349【南来之人】(为企鹅大佬加更)
王调鼎的老家,在山东潍县(潍坊),全家老小都被海船接去了南方。
他虽无后顾之忧,却有眼前的困局。
为了保证皇子和公主的安全,王调鼎在天津编练部队。
数千辽东难民,千余天津士卒,算上士卒的家属,人数已经过万,沿途抢船浩浩荡荡南下。
粮不够了,就找官府借。
沿岸城市的地方官,态度还是比较友好的,城中富户也会帮忙凑一些。
左良玉盘踞在东昌府(聊城),不是军阀,胜似军阀。馆陶、临清、武城、阳谷、高唐……这些全是他的地盘,甚至打算以剿匪之名占据济南。
此时此刻,左良玉站在城头,脸色阴晴不定的看着北方船队。
全是从天津一路抢来的商船,由于船只不够,还有许多小型客船,大小船只共有三百多艘。
为了皇子公主平安南下,王调鼎已经顾不得那么多。
反正他不抢船,流寇、鞑子、叛军也会抢船,北方搞运输的商贾根本保不住船只。
“大同军旗?”
左良玉暗自嘀咕,搞不清楚对方虚实,也不明白对方的目的。
而且,左良玉犹豫不定。他想投靠赵瀚,却又舍不得权力,投降之后顶多能做富家翁。
“快快放行!”王调鼎出舱大喊。
前方河道被左良玉堵住了,而且大量官兵出城,还有弓箭手对准了船队。
左良玉亲自出城交涉,站在岸边喊道:“阁下究竟是谁?”
王调鼎回答说:“大明翰林院侍读,江西白鹭洲书院教授,王调鼎!”
又是大明的官儿,又是江西赵瀚的人?
左良玉有些搞不明白,再次追问:“阁下这是要去何处?”
“南京!”王调鼎回答。
果然是赵瀚的人。
突然,袁继咸出舱喊道:“大明右佥都御史袁继咸在此!”
左良玉连忙作揖:“原来是临侯先生,有失远迎。”
冉兴让也出舱喊道:“大明宗人府掌印、驸马都尉冉兴让在此!”
左良玉瞬间错愕:“驸马爷?”
冉兴让呵斥道:“陛下要册封江西赵瀚为吴王,吾奉皇命出京,尔等还不赶快让出河道!”
“原来如此。”左良玉恍然大悟。
这货明显是想岔了,他以为崇祯试图招安,想让赵瀚带兵进京勤王。
左良玉问道:“船上都是何物?”
王调鼎笑道:“难道左将军觉得,陛下还有财货用于赏赐?”
“王天使多虑了。”左良玉尴尬笑道。
这些船吃水很深,左良玉怀疑是财货。就是不是崇祯赏赐的,也是眼前几个官员的,他很想灭了船队玩抢劫。
王调鼎对傅山说:“吹哨。”
“吁!吁!吁!”
铜哨声响起,三百多条船上,陆陆续续站出士卒。
虽然装备稀烂,武器五花八门,但确实都是能打仗的,至少能跟左良玉打上一场。
左良玉如临大敌,命令士卒举弓,质问道:“王天使这是何意?”
王调鼎笑道:“一路贼寇众多,无奈之下,必然只能沿途招募士卒。这里许多士卒,都是逃进山海关的辽东兵,他们想要造反被我收编了。”
左良玉不想制造冲突,就算自己能打赢,也得不到啥好处,反而还会损失兵力。
他叹息道:“兖州有大贼盘踞,拥兵数十万,各位天使最好不要再往前走。”
王调鼎、袁继咸、冉兴让三人对视,搞不清是左良玉在骗人,还是兖州那边真有什么巨寇。
就在此时,南方一艘快船驶来。
信使跳到岸上,飞奔而至:“伯爷,兖州有变!”
左良玉已经被封为东昌伯,正儿八经的伯爵。
他把信使喊到一边,低声问道:“兖州有何变化?”
信使回答说:“兖州之贼,在徐州与赵军决战,那些教匪已经全军覆没。”
“几十万人都没了?”左良玉惊道。
“都没了。”信使说道。
左良玉又问:“有多少江西兵参战?”
信使回答:“有说几千,有说几万,也有说十几万的。”
左良玉回到岸边,大笑道:“哈哈哈,即是南下封王的天使,我又怎能失了礼数,且收下五百石粮做见面礼!”
左良玉让人搬来粮食,与此同时,又命令部队集结,他要趁机南下占领济宁和兖州。
这些都是教匪的地盘,打下来不会得罪任何人,朝廷也找不到理由斥责他。
左良玉如今的实控辖地,全是剿匪剿来的,从来没有招惹过官军。
这货很快就要把大运河的山东段占完,今后无论谁得天下,他都能带着运河投靠。若是几方争霸,他还能左右逢源,挑选对自己最有利的一方投靠。
左良玉没想过做皇帝,他的最大愿望,就是能在新朝当侯爷。
白捡五百石粮食,王调鼎率领船队南下。
又过数日,左良玉集结大军,沿着运河去打教匪的地盘。
每座城都有一些教匪在守着,但人心惶惶之下,几乎不做什么抵抗,就被左良玉轻松破城。
兖州、曲阜、宁阳、济宁、嘉祥、巨野、金乡、鱼台……左良玉迅速夺取十多座城池,实控地盘瞬间翻倍,他还派人迎回曲阜孔家。
是的,孔家跑路了,被那些白莲教徒赶跑的,孔氏子孙被白莲教杀死好几百。
至此,左良玉实打实成为军阀,山东三分之一都归他所有。
就在左良玉疯狂扩军之时,北方又来几条船,而且也说自己南下册封吴王。
带队南下册封之人叫姚明恭,熊文灿的儿女亲家,目前担任文渊阁大学士,加官太子太保,挂户部尚书衔。
左良玉无比疑惑:“姚阁老,册封吴王的船队,前些天不是过去一批吗?”
姚明恭笑道:“那定是公主所乘船队。”
“公主?”左良玉越听越迷糊。
姚明恭笑着说:“陛下已将坤兴公主赐婚于吴王。”
姚明恭没说皇子也去了南京,毕竟这事儿太丢人,传出去也容易造成混乱。
左良玉又想岔了,他认为崇祯彻底拉下脸皮,想用女儿换取赵瀚的支持,以吴王和驸马之位换得南方大军勤王。
左良玉心想:满朝君臣还在做白日梦,那赵瀚志在天下,岂是区区吴王就能打发的?
眼前这些文官、太监和厂卫,左良玉也懒得阻拦。
反正赵瀚不会勤王救驾,他拦着干什么?别因此同时得罪了朝廷和赵瀚。
……
徐州。
李正打到淮河(黄河)边上,就没有再继续往北。
淮河(黄河)南岸的广大地区,由于经历反复战乱,部分州县十室九空。
大同官吏来了之后,就算招来流民分田都不够,必须从南方移民过来充实人口。
虽然可以缓解南方的人口压力,但耗费钱粮甚多,赵瀚短期内无力北上,必须先巩固新占领的地盘。
“皇子和公主?”李正以为自己听错了。
王调鼎笑着说:“皇子和公主都在船上,全部送去南京。至于如何对待,全凭赵先生自己的意思。”
李正连忙说:“好,我派五百兵护送,莫要半路出了岔子。”
王调鼎又说:“这三百多艘船上,有几千辽东难民,还有千余天津官兵,全都拖家带口的。”
李正笑道:“那正好留在此地,附近一些州县缺人口,还得从南方移民过来呢。”
辽东难民约有五千多人,男多女少。
天津士卒连带家属,将近有六千人,倒是不必再重组家庭。
上万人在徐州下船之后,王调鼎拱手说:“诸位不必南下了,在此分田落户便可,官府会发给种子,还会借给你们耕牛。棉被、棉衣等御寒之物,也会借给你们,等你们安定之后,再慢慢赚钱归还。”
“真的可以分田?官府白给田产?”刘莽问道。
王调鼎笑道:“不但分田,生活所需物品都会提供。分田是白给的,其他物品只是暂借,不收取任何利息,你们今后每年偿还一些便可。”
“那也顶好,赵天王仁义啊!”刘莽大喜。
吴化普却问道:“能当兵不?我想杀回辽东,找那些狗娘养的鞑子报仇!”
王调鼎解释说:“你们分田之后,会有人来村镇编练农兵。忙时耕种,闲时操练。大同正兵若是扩军,优先从各地农兵抽取,不会直接面向普通百姓征兵。”
吴化普说道:“这我怎选得上?我就一条胳膊。”
王调鼎叹息:“独臂也能生活,今后好好过日子吧。”
“那可不成,我还要杀回辽东去,”吴化普急道,“我不分田了,随你去南京见赵天王。就算嫌弃我只有一条胳膊,我还能在辽东做向导,辽东各处我都熟得很!”
王调鼎说道:“我只领你去南京,至于能不能见到赵先生,得看你自己的造化。”
“多谢!”吴化普高兴起来。
他也是有亲人的,但只剩弟弟、弟媳和侄子,其余家人全都生死不明。
家人失散已经好几年了,有可能被鞑子抓去做农奴,也有可能早就丧生于鞑子的屠刀之下。
吴化普把弟弟一家留下,自己随船前往南京。
至于刘莽,留在徐州分田,他不知道自己跟赵天王见过面,还施舍给赵天王兄妹几枚铜钱。
这些从辽东和天津来的百姓,得知能够分田,还能暂借生活物资,全都欢呼雀跃庆祝起来。
虽然接下来的日子很难,这里也经常干旱,但终归有了一个盼头。
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