第八百七十八章 李褚元的绝望
临安,楚王府。
李褚元脸色铁青将传回来的战报扔在地上。
”整整半个月了,死了六千人却连一个吴县都没有打下来,这个蒋英真是个废物,若是如此,攻下苏州城还不知道是牛年马月。”
说话的时候李褚元显得十分暴躁。
他现在不能不急,为了购买燧发枪和弹药,楚国这一年的时间花费了一千二百万两银子,而且他还被迫要求将银两换成大渝国龙币,不对等的比例交换让又被盘剥了第二层。
以前还是楚王世子的时候他不懂,现在当上了楚王才明白这茶米油盐贵。
虽说江南富甲天下,而楚国富甲江南,但是这么多银子也足够让他心疼的,不过只要能够击败商人议会付出这点代价倒是无所谓。
但是现在战事的情况显然让他不满意。
司马皓坐在李褚元下首,在曹家逃往苏州之后,他便立刻联合了楚国的豪族将李褚元送上王位,没过几天朝廷的圣旨也到了,此时李褚元无论是在朝廷还是楚国都名正言顺。
轻轻捋着胡须,司马皓一副淡然的样子,他说道:“殿下不必着急,战争又岂是一朝一夕的事情,这蒋英乃出身名将之家,比起其他将领还是很出色的,据我了解,议会军十分狡猾,他们在吴县挖了不少战壕,修建了不少土墙,正是依靠壕沟和土墙他们才能够阻止蒋英的进攻,以下官之见,必须找到攻克壕沟的法子。“
“哎,当今圣上北伐之师只是用了数日便攻克了平州,锦州也不过多几日,何为轮到我们这仗却打的如此艰难。“李开元深深叹了口气。
司马皓轻轻摇了摇头,“这件事其实很简单,因为皇上卖给我们的火器都是皇家军队淘汰不用的。”
“这本王清楚,只是即便如此,这淘汰的武器也比商人议会的先进,毕竟除了滑膛燧发枪之外我们还购买了线膛燧发枪,不对,问题不在于火枪,而在于火炮,我们使用的火炮是父王留下来的,而商人议会使用的火炮是法兰西人卖给他们的。”李褚元恍然大悟。
司马皓沉吟了一下,他说道:“似乎是这个道理,蒋英的战报上说我们的火炮射程不如商人议会。”
李褚元闻言忽然站了起来,他说道:“以前父王购买的是青州最早的火炮,这些火炮当时可以横扫诸王,但是现在却没多大用处了,现在我们必须向青州购买射程更远,威力更大的火炮。”
“殿下,这八万只火枪尚且耗费如此巨大,如果再购买火炮恐怕府库的银子就要消耗大半了,这等于楚国百年积累一日间都送给了皇家。“司马皓有些肉疼。
楚国虽富,但是府库也非取之不尽用之不竭,何况江南大部分的财富都掌握在豪族手中。
李褚元闻言顿时坏笑起来,他说道:”舅舅难道不想为司马家的部曲购买一些火炮吗?“
此言一出,司马皓的瞳孔猛地放大了一些。
如今江南乱成了一锅粥,对豪族来说最大的依仗不是李褚元而是他们的部曲,所以他们眼馋火枪和火炮已经很久了。
“殿下准备解除火器的禁令?”司马皓震惊道,来楚王在世的时候曾经下令严禁豪族部曲拥有火器。
李褚元肯定地点了点头,“商人议会依托巨商富贾,民间团练与本王对抗,为何本王不能依靠豪族部曲来对付他们?”
司马皓的眼睛转了转,自从老楚王死后,其实司马家族对李家已经没有任何敬畏可言,之所以奉李褚元为楚王实乃是当前无奈之举。
毕竟楚国还是有一部分豪族支持李褚元的,若不是如此,司马氏早已经取而代之,何必又屈居人下。
轻轻咳嗽了一声,他说道:“殿下雄才大略,如此计谋实在是让下官敬佩至极。”
“舅舅谬赞了,这不过是本王的无奈之举。”李褚元的笑容有些复杂。
司马皓有些兴奋,他说道:”若是如此,司马氏愿意为殿下承担一百门旧式火炮,不过这些旧火炮射程和威力都有欠缺,殿下可不能以曾经购买的价格卖给我们。”
李褚元点了点头,他说道:“以前父王购买这些火炮的时候一门几乎花费了上万两银子,现在五千两一门总是能卖的吧,毕竟虽说这些火炮射程不足,但数百米内还是够用的,一般来说火炮在这个范围射击最佳。”
司马皓心中雪亮,他早就对火器垂涎三尺,于是说道:“嗯,五十两万对司马家倒不是大数目,只是有了火炮显然不够,若是有火枪就更好了,殿下能否向代我等再向青州购买火枪?”
“舅舅的事便是本王的事,当然可以喽。”李褚元大笑起来。
司马皓附和着笑了起来,他已经等不及了,“那么下官这就回去筹备银子。”
说罢,司马皓向李褚元行了一礼,转身离去。
目送司马皓消失在正殿中,李褚元狠狠一拳打在面前的桌子上。
“混账,你们真的以为本王是傻子吗!”李褚元的眼神带着一丝绝望。
刚才他不过是在试探司马皓而已,但是得到的结果让他看清楚了现实,这一年来他几乎做的每件事都会受到掣肘,背后是谁在捣鬼他心知肚明。
在青州生活了两年再次回来之后他丧失了所有的根基,他终于明白为什么萧铭会在御书房中问他那句话。
原来即便他回来也无力回天,只能成为司马氏的傀儡而已。
“这都是你们逼我的。”李褚元口中喃喃道,或许他曾经还心存侥幸能够恢复楚国,但是现在他只想为自己争取一个富贵的下半生,毕竟他早已经有了妻儿。
此次他解禁火器为了试探司马皓同时也是为了向萧铭示好,在楚国被打烂之前,通过军火交易,楚国的财富就会被转移到青州,以他对这位皇帝的了解,他定然会十分开心。
不过他也不是没有条件的,在更大的火器贸易开始之后,他会让萧铭为自己为自己留下一条逃亡之路。
想到这里,他立刻拟了折子,并且让萧铭派遣官员到临安洽谈。
四天之后,折子抵达了青州。
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