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第七章:姚府


  没有等到观礼结束,姚英就拉着姚云、杜云青离开了观礼现场。她们在众人的注目下从北面的小路绕回了普照寺的后门。姚英也没有多说什么话,只是快步上了马车,急忙离了这里。

  路上姚英一句话也没有说,杜云青似乎想说些什么,却看到姚英铁青的脸色,并不知道该从什么说起。姚云更是吓得不敢作声。她知道此时的大姐是万万不能惹恼的,所以能少说一句是一句。

  车夫驾着快马,来时半个时辰的路,往回赶不到半个时辰就到了姚府。姚英和姚云跳下了车,云青刚刚要下车,姚英却并不回头地说道:“阿青,今日怕是累到了,我也有些不大舒服,让车夫先送你回去吧。”

  杜云青一怔,随即点点头。姚英转身入府,云青看着姚英的背影,心中却百感交集,却不知是什么滋味,在车夫放下车帘的那一霎那,她才感觉到,姚英的背影竟然有些悲凉……

  话说,帝京才入秋不久,气温就骤降的厉害,才九月二十五,未到深秋,便已是漫天的黄叶凋零。虽说天气渐凉,可帝京可算是热闹非凡。本来就是为了庆贺太后八十寿诞,弄了个大金佛开光,可如今却因为突然来了个“普照寺祥瑞”的传闻,街头巷尾,越传越神,越传越邪乎。一开始的版本是普照寺大金佛开光那日天降祥瑞,姚家大姐儿成了祥瑞之人。到如今,传了十多天,竟成了普照寺开光,来了龙王爷,钦定了姚家大姐儿成了天仙凤体,母仪天下的命格。

  但是不管这传言如何说,在谣言漩涡之中的姚家,确实仿若没事儿人似的,该吃吃,该喝喝。只不过姚家老丞相倒是辛苦,自打九月十五开光仪式之后,这三天两头的往宫里头跑。老人家原本年事已高,八十二的高龄,十天倒是有七、八天是进宫问话的。

  不过问话归问话,问的是啥,这姚家的人是一个字儿也不说,街头巷尾长着一脑门子八卦心眼儿的街坊邻居是怎么也探听不出来。不过这也不妨碍八卦自动出现的能力。如今这谣言倒是出现了最新的变化,不过却跟那“普照寺祥瑞”没多大关系了,这谣言是说:姚家人要把姚家大姐儿送进宫里头当娘娘去了!

  姚府历来规矩森严,下人多是谨守本分做事而已,听到了这些谣言也只是背地里头私传开来,却不敢叫主子们听见,怕惹了麻烦。可越传越神,越传越多,自然也就到了主子们的耳朵里了。不过这次也怪,姚相听了却当没听见一般,倒也没怪罪下人,只是唤了大小姐来问话,这说了啥,也无人知晓。只是大小姐问过话后,便闭门不出,整日呆在自己的闺阁里,连素日关系最好的杜家大小姐前日来见也都不见了。

  时近晌午,姚府的厨房早已上灶生火,散出阵阵饭香。除了姚相有自己的小厨房外,其余各房主子们的饭菜也都要一一备好。掌厨的是刘大厨,已在姚府掌厨近十五年,对于各位主子们的口味可谓是了如指掌。一到了传饭的时候,厨房的传菜声就此起彼伏,好不热闹。

  “小路子!你把这个清炒虾仁和那个笼屉里头的蒸鸭片几块不肥的肉下来,配上甜酱,给二奶奶送去。”刘大厨一面掌着勺,一面唤着小厮们往各房里头送菜。“这碗菜粥好了,你一块送到。”

  “师父!四喜丸子好了!”

  “分两盘,给大奶奶和二奶奶各一盘,记得给二老爷那边温一壶花雕带着。”

  “锅里的狮子头记得留一份热着,二小姐下了女学回来要吃口儿的。”

  小路子趁着他师父刚放下锅铲,悄悄凑前,低声道:“师父,这大小姐,今儿还不传菜啊?这都十天了,一直都吃着老爷的小厨房传的菜,这怕不是真的要入宫当娘娘了吧?”

  “你这个多嘴的!”刘大厨踹了小路子一脚,低声喝道:“主子的安排,你懂什么?”他拉这小路子更近,更低声道:“自打大小姐这中了祥瑞,咱们老爷就让自个儿小厨房负责大小姐吃食,虽说没明着说,我看啊,这大小姐别看爹娘早早地没了,也怕是大富大贵的命数。你小子平日里没少往倚芳园送饭,好好伺候大小姐,保不齐你小子也跟着吃好的!”

  小路子嘻嘻笑道:“师父,我听您的!”转身便去往二奶奶房中送饭去了。

  姚家人丁不多,姚相早年倒是与发妻生有两个儿子,长子姚楠颇有乃父风范,可惜天妒英才,在姚英怀在娘胎里没几个月呢,就病死了,姚英的娘生姚英时难产,好不容易生了下来,人也没了。所以姚英是既没见过爹,也没见过娘,出生便在祖父跟前长大。姚相的二儿子姚檀,也就是姚英的二叔倒是健康,可惜并无大志,留恋花街柳巷,总爱做些淫词艳曲,姚相气急,也无甚办法,只得随他去,只消他不把外头女人带进家里,姚相就也不再过问。

  姚二爷在姚府里头,正经也只有两房夫人,大夫人也就是大奶奶,原是苏州织造局的王主事的长女,媒人说亲,嫁到姚家,那时姚相还只是户部侍郎,与织造王主事也算好友。两家结亲自是父母之命。无奈姚二爷一心不在家里头,美娇娘在家,心却在外头,嫁到姚家多年也并无子嗣,这一点,大奶奶竟倒也不放在心上,只是一心打理姚家上下。所幸颇有手段,把姚家打理的井井有条。二夫人,也就是二奶奶,是姚府的家生子,她爹原是姚府的管家,姓吴,自打嫁给二爷做妾,吴管家便不再府中主事,去了姚府的老宅安养。二夫人也算有些姿色,早年间生下二小姐,姚云,一时也得尽宠爱,可惜新人总出新,二爷的心没拢住,就一门心思在自己女儿身上使劲儿。无奈姚老相爷三年前身子骨见弱,姚家学堂就此关了。姚云才七八岁时,便被送去城东的官家女学去受教,去学习女工、琴艺、跳舞、乃至书画……凡是那贵家女儿摆弄的才艺,二奶奶拼了命地也都往姚云身上招呼。

  小路子小心地端着食盒,将才送到二奶奶的院中,晌午前,二奶奶差人吩咐过,二爷要在她院子里吃午饭,嘱咐了温好花雕酒。要说这二爷向来不大在府中吃饭,自从九月十五,老太爷发了话,便一直留在二奶奶院里,倒是安静的很。菜一送到,下人们就飞快的布桌,趁着热乎,午饭已布好,二爷、二奶奶一同落座。

  “今儿的花雕味道不错。”姚二爷最先拿起酒盅,嘬了一口小酒,并不咽下,在口中细细回味后才饮尽。

  二奶奶忙夹了口菜放在二爷碗里,柔声道:“二爷快先吃口菜,空着肚子饮酒最是伤身。今儿特意跟厨房要了您爱吃的四喜丸子。”

  姚二爷夹起来丸子,往嘴里一丢,咂咂嘴道:“刘师傅的手艺是不错,可我吃了这些年了,也没吃出个花来。倒是洞庭春的四喜丸子做的别有风味。”

  这洞庭春是京城有名的教坊,虽说是教坊,却偏偏坐落在学子云集的南城,里面的姑娘们各个身怀绝技,琴棋书画都是基本功夫,跟文人墨客对上几句都不在话下,好姑娘自然要价高,除非是姑娘自己看上了你,否则非富贵之人也难消受,故而自是诸多权贵之徒的风流场所。

  二奶奶听到二爷说起洞庭春,自是心里气不打一处来,可有不好发作,也只得闷头吃饭。忽而想起姚云下了女学回来要吃的狮子头,便嘱咐贴身伺候丫鬟香翠儿去把狮子头温上。

  “二爷,咱们云儿在女学学的不错,前些日子还学会了弹了首《凤求凰》,女学的师父都说弹得不错,夸了咱们云儿聪慧。”

  姚二爷却不以为意,意兴阑珊,道:“我看她去那什么女学有什么用?往后还不是配了人家?”

  “正是要配个好人家才更要学啊!”二奶奶忙答道:“等大小姐许了人家,就是咱们云儿了,我看着近日来的风头,也快了不是?”

  姚二爷“啪”的一下子扔掉了筷子,怒道:“你个妇道人家在后面嚼什么舌头根子?老爷子都没点头,你再胡乱说叫外头人知道了,别怪我把你打出姚府去!”说完抬屁股就走。

  二奶奶忙起来拦着道:“二爷别气,是我不会说话,您别气,这饭还没吃完么不是?”

  “吃什么吃?还不如去洞庭春吃去!”姚二爷甩袖子就离了二奶奶的院子,飞快出了府门,去往南城的洞庭春去了。


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