第二章何大宽借机抬米价 顾天浩怒气砸米店

　　

　　自从那城王爷离开山神庙之后，心中很不是滋味，日思夜想，彻夜难眠。

　　不过就于这件事情而言，城王爷却一直守口如瓶，时终没有对手下及家眷们透露半顶点消息。

　　越是这样，城王爷心中越不是滋味，他时刻担心着灾难会随时发生在身边一样。

　　那血雨腥风的场面随时随地就会出现在眼前，这让他感到异样地焦虑和不安。

　　人不为己，天株地灭，城王爷的心思果真被九霄宫主给猜中了。

　　在经过一段时间的冥思苦想之后，城王爷还是下定了最后的决心。他决心要离开何顾县城，去寻求一块安静的土地，带领着自己的家眷安渡余生。

　　主意拿定之后，城王爷便开始安排下属带着家眷悄悄地动身了。

　　抛开城王爷不说，先说一下那大漠山中的山神。自经过观音菩萨的点化之后，那山神也着实安份了几日。

　　不过城王爷的不辞而别，倒让他那颗稍时安份的心又开始了蠢蠢欲动。那山神在大漠山中也修身数年，定然是有些积蓄。即便他现如今沦为平民，也足可以使自己的家族无忧无虑地去生活。

　　山神的想法和城王爷几乎是一模一样，他也下定了最大的决心，决心要离开那大漠山，去寻找一块属于自安静的土地，然后带领自己的家眷过上一段平静而又清闲的生活。

　　即然山神已经有了抛弃子民的念头，观音菩萨的嘱咐也早被忘得一干而静了。也许一切的一切都在天意之中，上天似乎已经注定了大漠山一带灾难的发生。

　　小青龙的渡劫，城王爷的不辞而别，再加上大漠山山神的突然离去。使得何顾县城一带一下子失去了三大仙人的护佑，何顾县城里一下子感到空虚和动荡不安起来。

　　虽然已经到了春天，但是初春的寒意并没有完全地消退。气温忽高忽低，举棋不定。

　　自从小青龙渡劫升天之后，大漠山紫云山峰的上空始终处于一片阴冷的状态，那岭峰上整日迷迷蒙蒙，雾气重重，恰似被一股迷雾所笼罩一样。

　　原来，自从小青龙离开紫云岭峰以后，使得方圆一下子失去了震摄力，突然之间变得群龙无首。

　　这样以来，大漠山中的黑恶势力开始渐渐活跃起来。特别是在大漠山中的怪魔谷中，住着一股残兵旧部，最近活动猖獗，开始频繁出没于凡间。

　　那怪魔谷中住着一帮怪魔人，谷主名叫阿骨强。

　　阿骨强的队伍在怪魔谷中不断地壮大起来，他们一边开垦着荒山，一边打通着通向外面的通道。那群岭上空所笼罩的灰尘，迷雾，就是被那帮怪魔人所搞出来的。

　　有关于阿骨强的故事，那是后话，暂切不提。

　　

　　再说那何顾县城，自从城王爷卷着钱财，带领着家眷离开之后，县城内一下子象乱了套一样，各种黑恶势力更加横行猖狂起来。特别是那称王称霸的何家，更是飞扬跋扈，姿意妄伪。

　　那股黑恶势力已经到了无法无天的地步，仿佛天底下就只剩下了他们的世界一样。

　　虽然何姓生活在何霸村上，但是县城内到处都有他何家的生意。包括客栈，布庄，米行等，几乎占尽了半壁江山。

　　福无双至，祸不单行。

　　近些年来何顾县城一带常年少雨，天气干旱，粮食收成甚微。何家的掌门人何大宽屯田积粮，借机抬高米价，乘机又发起了不义之财。

　　何家的第一代掌门人名曰何大奎，当初何大奎本是何霸村上的一介平民。只因当年何大奎骗取了一风水先生的信任，使得风水先生为他们祖上选择了一块风水宝地，何大奎后来便把祖上的遗骨迁葬在了那里。

　　说来也怪，自从何大奎迁了祖坟之后，日子逐渐好过起来。慢慢地学会了经商之路，逐渐走上了发际。所以从莫种意义上来说，何家的治家方略主要以文为主。

　　时至今日，何家的基业已经传到了何大宽的手中。自从何大奎开创了何家的基业之后，也便行成了一个不成文的规距。只要是家中男丁起名子，中间必须要带一个大字。不过这其中有何奥妙，已经无从考究了。

　　何大宽五十来岁，却并不象他的名字一样宽大。何大宽长得非常精瘦，留着稀疏的胡须，带着一副眼睛，恰似一个账房的先生。

　　就是这样一个精瘦的何大宽，却有着一副毒辣的心肠，他人生的座佑铭便是：人不为己，天铢地灭;量小非君子，无毒不丈夫。

　　常言说得好，财旺人不旺。何家到了何大宽这一代，虽然财运依然享通，但是人丁并不怎么兴旺。何大宽的两个哥哥早年夭折，只留下大宽一脉相传。到了何大宽这里，更是男丁稀少。

　　何大宽的夫人连继生了几个孩子都相继夭折，接着他又连继取了四房姨太，也没能生下个一儿半女来。这件事情令何大宽非常头痛，整日使得他心神不宁，坐卧难安。

　　在外人看来，也许这就叫报应。也是上天有眼，恶人终将有恶报。

　　何家这样的结局并没有令何大宽弃恶向善，依然是自私己利，榨取着不义之财。

　　同是生活在一个县城之中，顾家的发际与何家显然有些不同。

　　顾家的第一代掌门人顾金鹏，当年曾学了些三角猫的功夫，曾以卖艺为营生，后来又开设了顾氏镖局，渐渐走上了发际之路。

　　顾家人以绿林好汉而出道，所以一向行侠仗义，乐善好施，很受人们的拥戴和尊敬。

　　所以顾家的座偌铭便是：杀富济贫，替天行道。君子爱财，取之有道，不义之财不可取。顾家后人谨尊教条，代代相传。

　　到了这年，顾家的家业已经传到了顾天浩的手中。顾天浩年纪轻轻，却生就的剑眉竖目，一看便是习武之人。虽然顾天浩只有二十来岁，却掌管着顾氏镖局的大权。

　　如今的江湖之上，新人辈出，再加上乌合之众甚多。以现有的局式，镖局这门子饭越来越难吃了。

　　自从顾金鹏成立了顾氏镖局以来，虽然家丁也曾有所兴旺，但是行走江湖之人，整日打打杀杀的，难勉有所死伤。到了顾天浩这一代，也便是一脉单传，所以说顾家的家运也开始出现了下滑的趋势。

　　虽是如此，顾家人也并没有放弃本来的初心。顾天浩时终谨遵着顾家的家规，依然是以江湖侠义为重。就算是遇上了大旱之年，顾家也以自己仅有之余力，依然接济着方圆附近的百姓。

　　在何顾县城里，分东西两条大街，东大街以顾家为主，而西大街历来为何家所有。

　　

　　在西大街的何家米店外，挤满了前来购米的百姓，尽管米价很高，但是人们为了生活，不得不拿出仅有的钱财去生存。

　　东大街就不同了，在顾家的米店外，早已支起了大锅。尽管米粥很稀，可是一大清早前来排队接粥的人已经挤满了整条大街。队列排得倒还整齐，看上去并不显得杂乱。

　　顾家的米店大门两侧各支了两口大锅，锅内热气腾腾。粥已经熬好了，只见顾家的年轻掌门人顾天浩站在米店的门前，显得血气方刚的样子。

　　他向大家摆了摆手说：“父老乡亲们，请大家安静，大家不要惊慌，更不要着急。我们这里近些年连续发生了旱情，不过这只是暂时的灾难，只要我们大家共同去努力面对，抗过了这一阵子，一切都会好起来的。

　　老天爷迟早会下雨的，我这里暂切还有些米，能够让乡亲们吃上几日。等过些天朝延把救灾粮一发放下来，相信乡亲们的日子就好过多了。

　　还请大家放心，只要有我顾天浩在，只要有我顾家的一口饭吃，就不会让大家忍饥挨饿。大家排好队，都不要慌，马上开饭。”

　　顾天浩说完，下面顿时传来了一片热烈的掌声。

　　“大恩人呀！大恩人，顾家人真是活佛转世。在这大旱之年，顾家人能够如此地慷慨，真是我们大家的救命恩人。”下面又是一阵阵议论纷纷。

　　“开饭啦！”主事人一声吆喝，便拿起了勺子。

　　

　　再看何家的米店门外，何家的伙计正在向大家售米。

　　只见一个三十多岁的妇女提了小半袋刚买的米，唉声叹气地说着：“唉！这老天爷，可该咋叫人活哩！我这上有老，下有小，丈夫又患病在床。咋天才把仅有的一点土地给卖了出去，就换了这幺顶点米。

　　老天爷，你这是打算饿死我们呀！这天旱得，连土地也不值钱了。”

　　只听人群中有人接道：“米价越来越高，连村子上的树叶树皮都给吃光了。我们真的没法生存了，这朝廷的振灾粮又不知啥时候才能发放下来。”

　　就在这个时侯，只见何家那个瘦猴掌门人何大宽走出了店门。他摆了一下手，示意手下人停止了售米。何大宽挥了挥手，然后扶了一下眼睛框让大家安静了下来。

　　他尖声怪气地对大家说：“各位父老乡亲，大家好。这两年我们这里连继发生旱灾，田地几乎颗粒不收。这市场上的米价越来越高，米店一直亏本经营。唉！连我这个米店也快要关门大吉了。

　　不过，做生意吗？也要顺应市场的行情，天天亏本经营也不是个办法。

　　从今天开始，十时以前低价售米，十点以后米价就要上涨了。现在已经到了十点，我也是毫无办法，还请大家伙儿谅解一番才是。”

　　何大宽此言一出，前来买米的人顿时怨声载道，议论纷纷。

　　只见几个穿着破烂的老者拿着米袋子一下子走向前去，一同跪在了何大宽的面前说：“何大善人，还望您能够高抬贵手，饶过我们这些贱命之人吧！请不要再抬高米价了，不然我们真该饿死了。何大爷，您就开开眼，给我们一口吃的吧！”

　　“何大人，您行行好，行善积德也是为了自己，您就饶过我们吧！”下面买米的乱哄哄一片，一些人乘机说着。

　　人群议论纷纷：这何家又要抬高米价，这还咋叫人活哩！现在村子里都出现了人吃人的现象，不是大人吃小孩，就是年轻人吃老人。老天爷，你这是要我们大家的命呀！

　　那何大宽何等精明，他知道突然之间抬高米价，必然会有一定的难度。又不是涨了一两次了，大家总得有个适应的过程。

　　何大宽已经掌握住了这种经营的门道，所以又挥了挥手对大家说：“乡亲们，请大家原谅一步，今天米店货源不足，暂停售米。”说完便转回了身，吩咐下人关上了店门。

　　众人看到何家米店已经关了店门，都很无耐地怨天忧地了一番。

　　他们拖着饥饿的躯体，一股脑地向东大街涌去。…

　　

　　顾家米店外的人流已经所剩无几了，人们正待收拾残局，打扫卫生之后准备关闭店门。

　　忽然之间，远处的吵杂声逐渐传来。渐渐地，人群由远而近，一下子涌向了顾家米店的门外。顾家的佣人们刚刚打扫了卫生，正准备关闭店门。当看到这么多人涌了过来，一下子倒没了主张，便有人去通报主人顾天浩。

　　顾天浩来到米店门外，看到一下子涌来了这么多人，忙定了定神说：“大家不要惊慌，有什么事情咱慢慢说。只要是大家伙有什么困难，我顾天浩定当倾其所囔，也要帮助大家渡过难关。”

　　只见站在最前面的人群齐声说：“顾大人，您可要可怜可怜我们，救救我们大家。

　　连年的大旱，粮食几乎颗粒不收，朝廷下发的救灾粮迟迟不到。可那何家米行的米价却一涨再涨，让我们实在是没有了生存之路。这不，我们毫无办法，也只好来求助顾大人帮助了。”

　　顾天浩本来就是性情中人，再加上年轻气盛，血气方刚。他听大家这么一说，已经是暴跳如雷，愤愤地说：”这个何大宽，简直太不是东西了。遇到这样的天灾之年，不去帮助乡亲们不说，竟然还在私自抬高米价，这让乡亲们还怎么去生活。我们顾何两家虽然说上代人有约再先，两家人各行其道，井水不犯河水。然而遇上这样的灾荒之年，又发生了这样令人气愤的事情，有谁还会沉得住气再熬下去。

　　乡亲们，即然摊上了这等事情，大家伙又来求我帮忙，那么今天这事我顾某人管定了。我今天一定要为大家主持这个公道，出出这口恶气。”

　　顾天浩说完，便吩咐下人继续烧火做饭，自己且带了两个随从直接去了县衙。他打算先问问县太爷，看看朝廷的赈灾粮究竟什么时间能够发放下来。

　　县太爷说话吞吞吐吐，好象是有意要躲避这件事情。顾天浩何等精明，一看此事其中必有文章。

　　不亏为顾家之后代，绿林好汉的英雄气盖一下子表现得淋漓尽至。顾天浩一气之下，抽出了随身的佩刀，一下子架在了县太爷的脖子上，吩咐两个随从正要绑了县太爷。

　　何顾县城的县太爷早已经吓得屁滚尿流，哆嗦着说：“顾大人饶命，顾大人饶命，我说，我说，我全说。

　　其实，其实朝延的赈灾粮早已经发放了下来。只是那何大宽仗着有钱有势，他为了借此机会发一笔横财，前些天他贿赂了我一些银两。我一时心动，就收下了他的不义之财。

　　拿人家的手短，吃人家的嘴软，所以朝延下发的灾粮也便私自调配到了何家米店，那何大宽承诺他会按人头发放给灾民的。”

　　顾天浩一听此话，气得牙齿咬得咯咯直响，气急败坏地说：“狗县官，都是你干出的这等好事情。身为百姓的父母官，你这是在拿全县人的性命开玩笑。即然说了实情，今天倒先饶了你的狗命，回头再给你算帐。”说完他收起钢刀，带着两个随从匆匆离开了县衙，直奔何家米店而去。

　　那县太爷早已吓得哆嗦似筛糠一样，只好偷偷斜着眼晴看了看顾天浩等人离去的背影，也不敢再说些什么了。

　　因为他知道自己与何大宽狼狈为奸做的这等事情，本来就上不了桌面。二人本想着神不知鬼不觉地应咐了事一番，不想这次居然惹怒了顾家天浩。那县太爷心知肚明，万一这件事情给闹大，如果被皇上知道了，必将会引来杀身之祸，灭族之罪。

　　

　　顾天浩从县衙出来之后，带着两个随从直奔何家米店。米店门外已经围满了人，大概都是来买米的。其中有一个叫张武的大哥站在最前面，大约四十多岁。

　　他看了看何家紧闭的米店大门对大家说：“我们何顾县城之中，就这何顾两家米店。顾家米店天天救济难民，已经所剩无几了。照这样下去，顾家的粮食迟早会用尽的。

　　这何家屯田积粮，为抬高米价，竟然闭门绝客。他这是在要我们大家的命呀！兔子急了也会咬人的。今天，我等得让那何大宽讲讲理，看看他为何有这样黑毒的心肠。”

　　“这位大哥说得对，我们得找那何家人评评理。不行咱们把何家米店门给砸了，给他点颜色看看，看看他今后还这么嚣张不。”后面的人群也纷纷叫喊着。

　　外面叫了半天门，始终没有半点动静。那位张武大哥看样子也练过几下功夫，本是个急性之人。他首先来到了门前叫喊了几遍后，便用力踹了几下门，直踹得那门框哐哐直响。

　　里面的人实在存不住气了，打开店门后首先放出了一条恶狗，然后又出来了几个打手。

　　那条成年恶狗看样子有二十多斤重，咆哮着直直扑向了张武大哥。张武大哥一闪身，恶狗便扑了个空。张武一转身，一下子拉住了恶狗的尾巴，就想把狗给抡起来。

　　几个打手看到后，忙拿着棍棒出来便对着张大哥一顿轮番暴打。那条恶狗借机挣脱了身，调转过头来就要扑向张武。

　　顾天浩赶到后，急忙一个纵身妖到了面前，跨上狗背后，一手抓住脖子，另一只手抡起拳头对着狗头便是一顿暴打。只三下五除二，便打得满狗头的血流了一地。两个随从也紧后赶到，然后对着几个打手更是一顿拳脚相加。

　　几个米店的打手，岂是顾天浩等人的对手，他们看到势不对头，狼狈不堪地逃了进去。

　　顾天浩整了整衣服忙把张武扶起道：“这位大哥，你本来想为大家讨个公道，这下子却让你受了委屈。不过没关系，今天我一定要为大家讨个公道，看看他何家以后还敢如此地盛气凌人。”

　　顾天浩说完，正要前去找那何大宽平理，不想那何大宽已经站在了店门外。何大宽嘘了嘘稀疏的胡须哈哈笑道：“我当是哪家的恶狗在咬人，却原来是顾家天浩兄弟到此。

　　天浩兄弟，咱们何顾两家前辈可是有约在先，各行其道，互不相干。不知今天为弟前来，究竟为了何事而动如此大的火气。”

　　顾天浩怒气未消，喷喷地说：“何大宽，都是你干的好事情。你为何勾结官府，私自苛扣朝延下发的赈灾粮。不但如此，你还以高价卖出，这简直是在喝乡亲们的血，要乡亲们的命，你的良心何得安宁。”

　　何大宽一听此话，那脸皮直直地麻木，脸色顿时一阵红一阵青。但他毕竟是久经沙场的老手，一下子便适应了当下的气氛说：”没，没有的事情。

　　乡亲们，这简直就没有的事情，大家千万不要听信这鬼小子胡说八道，造事生非。

　　唉！如今这样的鬼天气，连逢大旱，真是祸不单行啊！不过乡亲们尽管放心，你们的安危朝延会时刻挂在心上。我何某人更是牵肠挂肚，彻夜难眠。还请大家放心，明天我一定会低价售粮的。”

　　乡亲们听顾天浩那么一说，个个气得咬牙切齿，都纷纷围了上来。

　　张武听后，更是气得星眸圆睁，怒气冲冲地对着顾天浩抱拳施礼道：“自古英雄出少年。这位小兄弟，我看得出来，你一身的英雄气概。今天这件事我们大家就听你的了，你说咋办咱就咋办。”

　　顾天浩接道：“何大宽借机贿赂县太爷，乘机拢断米行，要治大家于死地。今天，就让他血债血还，把吃掉的让他全部给吐出来。”

　　何大宽一见势不对头，连忙吩咐”手下人准备关闭店门。

　　“乡亲们，今天我就来带这个头，把这米店门给砸了，还我们大家一个公道。不过今天这件事情与大家丝毫无关，出了什么事情，我顾天浩一人做事一人挡。”

　　顾天浩说完，首先来到店门前，用力对着店门狠狠踹了两脚。之后张武便带着饥民首先砸了米店的大门，势不可挡的人流一下子便涌进了何家米行的大院里。


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