三舅亲事
既然如此，容不得楚从容客气。她让叶氏把所有大人都叫到一起，连小吴氏也放下手里的活，围在堂屋。
“我娘说三舅年纪不小了，是该成个家了。正好我娘不在姥姥身边，她想帮三舅一把，让三舅和未来三舅妈代她尽下孝心。”
“但是丑话说在先，二舅妈麻烦你去请李家姑娘过来吃个饭，让我娘过个目，万一是个尖酸刻薄的咱不能帮，也不能要！要是三舅成了亲，以后要尽快赚钱还给我娘，因为我家里四叔和三哥也等着银子成亲。”
“最后说一点，三舅你也别担心还不起钱，只要你和未来三舅妈努力了，就一定还得起！我娘想说的就这些，你们有什么意见?”
一家人哪想到这外甥女年纪小小的，说话如此干脆利索。他们将信将疑地看着叶氏，叶氏重重地点点头。
叶二壮夫妇自然没意见，吴氏更是欢喜得不得了，剩下就是叶三斤的态度了。楚从容见他久久不吱声，冷静地说道：“三舅，你要是不想成亲没人会逼你。你要是想成亲就得答应两个条件，一是孝顺姥姥，二是努力干活还债。过了这村就没这店，可要想好了。”
“我肯定会孝顺娘的，只是……怕还不起债。”叶三斤胀红了脸，急着说道。
楚从容懒得说太多，她可是要赶回去做西米露的。
“二舅妈你认得李家姑娘，麻烦你马上去请她过来吃个饭。厨房有我娘和我，你快去快回。”
小吴氏听了楚从容的话，不由自主地丢下手里的东西，跑了出去。
“二舅，你让大表弟给大舅送个鸡和一块布过去，不用提一起吃饭的事。今日权当吃三舅的相亲饭，不用他们出面。”
叶二壮一听就叫叶小东拿了东西过去。
叶小东刚出去，楚从容掏出几十文钱，让叶二壮去添点五花肉和买条鱼，说是必须丰盛些才过得去。叶二壮哪好意思要外甥女的钱，可是自己身无分文，为难之时还是叶氏出声让他快去，这才接了往外跑。
楚从容安排妥当，和叶氏进了厨房，她悄声说道：“娘，那些钱先不用动，给姥姥一百文防身就行，其他留给三舅。”
叶氏一听也是个理，还是闺女想得周到。
“闺女啊，要是没有你，娘可怎么办啊！连做个菜你也比娘做得好吃，娘只配给你烧个火打下手，苦了你啊。”
“我再能干也是你女儿，没有你哪有我。再说要不是有你和小六小七，我都成一堆白骨了。咱们娘俩的事回去再慢慢说，今日是帮三舅把好关。”
楚从容自认为是很理性的人，不愿意太过煸情，无奈叶氏总是感慨，动不动就发动感情攻势。
很快小吴氏就领着个姑娘回来，一眼就看出是个朴实姑娘，头上插支木头簪子，穿的是老旧花土布，身体虽然偏瘦双手很粗糙，中等个子，五官端正，肤色偏黑，应该是经常劳作的原因。
她想进厨房帮忙，却被叶氏看得有些难为情。小吴氏见状想将她带去堂屋，楚从容突然叫住她们，说让二舅妈和娘去陪姥姥说话，留下李春花帮自己的忙。
“我叫楚从容，你可以叫我五丫。我该叫你姐还是姨好呢?”楚从容一边炒菜一边聊，故意轻松地引起话题。
李春花红着脸轻声说道：“你想叫什么都行。”
“哦，还是管你叫姨吧。你这样子不大妥，我是头一回见三舅，但他应该不是有主见的人，你有机会成为我舅妈的话，要勇敢地抓起一头家。”
李春花哪见过这个架势，害羞地唔了一声。
“我三舅穷，但是很想娶你，说明他很喜欢你。他找我娘借钱，我家也穷，可我娘愿意将我叔和我哥成亲的钱借给你们，你们成了亲再一起赚钱还给我们。你有什么意见吗?”
“没意见……就是怕还不起。”李春花声音越来越小，哪有姑娘家这样谈自己亲事的。不过她的担心和三舅想法一致，毕竟是善良人。自私一点的哪管你三七二十一，借了再说。
“这个你不用担心，我看你们一路上有很多荒山和空地，你们可以全都种上木薯，将来卖给我，多少我都要。你们也可以种上大豆，我也要。只要你们肯干，不但很快还上债，还可以过上好日子！”
“我听你的。”说起农活，李春花的声音大了些。
“最后也是最重要的一点，千万要孝顺我姥姥，尊重二舅和二舅妈。你要是能做到，一会三舅跟我们回去拿银子，这样你们随时可以成亲！”
李春花欣喜地答应了，在她看来孝敬老人是天经地仪的事。叶三斤是穷了点，只要两个人肯努力就好，不然自己一个老姑娘，只能嫁给鳏夫之类的。
“那就好，你记得我刚才跟你讲的话，不要和任何人提起，包括三舅！”楚从容着重叮嘱了一下，人家要是知道她要大面积种木薯，保不准会出乱子。
正经事情谈妥，楚从容把话题转移到做菜上面，谈起来轻松多了，李姑娘也不再那么拘束，很快一桌子菜就弄好了。
开桌的时候，吴氏坐了主位，按理李春花可以坐到主客的，她哪里愿意坐，非要让叶氏坐不可，她甚至想坐到楚从容下首。楚从容说了句不管辈份还是年龄自己都应在她后面，她才腼腆地坐了下去。
李春花和叶二壮一家之前就熟悉，吴氏看得也是很满意，加上知晓三儿子早就对她有意思，更是喜欢得不得了。叶氏性子柔，丝毫没有刁难之意，楚从容则知趣地扮演乖乖女，一餐饭下来皆大欢喜，很不得明日就将李春花娶过门。
李春花见大家这样，想着自己若是能嫁到这个家，绝对不会受委屈的，心里也暗自庆幸，只苦于家中长兄，死咬着四两银子不松口。
“我哥说了，只要有银子我想啥时候出门都行。”
最后临走时，她声若蚊蝇地说了句。
三斤听了喜上眉梢，就等着一会和大姐出去，明天就可以赶回来迎娶佳人了。
午后叶氏又陪娘亲吴氏聊了会天，寻思着要赶回去做晚餐，这才依依惜别。一路上楚从容和双胞胎时不时打趣叶三斤，路程显得更快了，很快就回到了龙狗窝村。
三郎也从镇上回来了，和三舅打过招呼，知道他要留下过夜，便将他带进房去收拾晚上睡觉的地方。叶三斤见大姐带回去的东西很丰厚，而且还给娘钱，哪想到他们一家住得这么差，连张床也没有。
他心里七上八下不由得猛打鼓，大姐这样子的条件，能拿得出几两银子来支持自己吗?
“天杀的！你这没良心的，一会功夫你就把银子败光了！你对得起我吗?你对得起你女儿吗?一大家子的钱你说给就给啊！我不活啦……”
叶氏愤怒的声音从房间里传出，所有人一时不知发生什么，都不知所措地跑出来，只见叶氏捂着脸坐在地上失声痛哭！
“我的娘啊，分家得的三两银子，被这没良心的东西白送他们不说，还搭上女儿的一两！亏得女儿还天天人参鸡汤的给你喝，早就应该留你在地上等死！你早死我们早轻松，以后叫咱一家怎么活啊……”
叶氏边坐地上哭边骂，很是狼狈。
事情很明白了，应该是大院那帮人过来，楚有贤将叶氏让他保管的五两银子，给出去了四两。
叶三斤一听脸色发黑，喃喃地跟叶氏说声保重身体，然后就想连夜赶回九道弯。看得出来他很失望，也很失落。
楚从容让双胞胎将他拖进房去，然后扶起叶氏好声安慰，说是让她做饭气招呼好三舅，一会自己就去大院，保证把银子要回来。叶氏想着亲弟弟在场，家丑不宜外扬，只得听闺女的话含着泪进厨房忙起来。
楚从容这才去找了叶三斤，掏出五两银子递给他，说道：“三舅，四两是娘答应借给你的，多出一两给你们好摆个酒啥的。”
叶三斤大为诧异，听大姐的意思姐夫明明把钱给了亲家，怎么还有这么多银子给自己。原本只说四两，眼下还多出一两！
“五丫，四两就够了，家里应该还有几百文，我们只打算叫几个好的亲友，随便吃个饭就行。大姐刚刚又……你们也要钱用的。”
叶三斤对自己刚才的失望感到羞愧，想不到大姐一家对自己这么好！
“现在回来太晚了不安全，今晚就在这住一宿。银子的事你先不用对任何人说！”楚从容交待完，让双胞胎跟自己走。
又胞胎二话不说就跟上。走到半路楚从容突然问他们：“老爹这种做法，你们认为对不对?”
两兄弟异口同声地说不对，自己家里本来就很穷，之前大院那帮人对自己一家人又那么狠心，爹怎么能还给他们银子。
“他们连给爹买药的钱都不肯给，还是靠姐你挣钱买人参。现在他们反过来抢我们的钱！”
“是啊！他们吃好的穿好的，我们连件新衣服也没有，现在还睡地上呢。爹怎么那么糊涂！”
……
“我们这就去把银子要回来！姐只想让你们记住，谁对咱们好，咱就对他好。有些白眼狼咱们绝对不能帮！”
想不到便宜老爹会包子到这种程度，真的白瞎了自己一片苦心，浪费了土豪的人参。楚从容认为必须跟这包子爹讲讲东郭先生和狼、或者农夫和蛇的故事。
“姐，银子都到了小奶奶手里，咱们还能要得回来吗?”双胞胎虽然对姐姐有着无穷的信任，但杜婆子在他们幼小的心灵留下的阴影实在太大了。
“他们不还也得还！”楚从容咬牙切齿地说道。
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