第556章 攻克永州
当晚,步三团先锋一营、二营抵达永州城外,与海军先锋取得会师。
了解到海军打了胜仗,步三团副团长王玉宝心生一计,找到海军方面负责人、内江舰队司令许朝阳,说道:
“许司令,按计划,我们要一起会攻永州。今日湘江一战,海军把湘军水师打得打败。我想兵行险着,率步三团先锋先行北上,进攻冷水滩要隘。
“第一,骑兵团走驿道直扑冷水滩。按照骑兵团的速度,顾及到沿途的敌人,明日估计可以到达冷水滩。冷水滩乃驿道、湘江相汇之处,水陆要冲,地位紧要。
“骑兵团缺少重火器,驿道两旁山势险峻,易守难攻。不如让我步兵一营、二营北上冷水滩,与骑兵团一起,给冷水滩之敌来个前后夹击。
“第二,驻防永州的彪字营,前夜过来劫营,被我军挫败,损失惨重。湘江、包括湘江西岸,已经我军控制。彪字营退守湘江东岸,以永州城为凭恃,企图负隅顽抗。
“我步一营、二营前去冷水滩后,三营、团直属队明早就会走水路过来。许司令这边,可以海军战队、步兵三营、团直属队做攻城主力,料想可以克城。
“第三,我去冷水滩,相当于抄袭了彪字营的后路,亦能减轻永州之战的压力……”
“老王”,许朝阳打断了王玉宝的话,说道:“你带三团先锋去冷水滩,对战局更有好处,不必呆在永州浪费时间。陆战队有一个联队两干人,攻打永州足够了。
“你去冷水滩,我来安排内江舰队的运输船,让你们乘船过去。9艘50吨级的铁甲舰,我调6艘到冷水滩前线,为你们陆军助战。”
王玉宝喜出望外,说道:“许司令,我代三团谢谢你!”
次日一大早,许朝阳调兵遣将,开始进攻永州府城。
和当时大部分南方城池一样,永州城临水而建,位于湘江东岸,潇水与湘江在此交汇。因此位置紧要,湘军并未阻塞航道,革命军战船可以畅通无阻地在湘江航行。
湘江西岸的湘军营垒,已被步三团悉数攻破,田兴恕带着败兵,撤往了冷水滩。吴坤修则退回永州城,企图负隅顽抗。
上午八时,海军陆战队吃过早饭,开始渡江。负责进攻永州城的,主要是陆战队一支队第二联队,共有兵力两干余人。
湘军水师都退向了下游,革命军掌握着制江权,得以直趋永州城下。
永州守将吴坤修,前夜带着彪字营夜袭革命军,偷鸡不成蚀把米。他听从田兴恕劝告,把守军撤回城内,企图依靠城墙固守,躲避革命军的优势炮火,减少自身伤亡。
除此之外,湘军只在城北山岗上布置了一营兵马,用来掩护退路。
陆战队乘船渡江,逼近永州西门,受到湘军炮火阻击。革命军大部分铁甲舰去了冷水滩,火力减少,炮火压制效果受到削弱。而湘军居高临下,方便在城头上轰击铁甲舰,杀伤甲板上的水手、炮手。
尽管如此,许朝阳还是下令进攻西门。西门靠江,离湘江最近,方便革命军进攻。他手下兵力有限,选择西门最为方便快捷。
这里也是湘军的防御重点。西门外有接官厅、商铺、码头等设施,为防止革命军利用西门外的房屋攻城,湘军已将接官厅、商铺、码头等屋舍烧成瓦砾。
攻城方法简单而粗暴。许朝阳把三艘100吨级铁甲舰调至永州城外的湘江上,使用船上的105mm主炮轰击永州城墙。
海军50吨级铁甲舰,主炮为75mm榴弹炮;100、200吨级铁甲舰,主炮为105mm榴弹炮。黄埔造船厂正在研制的500吨级铁甲舰,将装备最新的150mm口径的榴弹炮作为主炮。
105mm舰炮使用穿甲弹可以对付普通砖石城墙,使用杀爆弹可以对付普通夯土城墙。
1848年,中国南方发生特大洪水,由此而引发了天地会起义、太平军起义等一系列事件。当时的湖南,很多城市的城墙被洪水泡得坍塌,永州亦不例外。
太平军金田起义后,从广西进入湖南,专意金陵。直到那里,湖南各城市的城墙仍未修缮。当年太平军之所以奇袭长沙,也是听说长沙城墙坍塌,足以乘虚而入。
虽说永州乡绅集资修缮过城墙,但当时经费紧缺,维修城墙应付差事,修缮得并不彻底。
革命军使用105mm主炮,配以爆破弹轰击城墙。于此同时,两干多名陆战队员,在炮火掩护下,登陆湘江东岸,在西门外建立了迫击炮阵地。
随即,陆战队挑选了一百个敢死队员,人手一支步枪、一支手枪,抬着云梯在西门外的屋宇残骸旁待机。半个小时后,在炮火的轰击下,永州城墙西门处坍塌,出现一段五十米长的缺口。
湘军守将吴坤修试图指挥城内军民填补缺口,但革命军战舰上的炮火又猛又准,城内军民无法靠近城墙缺口。无奈之下,吴坤修只得在附近城垛部署火炮火枪,预作抵抗。
陆战队没有重火器,负责攻城的第二联队只有32门40mm迫击炮。迫击炮连迫近西门缺口,使用开花弹轰击城头上的湘军,对湘军士兵造成很大伤亡。
敢死队则迅速行动,在迫击炮的掩护下,向缺口处猛冲。他们把云梯架在护城河上,爬过云梯,逼近至城墙缺口五十米处。
直到这时,迫击炮炮火掩护才停止。一百多名敢死队员一拥而上,通过缺口冲上永州城墙。
吴坤修也不怂,指挥彪字营抵御革命军敢死队,两军短兵相接。
湘军人多,革命军人少。眼前湘军潮水般涌了过来,敢死队长大喝道:“成三三制队形,先用手枪,给我狠狠地打!”
三三制队形,是革命军的重要战术原则。每三人组成一个战斗小组,三人分工明确,分别负责进攻、掩护、支援。战斗小组进攻时,两名士兵在前,组长在后,呈三角阵型,
每三个小组为一个战斗班。班为基本战术单元,由班长统领。
每三个战斗班组成一个战斗群,进攻时呈“散兵线”队形展开,以排长为统领。
这种三三制战术,适合近战突击,被杨烜命名为三三制战术,取材于四野在解放战争时的战术经验,由杨烜亲自教授给革命军。
作战经验表明,三三制战术可以在进攻、支援、防护上取得最优效能,在冲锋、巷战时屡试不爽。
陆战队敢死队只有一个连的兵力,在三三制战术的加持下,一百人发挥出三四百人的效能。
一百多个敢死队员,纷纷掏出手枪,对着当面的湘军猛烈射击。左轮手枪可连续发射,每个弹仓可容六子弹,是革命军近战的利器。
密集的手枪弹雨后,湘军撂倒一片。敢死队趁机爬上两侧城头,扩大成果。他们打完了一个弹仓,来不及换弹,便换步枪与湘军交战。步枪上提前装有刺刀,即可与敌白刃战,也可用子弹射击敌军。
城墙下,更多的陆战队员,携带着木板,在云梯间搭了个简易桥。陆战队员纷纷涌入城墙缺口,加入了混战。
纵使吴坤修的湘军拼死抵抗,也挡不住陆战队员的进攻。湘军武器不如革命军,战术不如革命军,根本就挡不住如狼似虎的革命军。
湘军无法封堵城墙缺口,陆战队员如潮水般涌入永州府城。.
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