第三百八十八章 过堂
为了找出老宅一众人被抓走的真相,马氏等人到周家叫嚣施压,周瑾干脆提出大家到县衙来,有话当面问清楚,也省得他们这些人整天抓着自己不放。
一开始大家是想拒绝的,衙门这种地方,对他们来说简直如同阎王殿一样的存在,大家都是本本分分过日子的人,谁没事乐意到这儿来啊!衙门是报案,打官司,收赋税的地方,在百姓心目中,这几个事儿没一件事儿是好事,代表了源源不断的麻烦,谁也不想跟麻烦沾边。特别是看到周大海胸有成竹的样子,他们就更胆怯了。
原谅他们一直叫他周大海吧!多年的习惯,一时半会儿改不过来。
可是如果不去,就得不到牢里面人的任何消息,这对于迫切想知道闺女一家子人消息的马氏来说,是不能容忍的。女儿,外孙女多在里头待一天,就多受一天的罪,刘屠户在里头待过两年,知道坐牢的滋味儿不好受,他也怕闺女的身子受不住,于是跟马氏商量,不论如何都要把人捞出来。
刘屠户的身体已经不如往昔了,两年的牢狱之灾让他衰老很多,身体也出现了这样,那样的问题。加上他这个人特别容易冲动,所以这件事情一直是由马氏和他大儿子刘成出面的。
赵家老两口就更不用提了,一直惦记儿子,孙子,铁蛋十才岁啊,被关到牢里那种乌漆墨黑的地方,还指不定被吓成什么样呢!早点把儿子和孙子捞出来,至于周莲儿?从哪来儿的滚哪儿去,让井子休了她!
于是众人在周家大门外,商量了好半天,最终决定马氏带着大儿子刘成,赵家老两口,李家两口子,再加上吴氏的爹,大哥,一起跟着周家人去县里。
周瑾带着周小米,带上林十三,林得胜父子俩,让周安赶车,另外又雇了一辆骡车,加上田羽留下的十人小卫队,朝着县里出发。
这个十人小卫队,给同行人带来了不少压力,除了周瑾和周小米以外,其他人都对这十个人侍卫又惧又怕。人家可是当兵的,手里头有家伙呢!一个个壮得跟头牛似的,哪里会把他们这些老百姓放在眼里?虽然他们穿的是便衣,但是身上杀气凛凛的,让人看了就胆怯。
况且这些当兵的,似乎对周家父女俩十分尊重,甚至是完全听从他们指挥的!这一发现让马氏等人有些坐立难安,他们觉得周家父女似乎已经不再是他们认识,熟知的那对父女了,两个人明明穿着打扮和以前差不多,但是就给人一种跟以前不一样的感觉。
一路上,周小米都特别沉默,周瑾觉得闺女有心事,只不过当着林得胜和林十三的面,不好开口询问。
等到了县衙门口的时候,周瑾有特别恍惚的感觉。
以前,他是一个乡下人,走到县衙附近的时候,都远远的绕开,生怕会惹祸上身,可是这次呢,他是以那样一个身份来到县衙的,而且底气十足!
人生的际遇啊,真是跟小孩子的脸啊,阴一阵儿,晴一阵儿,谁也叫不准哪片云彩有雨啊!
就在周瑾想让人去县衙后门叫人的时候,马氏却突然冲了出去,她那么大年纪,跑起来的速度却不慢,两步就冲到县衙大门口。等众人反应过来的时候,街上已经响起了好一通鸣冤鼓声。
周小米愕然,马氏这是要闹哪样啊!
门口有衙役走了过来,“何人击鼓鸣冤?”
周小米:……
这是哪个电视剧里的台词,大哥你是群众演员吧?
马氏看着高大结实的衙役,腿肚子直转筋,可是一想到闺女,外孙女还在牢里受罪,她就鼓起勇气道:“那,那个,我要,我要……”她太紧张,我要了半天也没说出个子丑寅卯来!
那衙役不耐烦的皱眉,眼睛也立了起来。
刘成吓得连忙过去,抱拳对那衙役道:“官爷,对不住,我们不是来告状的!”
那衙役大怒,“不告状敲什么鼓?捣乱的?”
马氏拉了刘成一下,“怎么不告,我告,告。”说得十分肯定。
刘成拉了马氏一下,娘怎么也如此冒失?本来他们是跟着周家来打听的事情的,现在敲了这鸣冤鼓,性质可就变了!从打听事成了告状!问题他们告谁?告周家?无凭无据,这不是胡闹吗?可是你如果不告,就成了藐视公堂,是要挨板子的。
话已经说出口了,当着那么多人的面,想不告也不行了。
刘成唉了一口气,缓缓的拉了马氏一把,把人藏在自己身上,上前道:“我们告。”
所有人都被这个意外给惊到了。
这对周小米来说,是一个措手不及的意外,她想了想,趁衙役跟刘氏母子说话的时候,直接把宋氏交给自己的银鱼挂件拿出来,挂在周瑾的脖子上,然后直接让护送他们来的十人小队拿上京机营的令牌,朝着大门口走去。
事态不能扩大!
周瑾低头看了看吊坠,不明白自己闺女这是啥意思,不过也不碍事。
周小米已经多少猜到一些马氏的意图了,她是怕自己这边有后台,所以猜测他们不走正门的原因就是要避开大家的目光找后台。马氏敲了鸣冤鼓以后,这件事儿就算是摆到明面上来了,就算有人有心想要包庇他们,也没那个胆子在众目睽睽之下做什么了。
周小米差点被马氏蠢哭,这是不是就是传说中的聪明反被聪明误?
衙役看到一支精神十足的十人小队时,明显愣了一下,对方没穿甲胄,只穿了平常的衣裳,可是行动有速,动作整齐划一,看起来就是不是一般人。
衙役还看到他们都带着兵器,眼皮顿时跳了两跳,也顾不得马氏和刘成了,当下问道:“什么人?”他的手,已经握在了刀柄上,打算一有不对,立刻不拔刀相向。
周小米让人忽视了,如果她不是走在十人小队前面的话,衙役恐怕会认为她是个来看热闹的孩子吧!
小队长武胜的名字听起来威武霸气,可是人长得却是白面书生的模样,要不是他的手里握着京机营的小铜牌,只怕谁也不会把眼前这位书生模样的人,与京机营的侍卫联系在一起。
衙役虽然是在服务在基层最底层的人,可是眼力还是不差的。黑河县是个比较重要的位置,这里交通发达,算得上是辽东重要的关卡之一,所以经过这会儿办公差的人不少,什么身份都有,来送公函的,抓人的,押解犯人的,途经此处要住在驿站的……
来的人太多了,衙役再没有见识,也见过不少牌子,一眼就认出了武胜手里拿着的这个是京机营的铜牌。
货真价实,童叟无欺。
京机营那是什么地位?天子嫡系!哪里是他们这些泥腿子比得了的?
衙役不敢不敬,连忙抱拳施礼,“见过大人!”
“不敢,都是为朝廷办事的!这位兄弟,带我们去见苏县令,还有,把这些人全都带进去!”武胜指了指马氏,刘成,还有李,赵两家人。
一句“都是为朝廷办事的”接近了衙役和自己之间的距离!看人家京机营的人,多么平易近人啊!还叫自己兄弟!
“是!”那衙役像打了鸡血似的,大手一挥,从衙门里又跑出不少跟他一样当差的人,拿着家伙就把这些人往县衙里赶。
“走,老实点!”
“大人,冤枉啊,我们是来告状的。”
衙役可不管这些,他只知道面前这位爷是京官,自己惹不起,得按照人家的吩咐做。
县衙门口已经围了不少人,只不过百姓人怕惹火烧身,都远远的议论着,没有敢上前。十小队之中,只有武胜进了衙门,其余的人则是同周安一起留了下来。
周瑾和林十三,林得胜等人,这才跟着一起进了衙门。
瞧,说话是门艺术,接人待物更是大有学问啊!
周小米好奇,四处打量,这衙门办公的地方,跟后世电视里演的场景还真差不多少,只不过看着陈旧一些,视线也略微昏暗一些,气氛有些压制,让人有喘不过气的感觉。公堂之上挂有明镜高悬的匾额,公堂两旁立有“肃静”“回避”的牌子。
因为听见击鼓声,县令和师爷也早早的坐到公堂之上了。
苏川坐在公堂上,往下面一看,觉得不太对!怎么这么多人!虽然往常也有多名苦主状告同一人的情况,但今天这案子,显然有些麻烦。
“威武~”
哗啦哗啦。
两班衙役的示威声,板子敲击地面的声音都让马氏等人心颤,就连常常在衙门口游走的林得胜来说,都从心底升起一股惧意。
在后门找小吏办事,和正儿八百的过堂,完全是两个概念。
到了公堂之上,没有功名的白丁之身是要下跪的。
周小米吐糟了无数次古代的规矩!动不动就让人跪,这还有没有天理了!
皇权至上,入乡随俗,没办法的事。
堂下跪了一群人,只有武胜还站着!
“堂下何人击鼓?状告何人,可有状纸?”苏川沉声问着,并没有拍惊堂木。
这一点跟电视演的不太一样。
周小米又偷偷打量了苏川一下,穿着官服的苏川,眉间有一股正气,此人双目炯炯有神,比较清瘦,应该,是个清官。
一个孩子,不但没有害怕,还好奇的东张西望。那一双眼睛清澈无邪,仿佛能看明白世间的一切似的。
很特别的一个孩子,苏川不由得多看了她两眼。
结果那孩子发现自己瞅她后,居然扭过头去,一直盯着他旁边的人看,直勾勾的,好像被什么东西吸引了一般。
苏川下意识的顺着周小米的目光瞧了过去,却一眼瞄到了周瑾胸前挂着的银鱼挂坠。他的眼睛蓦的瞪大了一些,再次确认了一遍。
不会错。
就在这时,先前与武胜打过照面那个衙役,连忙上前一步,对苏川道:“大人,这位是京机营的大人!”
苏川一愣,“有公务在身,应该先到驿站去,或许另外找个时间来县衙办理即可,不必击鼓!”这是常识好吧?难道这些武夫们不知道吗?
武胜上前一步,只道:“大人,在下武胜,并非为公务而来。而且鸣冤鼓也不是我敲的。”
不是为了公务?
这年头京机营的人都这么闲?没事到处乱晃?
“所为何来?”
周小米暗想,这个苏川还真是个古板的性子,多一句话都不说。这种性格在官场上可不吃香,容易得罪人啊!也难怪他这个岁数了,才是个七品的县令。
马氏想插嘴,可是不敢说话,公堂之上,大老爷不问话,她不敢轻易答。马氏拉了拉刘成的衣角,有暗示之意。
刘成悄悄的摇了摇头。
马氏知道,现在没有他们说话的份。
至于赵家老两口,李,吴两家……
哼哼,趴着的趴着,哆嗦的哆嗦,没有一个能成事的。看样子,是吓坏了。
武胜只道:“大人,在下是护送周氏父女来的。”
“护送周氏父女?”
“击鸣冤鼓的,是马氏。”
武胜简单把一行人来的目的交待了一下,他是蒋家的人,自然是要向着周瑾一家说话的!他把马氏等人说成了穷乡僻壤的刁民,私闯民宅不成,得理不饶人,还多次敲诈周瑾一家!
武胜这个人,不是单纯的莽夫,说话很有技巧。这一点从他方才在衙门外头,只有了简单两句话,便与衙役打好关系的事儿上就可以看得出来。武胜是实话实说,他只是模糊了周瑾的身世,对周瑾的身世只字未提,其它方面则是原原本本的按照事实说的,只不过有点添油加醋罢了。
果然,苏川的脸色很不好,对马氏等人的行径十分不认可的样子。
简单点说,就是两个奴才背主私逃,事隔多年被主家发现的事儿!逃奴论罪当诛,生的孩子,孙子,那都是家生子,也是奴才,随主家怎么处置那都是有法可依的。主家没有动用私刑,把抓住的逃奴扔进大牢里,那是依法办事,谁也说不出什么来,挑不出错来!要是他们私下里把人弄死了,那才是糟呢!
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