第二十八章 孤军奋战
因着母亲的关系，刘黄两家过去也一直走动频繁。这按理说刘胜是京官，黄宏超是外放，两个人之间不应该有过多的来往。可人家毕竟是连襟，朝廷也没有规定这样的情况下还不许两家往来的，久而久之这种现象就成了常态，而刘胜一家对他们黄家人的态度也一直十分亲切，对于自小便被明嘲暗讽，骂她是昏官之后的黄莲芳而言，姨母的家便是她最坚实，最温暖的避风港湾。
结果如今刘家出了事，圣旨又下得突然，免不得会让有心之人多揣摩两分。正所谓纸包不住火，过了没多久造成这一切的导火索就被众人给翻了出来。
久经沙场的姜氏做事从来是滴水不漏，自然不会给外人留下口实。当初她上门拜访，也不过是顺嘴提了一下罢了，没有任何实际上的证据可以证明是她唆使了刘家人去找许志强。结果这事儿就这么不了了之了，大家也只把它当作茶余饭后的谈资偶尔拿出来说一说批判一番，殊不知对于一向敬爱姨母一家的黄莲芳而言，常家如今俨然已成了她生命中最大的仇家。尽管在刘家事发后父母再三叮嘱她不可胡来，但当自己心心念念的仇人终于出现在自己眼前的时候，黄莲芳还是没能忍得住心中的那团怒火，终是开口嘲讽了两句，立刻就受到了常家几个孩子的特别关注。
与久在偏远之地的黄家不同，常家在京城住了好几辈了，家里头的一些事情于外界而言根本算不得什么秘密。所以只需稍加打探黄莲芳就弄清楚了如今常家的格局，尤其是对当家主母姜氏的情况她更是了解的彻彻底底。毕竟真要追究起来的话，终究还是姜氏的一句话把整个刘家给推向了深渊，若要报仇，那姜氏就一定是她认定了必须要死的那一个！
常晋柏是真的没有想到啊，处理掉一个刘家的确给常家和许家都带来了一定的好处，可他是无论如何都没算到，刘家在外头居然还有如此忠诚的拥趸在想着念着，甚至于就在今天都舞到自个儿的面前来了。平心而论，他是真的不想和黄莲芳交恶，毕竟这也只是一个涉世未深的小丫头片子，没有必要为了一个死人去为难她。但他也看得十分清楚，黄莲芳眼中的恨意就仿佛一块烧红了的烙铁，日后相信这个女孩子免不得会来找他们常家人的麻烦。为了以防万一，他觉得自己还是有必要在恰当的时机出一下手的。只不过，眼下显然并不是自己出面的最好时机，因为就这种小场面压根儿就用不着他这张王炸，光常钰宁和苏樱这姐俩的组合就足够黄莲芳好好喝上一壶的了。
但很意外的，今天的这姐俩似乎是炮管子突然被堵住了似的，只是甩过去一个冷冷的眼神后便径自走开了，一点没有想要和她争辩的意思。黄莲芳也不是个爱死缠烂打的人，回敬了一个同样狠厉的眼神也朝着反方向走远了。
出了太书院的山门后方承英才大着胆子问了一句：“哎我说，二姐啊，刚才那个小妮子那么说咱们，你和我樱姐今儿咋就突然哑火了呢？”
常钰宁的眼神暗了暗，随即无奈地撇了撇嘴道：“那丫头是刘胜的亲外甥女，你觉得在这个节骨眼儿上和她对上了，对咱们来说有什么好处么？”
方承英陡然瞪大了眼睛，刘家为什么会被判得这么快他也是知道原因的，乖乖闭上嘴不再说话了。
昇月酒楼，京中几家比较知名的大酒楼之一。三楼，宽敞的地字乙号包房内，常晋杨目瞪口呆地看着面前坐着的满满一桌子人久久不能言语，好半晌才将目光转向一旁努力憋笑的大哥常晋松。
“大哥…”
“额，那个那个，今天你们常二哥哥请客啊，大家都千万别客气，爱吃什么就点什么，千万别跟他客气哈！”
几个孩子纷纷捂着嘴偷笑，性格比常钰宁还要放肆些的金铃儿更是肆无忌惮地大笑着一边拍打着身边苏意的后背。
“啊哈哈哈，常二哥哥，那咱们今儿可真就不客气了啊！不过呢您也放心，咱们那都是饭量很小的人，保证不会让您老人家太破费的！”
性子单纯的常晋杨还真就信了她这句话，转过头便被满满一大桌的美味佳肴给折磨得头晕眼花，欲哭无泪了。
苏樱一边心疼弟弟拉开了金铃儿的手一边笑道：“好啦好啦，今日咱们也是沾了宁儿姐姐和娇娇妹妹的光了，来来来，大家伙儿把杯子都端起来，咱们以茶代酒，走一个！”
“干杯！”包房内响起了一阵阵青春活力的欢笑声，年轻人聚在一起就总会有说不完的话题，大到家国天下，小到哪家院儿里养的小狗又生崽子了，天南地北的无所不包，边吃边聊的好不快活。
席间，常晋柏将遇到了黄莲芳的事情告诉了大哥，常晋松微眯了眯眼睛，喝了一口茶道：“此事我来处理，学祀事忙，你们也要多多顾好自己。”
“知道了大哥。”常晋柏放下心来。他比任何人都清楚常晋松的手段，虽然这性子是被养得越发刻板了，但要论起在官场上的手段，便是他们老子常昊在自己这个大儿子的手下都讨不到半点便宜，此事交给他去办，常晋柏觉得起码得有八九分的把握。
可让他没有料到的是，这黄莲芳确实是一门心思地想要报仇，可她也从始至终都在孤军奋战。之所以将消息告知常晋松是为了防备有人在背后对常家使绊子，殊不知为了自己所珍视的那份亲情，黄莲芳居然冲动到要以一己之力对抗他们整个常家！
一顿饭宾主尽欢，尽管常晋杨在看到常钰宁掏银子时的表情痛苦得一批，但粗线条的他很快就被大家伙儿三言两语给哄开心了，就连回去的路上都没忘了给由于年龄原因被留在家中的弟弟妹妹带了小点心，常晋柏也只能看着他又干瘪了几分的荷包无奈摇头，这个傻哥哥啊，这么能花钱，往后得娶个什么样的夫人才能管得住他这大手大脚的毛病呦…
尚元学祀为期五天，今天便是活动开始的第一天。不过这第一天也是最轻松的一天，除了上午的祭祀活动之外，其他时间各书院的学子们皆可以自由安排。当然了，活动地点仅限于太书院内，毕竟每年各书院前来参加的生徒人数都不少于三十人，这么多人若是在京中乱逛出了什么意外，无人可以负担得起这个责任。
所以往往这第一天的中午，除了京中几家书院的学生以外，其他从外头过来的书院学生们都是在太书院的饭堂用的午饭。当然了，能够来参加这次盛会的都是各书院层层选拔出来的精英学子，对于知识的渴望远超常人。如今好不容易有机会能来代表了全国最高教学水平的太书院参观，绝大多数的学生们在第一天的下午都会选择去著名的昌元藏书阁打卡参观，想要一睹那些传说中的绝世孤本们的惊艳容颜。
而作为混子八人组的常晋柏等人才不会去凑这个热闹，回到了太书院的第一件事就是寻了处阴凉的亭子歇着，三福等人虽然无法跟着进来，但也准备好了各种必要物资，八个人在凉亭中围坐成一圈，常晋柏掏出木炭和自制的小火炉点上了火，众人围在炉火旁边烤火边聊天，丝毫没有即将要参加数场血腥厮杀的觉悟。
熟悉他们的人对这样的现象早已习以为常了，只匆匆一瞥便去忙各自的事情。而那些他院的学子对于这种松散惰怠的行为则多是嗤之以鼻，明嘲暗讽，只不过对他们几个实在造不成什么太大的杀伤就是了。
安稳地度过了学祀的第一天，第二天一早所有的学子们就被各自书院的先生们叫了起来，在太书院巨大的圆形广场上集合列队，开始接受他们此番来此的第一项任务。
与寻常的文化考核不同，尚元学祀的各项考核一项秉承从难从严的策略方针，出其不意是它最大的特点，甚至在常晋松那一届的学祀中还出现了类似于荒野求生的考核活动，只不过就那一次便造成了三名学生受伤，立刻就被相关部门给叫停了，倒是让一向热衷于冒险的几个男孩子和某些女孩子（指代金某人）颇为失望。
而且由于每届学祀上的考核项目都不尽相同，想要提前得到消息十分困难，所以可以说所有学生们都是在毫无准备的情况下参加考核的，其成绩自然也更加真实，倒是比传统的应试教育来得更有挑战性些。
在场的都是各派地来的精英，适应能力普遍较强，早早就做好了接受一切挑战的准备。而本届学祀的第一项挑战倒也不算太难，就是要求所有学生们自行划分三人一组，凭自己的双手烹制出一顿丰盛的早饭，说白了就是对厨艺的考核，这对于绝大多数的学生们而言并不是什么特别有挑战性的项目。
因为早在很多年前，由于穿越者的出现便带来了许多新鲜的思维和观念。至少在现阶段，北汉人普遍已经不把烹饪洒扫之类的活计完全交托在女性的身上了，除了那些地位较高的大家族以外，寻常百姓家往往都是夫妻二人共同分担家务，甚至在全国各地都出现了很多相关科目的辅导机构，就连诸多国有书社都有此项目的培训，打的是追求平等，讲求人权的旗号，倒是实打实地给各大酒楼培养出了不少的优秀人才。横竖技多不压身嘛，大家也乐于接受这些有关日常生活的项目培训，所以这第一项考核对在场的学生们而言普遍不是什么太大的困难。
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