第181章 开花弹

　　其实，华夏早就发明了开花弹。华夏文献上最早记载开花弹，出自明朝嘉靖年间翁万达的《置造火器疏》。

　　翁万达曾任三边总督、兵部尚书，文武双全，被明世宗称为“岭南第一名臣”。他在《置造火器疏》中明确指出，开花弹“盖传自前代而兵家颇秘之”。

　　这也就意味着，早在嘉靖之前，华夏就有开花弹了。

　　在开花弹技术早期，不能承受高膛压，只能用臼炮发射开花弹。臼炮结构简单，炮管短粗，可曲射炮弹，是现代迫击炮的雏形。解放战争期间，我军曾用汽油桶作火炮，也算是某种臼炮。

　　明清军队使用开花弹，同样得靠臼炮才能发射。清朝制造的臼炮，有威远将军炮、冲天炮。

　　为了防备汉人，清军威远将军炮、冲天炮、开花弹只装备给京营八旗，汉军绿营不得装备。八旗共有二十余万人，京营八旗就有十万，布置在燕京周围，是清朝最大的机动部队。

　　后来，八旗堕落，清廷断绝与西方交流。到了道光年间，清军开花弹技术已经完全失传了。八旗不知开花弹如何制造使用，绿营也根本不知道古老的开花弹正躺在故宫里吃灰。

　　第一次鸦片战争时，清军组织人手，重拾开花弹技术。但清军的开花弹，比英国人的引信管还不可靠。

　　清军开花弹使用火药绳做引信，根据射程远近确定火药绳的长度。开炮时，先点燃火药绳，再把开花弹装入火炮，很容易发生炸膛事故。

　　更要命的是，道光帝觉得开花弹造价太高，又不稳定，下令“归简易而藏妙用”，再次把开花弹技术雪藏了起来。

　　左宗棠后来曾感慨道：“利器（开花弹）之入中国三百余年矣。使当时有人留心及此，何至岛族纵横海上，数十年挟此傲我？”

　　新宁公司已能仿造西洋开花弹，相比清军开花弹有两大改进：

　　一、一体浇铸弹体，使得炮弹更为坚固、光滑。（清军的开花弹使用生铁制造，先制成两个半圆，再往里填塞铅子、火药等填充物，最后再弥合成一个球形，极不可靠。）

　　二、使用引信管代替火绳。开花弹弹体上预留一个小孔，可插入引信管。根据目标远近，确定引信管长度。发射炮弹时，炮膛内的余火会引燃引信，相比火绳可靠得多。

　　按理说，开花弹爆炸时会产生许多弹片，射击效果较优于实心弹。

　　周锋不用开花弹，必有其苦衷。杨烜还没来得及提问，周锋便忙着指挥工人发射第二发炮弹了。

　　按，炮兵射击时，往往先组织试射，修正射击诸元。等诸元修正好了，才会组织大规模的炮击。

　　周锋第一次开炮，算是试射。第二次开炮，射击诸元得到修正，精度会大为提高。

　　如果第二次开炮仍像第一次那样偏离目标，就说明周锋所铸的新炮有问题了。

　　周锋可不想当众出丑，便在火炮旁忙来忙去，先指挥工人用湿毡布擦洗炮膛。这一步非常重要，绝对不能省略。

　　因为火炮刚打过炮，炮膛内残留有黑火药渣滓，甚至还可能有没有燃尽的火药。如果不用湿毡布清理炮膛，很可能会在下次装弹时引燃药包，造成事故。

　　擦洗过炮膛后，再往炮膛内装入药包。所谓药包，里面装有黑火药。旧时为了提高火炮射击速度，往往提前把火药装入药包内，用药包数量控制火炮膛压，进而控制炮弹射程。

　　装入药包后，再用木棍把炮弹送入炮膛。当时，不管是清军还是洋人，所用炮弹均为球形。黑旗军制造的炮弹也是球形实心弹。

　　周锋这次使用的炮弹，乃是弹药厂铸造的试验弹，使用钢水铸造弹体，炮弹表面更为光滑，与炮膛结合更为紧密。

　　这样一来，炮膛内气密性更好，装药燃烧时膛压更高，炮弹出膛初速度更快，射程越远，威力越大。

　　由此而造成装弹困难。工人在炮弹表面刷上一层桐油，起到润滑作用，又用木棍从炮口处送弹，才把炮弹推至装药处。

　　周锋再次操作铳规，微调炮口，下令开炮。

　　炮弹再次出膛，不多时，准确地在目标附近落地，击起一片扬尘。

　　近卫营营长徐作新一直负责护卫杨烜，与杨烜寸步不离。此刻，他放下望远镜，笑道:“这一炮打得真准，离目标只有不到十五米了。”

　　众人振奋不已。黑旗军中装备的火炮，不管是华夏最精良的铜炮，还是购自洋人的铁炮，其精度、射程都不能和周锋新铸的火炮相比。

　　可杨烜并不满意。对一个从二十一世纪穿越过来的人来说，不管是周锋新铸的火炮，还是洋人的铁炮，无疑都是简陋的，甚至是原始的。

　　他相信，以新宁公司现有条件，完全可以制造出更为精良的火炮，可以发明与之搭配的开花弹。

　　于是，杨烜让人制止住周锋，不必再继续开炮。周锋很快跑了过来，一脸兴奋。

　　杨烜不忍打击他的积极性，赞道：“小周，你刚才当众试射火炮，炮弹打得很准，真是出人意料。”

　　周锋十分得意，说道：“全赖钢铁厂炼出的好钢水，咱们才炼出了好钢炮。真不是吹的，咱们的钢炮比洋人的铁炮都好。从此之后，咱们再也不用花大价钱买洋炮了。”

　　杨炟又对他勉励一番，问道：“我有个问题，你要老实交待。刚才为什么不使用开花弹？”

　　实心弹顾名思义，炮弹里面没有弹药，命中目标后不会二次爆炸。这就极大的削弱了炮击效果。

　　刚才，周锋第二次发炮，弹着点距离目标不到十五米，但实际上对目标仍无威胁。因为这是一枚实心弹，炮弹杀伤范围非常有限，几乎仅限于弹着点一点。

　　实际上，实心弹的威力并不大，主要靠冲击力。实心弹着地时，在理想情况下，会像打水漂那样不停擦击地面，从而撞击地面上的敌人。

　　若是开花弹，就完全不一样了。理想情况下，开花弹落地后爆炸，弹片向四面八方迸射。即便弹体内装的是黑火药，开花弹杀伤范围仍可轻松超过十五米。

　　那么，刚才第二次炮弹，弹着点在目标十五米之内，目标很可能会被第二发炮弹所伤。换句话说，第二次弹很可能会准确命中目标。

　　具体能否命中目标，主要看弹片是否会飞向目标。相比实心弹，这样的概率很大。

　　若刚才那颗炮弹是颗“脏弹”，譬如在弹体内装有铁钉、碎瓷片、碎玻璃、圆钢珠、铅子等，炮弹杀伤范围会更大，几乎可以百分百击中目标。

　　周锋也知道开花弹的厉害，可他选择不用开花弹，实有难言之隐。既然杨烜发问，弹药厂厂长廖坤又不在身边，周锋便老实答道：

　　“大元帅，不是我不想使用开花弹，实因弹药厂现有的开花弹，还存在诸多弊端，使我不得不有所顾虑。

　　“第一，引信还不稳定，不能准确控制炮弹爆炸时间。目前，我们仿制的开花弹，在引信上可以媲美洋人。但引信问题一直困扰着洋人，也困扰着我们。

　　“第二，开花弹密闭性欠缺，不能承受高膛压。这门八百斤钢炮仿得是洋人的加农炮，射程远，膛压高。我们的开花弹虽然采用了一体浇铸技术，但留有引信孔，炮弹并不密封，因此不能承受高膛压。”

　　炮弹技术与火炮技术相辅相成，缺一不可。在十九世纪中期这种特定历史环境下，炮弹技术甚至比火炮技术更为重要。

　　此时，各国火炮都以前膛装滑膛炮为主。所谓前膛装，是指从炮口处装弹。所谓滑膛炮，是指没有膛线的火炮。

　　实际上，现在各国火炮多刻有膛线，包括清军的火炮。但这种膛线相当简陋、粗疏，与后世的线膛炮大相径庭，无法称之为膛线。

　　在十九世纪中期，如果不考虑钢材问题，前膛装滑膛炮已经臻于完善。要想进一步提高火炮性能，只能从炮弹上挖掘潜力。

　　开花弹，正是提高火炮技术的重大突破口。

　　1805年，西方各国尚无可实用的开花弹。在英法特拉法尔加海战中，两国军舰均使用实心弹轰击对方。在这场决定两国国运的大海战中，两国军舰被实心弹击沉的极少。

　　大多数情况下，两国军舰被实心弹击中后，仍能活蹦乱跳的继续战斗。很多实心弹都被橡木船壳弹回，即便打穿船壳，只要不是命中弹药库，或者命中水线以下，都对军舰没有实质性的威胁。

　　1840年，英军的开花弹已经具备实战价值。与之相反，清军主要使用实心弹。

　　当时，清军从澳门葡萄牙当局购买一批巨型洋炮，却缺少开花弹。最大的洋炮可发射68磅的实心弹，可打在英国战舰上，常有“碰回”之说，即炮弹被洋舰弹回！

　　例如，两江总督牛鉴就曾报告：“我兵用炮击中大船正身，反将炮子碰回，毙我守炮之兵。提臣见此光景，顿足长叹，自言事不可为。”

　　因为西方战舰均用硬度与弹性极好的橡木制造，厚度达到10厘米。其甲板和舷侧护板在设计之初便有要求，必须能够抵抗最重的68磅实心弹的冲击。

　　1853年，锡诺普海战中，俄国军舰使用开花弹，只用几个小时，便把整个土耳其舰队轰碎至渣。从此之后，开花弹彻底淘汰了木质风帆战列舰。

　　回想刚才周锋试射火炮，射击间隔还要使用湿毡布擦洗炮膛，杨烜更觉烦闷。

　　他当即传令，召集钢铁厂厂长唐廷枢、新宁公司董事长兼弹药厂厂长廖坤，研究如何快速提高军工技术。


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