第七十八章 驯兽
李家仆役得令不敢犹疑，立刻开了笼门。
眼看自由将近，因人类围绕而焦躁不安的食虎兽嘶吼一声，迈着碎步跌撞闯出。
其尖牙利齿与凶悍气势顿时将围观者吓退出十几米。
“各位勿忧。”
李神机意识到自己做得太过露骨，赶忙宽慰。
“这畜牲被上了封口与足链，伤不了人。”
众人仔细看去，发现食虎兽四足被手指粗的钢链连成一体，长嘴上也箍了皮束带，这才散去惊惶。
“食虎兽寿命过二十年，一般都等到成年后才会入役，否则容易损伤潜力。”
李神机隔着数米为洪范介绍道。
“这畜牲现重一千两百斤，等到完全长成预计还能再重三百斤，蛮力堪比浑然境武者。”
“一日只需要喂一次，至少十斤好肉、二十斤米粮……”
洪范原本满脸笑容，听到这里变了脸色：“一日能吃两钱多银子（一钱等于十分之一两），可真是头吞金兽！”
“花销倒还是其次。”
李神机说着露出苦笑。
“食虎兽不比凡马，以脾气爆裂著称；若不能让它认主，随时可能惹出事端。”
“这头畜牲我采买时就打定主意作为会猎彩头，所以未曾驯服……”
“贤弟现在要不要试试？”
他这一问，立时点燃了现场情绪。
现场数百人，见过焦尾食虎兽的就没多少，何况驯服？
还没等洪范做出决定，洪平已经按捺不住凑了上来。
“洪范，额……”
他习惯性称呼道，被洪范回头瞟了一眼，赶忙换了用词。
“二哥，要不先让我上去试试？”
洪家子弟里就数洪平最喜欢飞禽走兽，最近几年常常往马厩钻。
不提猎犬，兔子鸽子什么的他已经养死了不少。
洪范先回头和洪胜对了个眼色，又仔细打量了下食虎兽身上的铁索和皮束，也就没扫洪平的兴致。
“行，你去吧，小心些。”
得了兄长首肯，洪平解下皮袄交给蒋有才，摩拳擦掌地朝异兽走去。
基于多次驯马的经验，他避开食虎兽踢咬的角度绕到其侧边，静立片刻。
由于眼睛位于头部两侧，马类几乎只有平面视觉，对静态物体的感知度也较差。
食虎兽对洪平的注意很快开始发散。
这时他将一枚石子抛出，越过马背落在对侧，吸引了食虎兽的注意。
马头转动，洪平顿时落在视野盲区的位置。
他猛然发力抓住机会跃上马背。
背后一重，食虎兽醒悟到是那人类骑了上来，瞬间狂暴。
它本能想要撒蹄狂奔，但动作被铁索牵扯，只能换做腾跃。
这是洪平在族学中从未感受过的力量。
没有马鞍和缰绳，他只得四肢并用抱紧食虎兽的肚腹与脖颈，可即便如此也只坚持了两个呼吸就被甩飞。
好在洪胜早就有所准备。
“没事吧？”
他发足点地，单手将弟弟接下，关心道。
“不碍事。”
洪平回道，龇牙咧嘴地摸了摸胸口。
“这食虎兽力气好大，绑着铁索还能把我震飞……”
他语气里满是余悸。
但洪平的失败没有吓住其他人。
瞥了眼抱着红狐的迟宜悦，洪赦抢到洪范身边，也说想试试。
洪范自无不允。
与洪平不同，洪赦醉翁之意不在酒，是故方法也用的不同。
他全力运转贯通境巅峰的真气，光明正大朝食虎兽逼去，双手攥住了后者头颈上的束带与铁索。
粗重嘶吼中，一人一兽开始角力。
洪赦身材强壮，极限能蹲起两千三百斤负重，一鼓作气居然压得食虎兽不住后退，在草地上犁出四道蹄痕。
但力境武者的耐力到底无法与异兽相比。
只几分钟后，洪赦力量便开始下滑，最终控制不住兽头被一击顶飞。
击退强敌，食虎兽低吼着刨了刨蹄子，不仅未见疲惫，反而情绪越发昂扬。
“不成，搞不过它。”
洪赦活动着肩膀退到外圈，苦笑道。
“这家伙被铁链绑着力气依然不在我之下，耐力更是远胜。”
“要杀它，我能找出一百种办法，但要折服它就力有不逮了。”
高俊侠、迟心赤几人原本跃跃欲试，闻言只得息了心思——以洪赦贯通巅峰的修为尚且不足，他们必然也顶不住。
“洪贤弟若是为难，不如让胜哥儿出手？”
李神机建议道。
“不把这畜牲的脾气压下去，它是一点都不从人意。”
“多谢李世兄关心。”
洪范淡定回道，对李神机的小心思洞若观火。
就在刚才，他远远看到之前装食虎兽的铁笼已被李家下人拖走，还往里关了头黑熊。
“且让我自己试试，若是不成，再麻烦胜兄长助拳。”
洪范说着，朝食虎兽走去。
他却是连披着的皮袄都没有解下。
满场喧闹不约而同静下，所有人的目光汇聚过来。
由于之前沙流刀的惊艳，这一回再无人敢于轻易下判断。
“好马儿，能不能别给主人难堪？”
洪范走到食虎兽身前，笑着问了一句。
后者四足立定，长着长睫毛的暗红色眼睛直勾勾睥睨来者，纹丝不动。
洪范伸手去按食虎兽脖颈。
毛皮绵软，触手温热。
正当众人惊奇的时候，食虎兽骤然暴起转头就是一口，毫厘间被洪范避开。
“不给面子？”
洪范低声斥道，又见到异兽阖身撞来，只得退开三步躲避。
食虎兽移动受限，逼退人类后没有再追，只是得胜般跺足嘶吼。
洪范终于敛去笑容。
“这可就怪不得我了。”
他低声说道，隔着食虎兽两米站定，双手凌空虚引，便使足下草地沸腾。
枯草之下，被冻得死硬的土壤震颤脱水，很快化作均匀细沙。
这些细沙组成沙毯朝前缓缓蔓延，先包裹住四个马蹄，随后沿着马腿一路缓慢上爬。
食虎兽也发现了不妥。
它挣扎着来回甩腿，将铁索一次次绷直，却始终甩不下身上累赘。
只几个呼吸，大量砂砾已攀附上马身，最后在背部四面会师、连成一片。
这下饶是食虎兽力量惊人，动作也吃力起来。
就像是陷入泥潭一般。
直到食虎兽除了口鼻外全被覆盖后，洪范吐字如令。
“凝！”
原本略有孔隙的砂砾猛然收紧，霎时化作一座活棺，将异兽彻底锁死。
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