183.升华仪式
等到两位教会高官坐下来详谈了一番之后，才总算是弄清楚发生了什么——之前援军走得太匆忙，好多人都不知道到底发生了什么，那几匹探马也是如此，他们被急匆匆的派出去打探消息，一路走到走到圣堂要塞后，受到了守门的十字军小哥热情欢迎，又带他们去见了要塞领导层。
可几名毫不知情的基层士兵见了高层也说不出个所以然来，他们只知道要塞遭到了攻击，然后大骑士长罗兰德就带兵增援过来了，要塞这边觉得好像有些不对劲，于是就让探马们带着领了个虚职的老主教过来交涉，老主教年纪大了，骑马走不了太快，这才花了那么长时间。
“我们确实遭到了攻击，但只是比较寻常的攻势罢了，完全应付得下来，只不过恶魔那边似乎多了点能屏蔽通讯魔法的新花样，联络起来没以前方便了。”老主教优哉游哉的说着。
“那你们点燃紧急狼烟干什么？”大骑士长有些抓狂的问道。
“那是一个入伍不久的新兵搞错了，因为通讯魔法中断了，按照惯例是要点燃黑色狼烟，表明我们正在交战，可那小子却把黑色点错成了红色。”老主教解释道，“可我们后来不是派出信使送出消息解释了吗？你们怎么还带了那么多人过来？”
大骑士长顿时觉得快疯了，连忙开口说道：“可圣城收到的消息是，要塞爆发了大规模瘟疫，同时又遭到了大举进攻，危在旦夕！”
“这怎么可能？谁敢在我们的地盘上传播瘟疫？”
说道这里，两人的脸色同时一凝，都知道事情并没有那么简单。
“有什么人想故意把我们调开。”大骑士长沉声说道，面色也变得格外凝重，“消息是假的，信使也是假的，恐怕那道狼烟也是故意的。”
“可这是为什么呢？”老主教跟着问道，“难道是对圣城有所图谋？”
“不可能。”大骑士长摇了摇头，“虽然我这次带来了大批圣城的力量，但圣城还是有着好几位强者坐镇，再加上世俗的防御力量，没人能对圣城怎么样。”
“那难道是恶作剧不成？”老主教有些古怪的问道，“该不会是...”他想到了一个最坏的结果。
并不是每一位统治者都吃教会这一套的，教会也在历史上多次和世俗政权发生过摩擦，甚至还爆发过战争，只不过敢这么做的蠢货早已湮灭于历史的长河之中，而教会则依然屹立。
“不不不，这也不可能。”大骑士长知道他想说什么，连忙解释道：“沃萨皇室和我们的关系很好，事实上他们也是靠着我们的支持才能坐上宝座，不会干出那么愚蠢的事来。”
两人最后也想不出个所以然，只能把事情上报，全然不知道问题的核心已经悄然转移到了白亦所在的这座法师塔内。
此时那几位审判骑士已经把一整车的八连双晶摆进了法师塔最高层13层的一间魔法工坊里，几名学院自己的老师正忙着把这些八连双晶一颗颗的喂进一座魔力熔炉里，替熔炉充能，每个人的脸上都带这一股子肉疼的感觉，很不忍心这种顶级的能量结晶被这样浪费在一座古董级熔炉里。
这里就是学徒提到过的这座法师塔唯一的禁区，不过说是禁区也不太准确，到了鲁恩斯院长这一代，这里已经变成一个专门堆放废旧物品的仓库了，看来现任院长也有往楼顶堆破烂的习惯。
不过此时，这间工坊看起来完全不像是曾经的仓库，而是焕然一新，甚至还被布置成了教堂的格调，窗户的玻璃全部换成了珐琅式的彩色玻璃，墙被涂得一层不染，四周悬挂着各种蕴含着宗教味道的壁画，都是记录着以往那些升华者的事迹。
这里原本的垃圾也被清空，换成了两排标准的教堂式长椅，在长椅正中间还铺着一条鲜红的地毯，如果不是地毯尽头那座魔力熔炉画风实在不对的话，这里看起来和一座标准的教堂已经没什么区别了。
在工坊旁边的一间小面积休息室里，大主教尼古拉斯正在整理着最后的着装，他穿得比做群体祝福那天简洁了许多，只有一身简谱的牧师长袍，除了一根教典项链之外再没有任何多余的饰物，就连那顶主教权冠都没带上。
大主教抚着右胸，感受着那里依然磅礴而有力的心跳，闭着双眼正在祈祷着什么，此时，他的得意弟子大审判长罗德哈特轻轻敲了敲房门，打断了他的祈祷。
得到应允后，大审判长走进了这间同样布置得圣洁无比的小房间，对着自己的导师微微鞠躬，低声说道：“尊敬的导师，熔炉已经准备好了，唱诗班也已经聚集在了塔底，为了安全起见，他们不能上来，希望您能见谅。”
“这没关系。”大主教慷慨的摇了摇头，然后睁眼看了罗德哈特一眼，慈祥的问道：“我的孩子，为什么你的脸上会有悲伤？作为我升华的唯一见证者，你应该更开心一些。”
“导师...”大审判长低下了头，不再掩饰脸上的悲痛神色，能见证一位大主教升华的光辉时刻理应是件值得骄傲和高兴的事，可对于没有父母的罗德哈特而言，从小把他养大的尼古拉斯并不是老师那样的简单...
“不要悲伤，我的孩子，这是我自己所追寻的道路。”大主教走到审判长身边，像以前那般伸手抚摸着他的头顶，脸上也流露出一丝不忍，“我只是担心，我走之后，你又只剩一个人了...或许你应该早点听我的，去找位姑娘。”
其实罗德哈特也就50岁出头，同时作为一名高位强者，他看起来至少应该很年轻才对，然而他的外表看上去却不比尼古拉斯小多少，想来这应该是受到审判庭工作的影响，也正是由于这个原因，他没有婚娶，一直孤身一人。
如果白亦知道这事，肯定会大声吐槽这条超大龄单身狗吧？
不过此时听见尼古拉斯最后的叮嘱，像是父亲在交待最后的遗言那般，罗德哈特用只好用力的点了点头，回答道：“我知道了。”
“另外，记得感谢鲁恩斯院长，如果不是他的话，我们也找不到这么好的熔炉。”大主教最后说道。
他话音刚落，从窗外就飘来一阵悠扬的圣歌，下面由骑士学员和候补圣女组成的唱诗班已经开始吟唱了。
“时间到了，走吧。”大主教尼古拉斯轻声说道，当即迈出脚步，走上了那条通往古董魔力熔炉的红色地毯。
此时所有的闲杂人等都已被肃清，只有尼古拉斯和罗德哈特两人漫步在这间布置成教堂的工坊里，年迈的大主教一边缓缓走向魔力熔炉，一边低声最后一次沉吟着教典上的祷告，等到他祈祷结束之后，便伸手按在了魔力熔炉上，于是就魔力熔炉的炉膛口缓缓展开。
如果只是普通的大型熔炉，膛口最多也就是展开一小截，够放材料就行了，可设计这款魔力熔炉的设计师心太大，估摸着是想把一头龙都给塞进去，所以等到膛口完全展开，露出了里面擦得雪亮的膛壁之后，居然宽的能容得下一个成年人通过。
不过这愚蠢的设计却让大主教的脸色露出一抹满意的笑容，再过一小会，熔炉便会点燃，届时里面将充斥着常人无法抵御的高温和魔力洪流，这正是他想要的，是他所选择的升华之道。
整个过程和计划都很完美，虽然南边出了点小意外，但这并没有影响到他，要说唯一的一点点瑕疵，大概就是唱诗班呆在塔底，圣歌的声音太小了；然后就是自己的唯一见证者，被自己当亲身儿子养育的罗德哈特一直沉默着跟在自己身后，没有去长椅上乖乖坐着。
不过这都是微不足道的小事，大主教并不太在意，他知道自己这位学生兼孩子舍不得自己，于是便和蔼的开口说道：“我的孩子，按照仪式，你应该去旁边坐...着...”
最后一个字他吐得十分艰难，因为一只手已经穿透了他右边的胸膛，从里面拔出了一颗正在跳动着的鲜活心脏，他一低头就能看见这颗紫黑色心脏上面遍布着的如小蛇般鼓起的血管，以及不停散发出的邪恶能量。
“走上升华之道的不是你，而是我！亲爱的导师。”罗德哈特在宛如自己父亲般的大主教身后冷冷的说着，然后用力把手抽了出来，再掀开自己胸前的衣襟，露出了一枚绘制着恶魔头像的印记。
“不过，这不是你们的升华方式。”罗德哈特脸上带着无比狰狞的笑容，把那枚心脏用力按在了自己胸口，这枚心脏顿时就像是融化了一般，化作一股恶心的紫黑色黏液，汇进了他胸前的印记之中。
接着，罗德哈特便自己走进了那座魔力熔炉，粗暴的关上门。
片刻后，熔炉熊熊燃烧了起来。
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