第545章 遭遇战

　　革命军的战马已经走了几十里路，王玉宝等人身上的装备又重。湘军骑兵则以逸待劳，马力充沛，渐渐追了上来。

　　王玉宝的战马是一匹膘肥体壮的“菊花青”，耐力极佳，爆发力也很强，完全可以甩掉湘军。但他一向与同袍同进退，进军在前，撤退在后。这一次，他仍然亲自垫后。

　　湘军就要追上来了，枪声劈里啪啦地响了起来。湘军步枪装备率低，士兵马上开枪不熟练。

　　王玉宝并不急着反击，反而格外沉重冷静，对手下喝道：“伏低身子，不要与敌纠缠！加快马速！”

　　又逃了大约一里路，湘军的枪声越来越密集，革命军已有人中弹。王玉宝见逃不过湘军，决定冒险与湘军接仗。他喝道：“散开队形，成一列横队，听我哨声，准备下马接战。”

　　他回头看了下湘军，发现后面尘土飞扬，湘军骑兵至少有一百骑。大敌当前，敌众我寡，侦察兵们都有些畏惧，队形仍旧有些密集。

　　步三师一直驻守两广，官兵战场经验少。尽管王玉宝已经对手下进行过大量的训练，可初上战场，他们仍旧有些慌乱，下意识地想靠在一起。

　　王玉宝经验丰富，知道在这种情况下，最好的办法就是疏散队形。

　　我军一疏散，敌军也要跟着疏散。敌军的火力、战斗力本就不如革命军，队形疏散后，就会给革命军以可乘之机。革命军可以凭着火器优势，以少敌多。就算革命军打不过敌军，也会趁机突围一部分，不至于全军覆没。

　　可手下初上战场，不敢放但疏散队形。形势紧张，已经来不及再调整队形了。王玉宝摸出哨子，用尽力气吹出一声尖厉的信号，随即掉转马头，落鞍下马。

　　湘军最怕这种革命军的哨子，这往往是革命军的作战讯号。为首的军官心生疑惑，担心革命军设有伏兵，勒马取出望远镜。整个湘军追兵也放慢了马速，等待官长的信号。

　　趁着这个空当，革命军纷纷滚鞍落马，准备接敌。王玉宝的坐骑也非常默契，迅速趴倒在地，马背对着敌军。

　　这匹价值不菲的蒙古“菊花青”，是革命军在台湾作战时，从一名清朝总兵那里缴获而来的。

　　当年王玉宝在台湾杀俘，触犯革命军的军纪，被上锋连降数级。此为公罪，不得不罚。但上锋亦非常欣赏王玉宝，拿这匹“菊花青”赏赐王玉宝。

　　正所谓好马配英雄，王玉宝非常喜欢这个坐骑，把它从台湾带回了广西。有人曾出一干元法币购买这匹“菊花青”，都被王玉宝拒绝。

　　这时，王玉宝也已经卧倒在地。他取下马鞍，以马鞍为掩体，迅速支好了步枪，又取出左轮手枪在一旁备用。

　　“菊花青”跑得汗流浃背，还在喘着粗气，硕大的瞳孔映着王玉宝的身影。趁敌人还未进入射程，王玉宝轻抚战马，帮它合上了眼睛。

　　湘军发现革命军人少，很快就反应了过来，再次向王玉宝等人发起冲击。

　　王玉宝回望众人，发现大家都已经伏在马鞍上，做好了战斗准备。革命军的战马训练有素，也都乖乖地伏在地上，等待战斗的结束。

　　他大喝道：“稳住，瞄准，听我的哨声再打。”

　　敌人进入了射程，王玉宝吹响哨子，手下二十余人，纷纷开枪射击。冲在最前面的湘军骑兵，或人中弹，或马中弹，顿时死伤一地。

　　湘军骑兵相当悍勇，继续向前冲锋。他们亦装备上了洋枪，但性能不如革命军骑兵的步枪。湘军缺少完善的军事工业，连子弹供应都很紧张。

　　因此，湘军骑兵实弹射击训练较少，马上射击的精度更加差劲。

　　革命军这边，则弹药充足，官兵训练有素。他们把马鞍架在地上，把枪支架在马鞍上射击，属于“卧姿有依托射击”，射击精度又较马上射击更为精准。

　　一轮射击下来，湘军追兵人仰马翻。为首的湘军军官依然悍勇，不肯撤退，带着手下往前冲。

　　等到双方相距仅六七十米时，革命军射击更为精准，使用步枪瞄哪打哪，湘军骑兵纷纷落马。他们不敢再向前冲锋，也没有下马寻找掩体，而是在原地使用洋枪射击革命军。

　　尽管革命军人少，手中的步枪射速却很快。在这种近距离步枪对射，湘军根本就不是革命军的对手。短短几分钟内，湘军又损失了二三十名骑兵。

　　为首的军官见势不对，发出一声唿哨，然后勒转马头，带头往回逃跑。其他湘军见状，如蒙大赦，也丢下受伤的同袍，跟着官长逃回营垒。

　　王玉宝很镇定，继续开枪射击湘军，直到湘军逃出了革命军的步枪射程，才下令停止射击。

　　战斗结束，王玉宝集合清点人马，来时共二十三人、二十三匹马，此战亡三人，重伤一人，伤四人，战马损失八匹。

　　湘军这边，靠近革命军阵地的地方，就有十六具尸体、十二名轻重伤伤员。远处，至少还有十具湘军尸体。

　　敌我战损比在预料之中，王玉宝轻舒一口气，下令道：

　　“给大家三十分钟时间打扫战场，敌军战马重伤的击毙，轻伤的带回。从敌军伤兵中找一个官职高的、机灵的，带回去问话，其余一律释放。马进，你负责瞭望敌情，发现湘军立即报告。”

　　一个侦察兵同袍战死，悲愤不已，对王玉宝说道：“营长，这些湘军伤兵，干脆宰了他们算了，免得他们日后祸害百姓。”

　　王玉宝之前杀俘，教训深刻，便摇了摇头，说道：“按俘虏政策，理应把他们抓回去，先教育一番，再放他们回家。但如今形势紧急，咱们先锋也没空处理战俘，就放他们一条生路吧。

　　“况且，他们身上负伤，就算重新返回湘军，也徒成湘军累赘，无益于战局。”

　　于是，众人领命而去。大部分人在打扫战场，其实主要是搜寻战利品。湘军的洋枪并不先进，弹药与革命军弹药也不匹配，但收缴上来后可以交给后方的民兵，亦可以防止资敌。

　　除了武器外，湘军身上有价值的东西就是银钱了。士兵要随时行军打仗，当然不可能随身携带很多银钱。而士兵一旦足额发放军饷，就很容易开小差、拿钱嫖赌。

　　为此，曾国藩学习革命军，对湘军官兵施行“半饷”。

　　“半饷”制度，原是革命军的发明。早期革命军军饷紧张，常常不能足额发放军饷。一旦满饷发放，官兵又容易大吃大喝，甚至拿钱嫖娼赌博，乃至于开小差离营。

　　为此，革命军副总司令薛昊，征得杨烜的同意，在革命军中实行“半饷”制度。说是半饷，其实每次发饷时，只发给士兵应发工资的五分之一，其余大部分都记在后勤部门的账上。

　　士兵退伍或请假回家的时候，可以向后勤部门申请核算军饷。后勤部门会发放少量银钱给士兵，作为他回家的盘缠。其他的银钱，则需要凭后勤部门发的印票，到各省省会领取。

　　有了这种“半饷”制度，早期革命军军饷问题得到了很好的解决。每次发饷时，只要发放小部分，部队压力比较小。尽管以后还要全部付清，但不是集中发放，财政压力大减。

　　士兵手上没有多少现钱，就不会想着嫖赌，有利于维护部队纪律。士兵开小差逃跑的现象，也几乎绝迹。一方面，士兵手里没钱，没有盘缠回老家。另一方面，一旦开小差，他之前积累的饷钱都将被没收。

　　早期革命军实行薄饷制度。攻下福建、浙江、江苏等富庶的省份后，革命军财政短缺的问题得到了根本解决，官兵军饷也得到了大幅度地提高。

　　湘军在清军中，在军饷优厚著称。但革命军的军饷，比湘军还要高出三分之一。在革命军中当兵吃粮，几年累积下来，就能积累一笔大钱，足以在乡下建造房子、购买耕牛。

　　除此之外，帝国对革命军人还有许多优待。士兵若立有战功，可以提拔为军官，退役后还能转业成政府文官。这对一穷二白的农民来说，诱惑巨大。因此，愿意加入革命军的人很多，也很踊跃。

　　现如今，革命军已经解决了军饷问题，但继续实行“半饷”制度。帝国银行信用很好，革命军也开始借助银行存储、发放军饷，更加便捷、高效。

　　曾国藩也效仿革命军，在湘军中实行“半饷”制度。这几年，湘军扩军太快，军队纪律和士兵素质直线下降。鲍超的“霆字营”、曾国荃的“吉字营”等部湘军被公认为劲旅，军纪却相当败坏，每克一城都要大肆抢劫。

　　扫扫战场没搜到多少银钱，令王玉宝颇感意外。他叹道：“罗泽南的湘军士兵身上没钱，见微知著，可知这部湘军不容小觑。收队回营吧，准备明日攻破渌埠镇。”.


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