绿野部族的营地后，交给雷欧他们。
荆棘之环团队的例会上，虽然大家彼此都表态了，可真正愿意把事情付诸行动的，也就艾伦眼前的这位蜥蜴人首领了。没有道标这一类的定位、感应道具，到了幻蜃位面可不会那么容易碰面的，总得有一个远距离联络的手段才行。
艾伦本人对族人充满了信息，当然对自己更是有着绝对的信心，因此结盟与否对他跟他的部族而言，那都是可有可无的东西。毕竟，相比结盟带来的帮助，艾伦更担心没有自己照顾的族人们，很有可能会被所谓的盟友给暗算了。
以荆棘之环团队中那群家伙的向来脾性，艾伦从来不敢抱有太高的要求与期许，背叛与联合在他们面前就跟喝水一样轻松。
当然，艾伦自己又何尝不是如此呢，这或许就是荒野部族生存的悲哀与无奈吧！
城外的帐篷越来越多了，各部族的队伍挤满了城内城外，还有那些见缝插针的行商、商团们，自发地组织起一个个小型的交易市场，兜售着各种各样的物资。
绿野部族有着得天独厚的地理环境，还有艾伦这位雄才大略的首领，所以从十几年前开始，部族就已经在筹备各种战略资源了。
而荒野中还有许多奇葩的首领，他们不但没有给族人们准备多少的资源，还让这些参赛者们自掏腰包，去搜罗各种战斗时的物资。尤其是最后吊车尾的那二十几个部族成员，早已经习惯与摆烂的他们，可没有像艾伦这样的雄心壮志，让自己的部族在联盟中的地位与利益有所提升。
在他们这些首领看来，与其把有限的资源投入到这种没有希望的大比中，还不如留着这些资源，砸出几名有可能走上传奇之路的种子呢！又或许，把这些资源悄悄地搜刮进自己的腰包里，给自己的后代们创造一个优渥的生活。
首领们的不作为，逼得参赛的勇士只能自己出钱去想办法采买一些能保命的东西，以便在幻蜃位面中探索遇到危险时，能多几分生存的希望。被抓壮丁当做参赛者，是无法拒绝的事情，小命可是自己的，要是自己不顾惜，族里那群高高在上的首领、头目们可不会在意的。
还有那些认为部族准备不够充分，自己又身家丰厚的战士，为了自己的安全着想、又或者想着干脆趁着这么好的机会，给自己换换装备、寻摸一些杀手锏之类的珍贵物资。
这就给了行商、小商队们施展的空间，许多早几年就已经开始筹备这件事情的商旅们，虽然没有大商团的底蕴能能量，但是却也有自己的眼光与见识，长时间收集攒下来的卷轴、药剂基本都是平时冒险者们追捧的实用货，此时随便翻个一倍、两倍的，完全不愁卖不出去。
越是临近大比开始，交易的场所也越是热闹，几乎每个摊位上都围满了荒野中各个种族的战士，挑选着心怡的装备、魔法道具。就连绿野部族的勇士们也不例外，难得能在艾伦的监督下放一天假期，一个个族中的勇士撒了欢地在各个摊位间转悠。
绿野部族的福利可不差，但凡手脚勤快、愿意吃苦的地精，总能找到工酬不错的工作，尤其是通过大比挑选出来的这群精英们，大多数都有外出冒险的经历，冒险所得除了传承水晶与书籍外，其他一应所得，部族从来没有苛刻让他们上缴，全都成了他们自己的财富。
“全部都有，起床了！！！”
悠闲的假日时间总是过得很快，一群地精们带着几丝意犹未尽回到部族营地休息后的第二天一大早，一个洪亮的声音在众人的床边炸响，惊得酣睡的地精们一股脑从床上跳起。
“给你们半个魔法时的时间，整顿行李、收拾营帐，然后在外边集合！！”
于此同时，周边其他部族的营地中，也渐渐传出各种命令，顿时间整个荒野宁静的早晨变得嘈杂，无数的荒野优秀勇士们手忙脚乱开始了穿戴与整顿。
蔓莎联盟大比，终于拉开了它的帷幕。
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