第224章 幻想的陨落
“炸脖龙”事件结束约八年后，已被判定为“无效化”的SCP-1762重新喷出了烟雾。
从箱子中出现了一块紫水晶和一本书。
水晶晶体上刻着“最后一次”的字样。
而那本书上详细记载了“幻界”内生活的各类物种，书的作者说它们已灭绝。
这便是结局了。
由一个箱子联结着的，奇幻世界的龙与人类的隐约过往，这或许就是SCP-1762的本质。
基金会秉持着一如既往的漠然，旁观了幻界失陷的整个过程，毫无动作。
这不能说是错误。
但读者很难不为那些龙的言语感到悲伤，为它们给予人类的，纯粹的信任与保护。
正如“龙曾在此”这个词所透露出来的感情色彩一样——
有什么珍贵的不可思议之物曾经存在于那里，但那已经是曾经。
我们仍不知道“幻界”是什么。
一个真实存在的异世界？还是一个孩子天真的幻想？甚至于人类所著奇幻故事的集体显化？
我们已经失去了它们。
杀死它们的，是没有被揭示具体形象的敌人，那既有可能是指基金会的隐瞒与袖手旁观，也有可能指向人类抛弃神秘迈向科学的进程。
就像“SCP-3844-屠龙”里那条被杀的龙一样。
这条居住在山中的龙，3844，与基金会初见于1906年，“它看上去完全就像我们想象中的样子”，称呼来者为“新时代的骑士”。
1941年的时候，基金会已经开始建造针对它的收容措施，同时抹除关于它的一切痕迹。
因为龙是异常，是人类秩序世界中不应存在之物。
它和基金会人员之间的交流十分友好，只是问了一句：“那你们还会允许我再次飞翔吗？”
“希望如此。但战争结束前恐怕不行。”博士回答。
但当时间来到1984年，战争早已结束，龙依然被收容。
针对它的特殊收容措施已经建造完毕，巢穴附近布置着高射炮。而它也变得弱小了，从体型到能力，人类甚至能用科学作为工具，撬开它身上神秘力量的一角。
当初与龙交流的博士成为了O5-2，多年后他再次来到此处，赴一场久违的约。
“你们何时知悉了光的本质？”龙问道。
“至少几十年前了。”
“构成物质世界的最小结构呢？”
“我们在战争期间拆开了原子。”
“不久之后你们也许就能解释我种族的起源！”
“嗯，科学的能耐会让你大吃一惊的。比如，天呐，我们部门的人员发现，一些所谓异常根本就不是异常。”
“那么，科学是否发现了能让我展翅飞翔的方法？”
这一次的回答依然是不行。
因为雷达技术的发展，龙不被允许离开巢穴。
直到2007年。
现在它只有十米长了，全身都在褪色，拥有的能力越发缩减，连喷火的原理也被基金会完全解明。
龙与O5-2进行了最后一次谈话。
它认为O5-2的长生一定是某种魔法，对方只是回答：“加以充足研究，万物皆是科学。”
龙觉得这太糟糕了。
科学，科学正在侵蚀它所熟悉的世界，那些“燃烧的气体球”正在取代“星星”。
可它心中的世界还是最开始的模样，和很多很多年前一位公爵描述星星时一样，“他说，‘它们是自天堂而来的小小灯火。’他的声音充满敬畏，一如你初次遇见我时。”
O5-2：“你是在为科学的进步而感伤吗？为我们现在能够理解你的存在而感到不安？”
“不，我是在为不复存在的神话和奇迹而哀悼。我希望我能够拥抱科学，但科学带走了我们的这个世界上我所享受的太多东西。我发现，我对科学这东西过敏。”
SCP-3844怀着仅剩的自信和尊严，带着不甘心死去的奇异幻想，展开尘封一个世纪的翅膀。
它被高射炮处决，只留下一具普通飞蜥的遗骸。
龙的巢穴从一个巨大的洞窟变为一个深约 1 米，直径约 2 米的小洞。
宛如一场梦。
世界上最后一条龙死于2007年4月11日，死于幻想的陨落。
基金会几乎要无效化了这个项目，如果没有下一个迭代的话……
在文档的最新部分中，SCP-3844重新被划分为Keter，一反基金会常态的模糊描述最后，是上传者留下的唯一一句备注——
“龙。还有许多条龙栖身于山中。”
这些与科学相左的神秘生物，在人类对世界逐渐清晰的认知中失去神话的梦幻外壳。
然而新的未解之谜也在不断出现，新的龙显现于科学未能探索的领域当中。
我们尚未得知一切。
我们终将知道一切。
这是幸运，亦或不幸呢？
但无论如何，人类的幻想应当永不落幕。
中分的“SCP-CN-1999-幻想遗物”延续了以上作品的思想，并将着眼点放到了“对天空的想象”上面。
自很久以前起，因不明原因形成的大型实体一直在天空上出现。
它们会根据人类的流行文化喜好改变形状，被认为是人们对未知事物浪漫幻想的具现。
是每个时代的传说。
和SCP-3844经历的发展相似，随着时代飞速进步，此类事物的出现频率也在减少。
大部分人移居至其它星球后，它们基本不再出现。
3091年，SCP-CN-1999停止出现五年后，大量幻想实体忽然出现在地球上空，它们开始互相碰撞下坠，又在落到地面前消散。
基金会紧急抢救出的最后八个幻想遗物，最终也在一次次实验和漫长的时间中损失。
SCP-CN-1999似乎彻底消失了，连带着人类对天空的幻想一起。
但也仅仅是“似乎”。
4001年，一些被发布到网上的影像资料与留言，引起了基金会的注意——
“前些日子，我和朋友们去了趟地球旅游。这个据说是人类文明发源星球的地方，如今已充满遗迹、杂草和原始的房屋，没有多少人居住了。但正因为如此，我们也第一次看到了与天际线相连的海洋。我们到了海上，水底净是从未见过的生物；水与天如此临近，仿佛它们一跃而起，就进入了天空。”
“在我出生的星球上，海与天被密密麻麻的城市线条分割；即使是四方形中透出的天空，也充斥着各类新式的飞行船。而今天，我却在那一方无色的空隙内看到了多彩的生物；那是在空中飞行的鱼。理性告诉我这不可能是真实生物，只因鱼类生于海洋、灭于海洋；但我的内心深处却在幻想，是否在那个科技落后的时代，在那颗水天相接的星球，它们也曾在空中巡游。”
他们说龙曾在此。
可真正“曾经在此”的，是人类对那个无法用科学解释的奇妙世界的信仰与梦。
世界的朦胧美被知性的现实掩盖。
但至少我们曾有信仰。
我们曾经有梦。
即便我身处果壳之中，仍自以为是无限宇宙之王。
世界的边界，是人类想象力的尽头。
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