第二十二章:花火
姚英这一夜睡得很沉,多日来的劳累使得她几乎睡到日头高照,临近晌午才起身。雁南早已为她准备好了洗漱的水,姚英才一起身,雁南就帮她洗漱、梳妆。姚英也换上了王氏匆忙从自己的衣橱里带出来的衣服,却恰好是自己去畅春园参加太后寿宴的那套玉色的裙装。她换好了衣衫,王氏就亲自送了点吃食来。
“婶娘”姚英立即起身,王氏把檀木食盒放在桌上,摆出了几样小菜和一碗清粥。姚英谢过王氏,便坐下吃饭。
“英儿”王氏看着姚英吃着饭,慈祥地说道:“我听我妹妹说,今日是济宁府里一年一度的花火大会。在城外的焦东河上,会放好多烟花,正好咱们所在这府衙的后院有个高层的塔阁,晚上咱们可以一块上去瞧瞧烟火,乐呵乐呵,如何?”
姚英放下筷子,极为开心地拼命点头:“好呀!婶娘!”
早饭过后,王氏去找黄夫人叙旧,姚英念着头一回来济宁府,便想着出去逛逛。跟府衙里的管事借了两身男装,和雁南两个好一番梳妆打扮,到叫人看着像是两个府衙里头的差役一般。再揣上些银钱,趁四下无人,便悄悄溜出府去。
花火大会前夕,济宁府外的街市上格外的热闹,百姓们都纷纷出来游玩,各个小商小贩也不闲着,卖糖人儿,炸油饼,馄饨铺子,甜糕作坊……各色的好吃的小吃也都沿街摆开摊子吸引食客。还有卖各种小玩意儿的,卖脸谱的,卖风筝的,卖铃铛的,卖便宜首饰的……把姚英、雁南主仆二人看的眼花缭乱。
“小……公子!”雁南改口道:“那儿有好多人围着呀!咱们过去瞧瞧?”
姚英顺着雁南指的方向看去,二三十人围成一个圈,二人挤了进去,竟瞧见是个猎人打扮模样的男子,穿着不像是晋国的服侍,坐在地上卖着些质量不算上等的皮货。不过虽说在姚英这种世家小姐眼里看去,这些皮货不算上层,但是在寻常百姓家里,这些皮货也真真儿地是难得一见了。
一个老汉上前询问道“小哥?你这灰狐毛子哪儿来的啊?”
“俺这些皮子都是从北境外头来的,有些俺自己在那儿打的,有些是跟那儿的牧民换来的。这灰狐毛子,是俺在那祁连山下的一片林子里打来的!”那猎人的口音不像是中原内陆的,倒更像是北境那边来的,周围的人听他这一口北境口音,更是信了。
“我本来还有好些上好的毛货,已经让官家老爷们卖走了。剩下这些毛子不按货色,只按大小,这种灰狐皮子大小的,一贯钱,这种鹿皮大小的三贯钱。俺是实在人,多了少了俺也不还价,乡亲父老看着选吧!”猎人给的价格确实是优惠实在,老百姓自然是心动不已,不少人都蹲下来选皮货。不过姚英却瞧见那猎人背后放了个不起眼的木头笼子,里面好像有只病殃殃的小狗。
“老板?那只狗也卖吗?”姚英开口问道。
“这东西你要啊?”猎人觉得奇怪,回头看看那狗,嫌弃道:“我原本打猎下的绝户套子,抓了只母狼,谁知道还带了只小的来!母的扒了皮已经卖掉了,这小的皮长得秃了瓢的,也卖不出去,准备回去杀了吃肉的。它这病殃子的,你买回去我可不能保证养得活啊!”
姚英绕过人群,走到那笼子旁,隔着栏杆,认真看着那只小狼。那小狼倒也奇怪,猎人喂了些吃食,可他却一口也不动,看他饿的虚弱不堪,倒是个有骨气的狼。姚英突然对这只狼产生了兴趣。
“多少钱?我要了。”
猎人觉得这人有意思,笑道:“行吧,看你这个小哥也实在,我也不诓你。你给我十文钱带走就行了。”
“雁南,给钱。”雁南给猎人数了十文钱,姚英把笼子打开,那小狼已经饿得没法动弹了,可看见姚英伸过来要抱起它的手,也挣扎着要咬她。姚英也不恼,只是蹲在地上看着它,慢慢地伸出手。
这小狼似乎觉得姚英的目光没那么危险,试探性地闻了闻姚英的手指,也没有咬她,只是扭过头去不理会。许是太饿了,姚英再次尝试抱起小狼时,那小狼也只是身子扭动了一阵子,就老老实实地任由姚英抱着走了。
可毕竟是一只野狼,从来也没人洗个澡给它,一身的腥臭气味。姚英和雁南决定先把这小狼抱回去好好洗个澡。
二人悄悄回到府里,也不知道这小狼是饿得晕过去了,还是真的变得温顺了些,任由姚英给它洗澡揉搓,它愣是不叫一声。姚英让雁南从府衙厨房里要了点牛乳来,这小狼竟然睁开眼,吃了起来。
“看来你是喜欢喝奶呀!”姚英欢喜地看着这只瘦弱的小狼。
“小姐给它起个名儿吧?”
姚英思来想去,仔细端详这只洗干净了小狼,全身的毛皮都是那种暗灰色,只有脖子后头长了一团白毛,像是一朵云彩形状,随即想到了。
“雁南,你看它脖子上这块白毛,像不像是一朵云?”姚英轻轻地抚摸着这块白毛,喃喃道:“这小狼又来自北境之外,我记得曾有诗云:明月出天山,苍茫云海间,长风几万里,吹度玉门关。咱们就叫它——长风!怎么样?”
“长风?”雁南把小狼抱在怀里,擦擦它嘴边沾上牛乳的毛,笑道“以后你就叫长风了!”
小狼被打断喝奶甚是气愤,嗷嗷地叫了两声,二人相视而笑。“这是长风在回应我们呢!”
临近夜晚,黄家内外就开始忙碌了起来,到处张灯结彩,火红的大灯笼挂满了庭院,众人早早吃过晚饭,准备一起登上院子后面的塔阁上面,等着看花火大会。
小狼早就吃饱了,躺在给它准备好的暖和的窝里呼呼大睡,姚英不放心,让雁南留在屋里陪着小狼,自己跟着王氏一块去观看烟火。
这不是姚英第一次看烟火了,在京城经常会看到。每逢年节和万寿节,京城内外都会盛放烟火。这种时候,姚家人不管多忙,都会凑到一块,坐在庭院里头,静静地欣赏。
姚英看着那火心从焦东河岸边冉冉升起,飞到半空中“嘭”的一声,四散成一朵朵巨大而绚丽的烟花,照亮了整个夜空,也照亮了整条河岸。姚英想起祖父会拉着她,给她讲一个个烟火的形状,有圆形的,有花形的,有扁的,有散开的……想着想着,眼角突然湿润了起来。她低下头,不再盯着烟火,擦了擦眼角,却依旧看不清面前。
她使劲儿眨了眨眼睛,待眼睛逐渐适应了烟火照耀以外的黑暗时,她发现,不知何时,塔阁下面的房瓦上,一群黑衣人正悄无声息地一步步逼近。
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