第一章：护送队伍
穿过郁郁葱葱的布林登大森林，再沿着蜜酿河一直向南走，队伍很快就到达了亚瑞特帝国和卡斯兰帝国的交界处。
山路崎岖，队伍的行进速度非常缓慢，不过这都在领队的计算之中。这里离林莫镇只剩下一百多公里了，最多只要两天时间，就能结束这趟该死的任务。
本次“护送”沙巴克之王选妃队伍的领队，是亚瑞特帝国的西波尔伯爵。年仅30岁的他因为父亲的意外病逝，世袭成了这个国家最年轻的伯爵。
在西波尔伯爵眼中，这种一年一度的进献仪式，绝对是所有帝国最大的耻辱，以其靠一千个可怜的少女来换取短暂的生存空间，还不如拼死一搏，就算是死也是轰轰烈烈的。
在亚瑞特帝国，和他一样有着反抗意识的人不在少数，可能离得越近就越能感觉到沙巴克城的压迫感吧。一个世纪的时间已经足够长了，长的可以令大家忘记艾尔帝国当年的荣光，也长的可以让大家忘记那时整个世界在面对沙巴克之王时的绝望感。
一个地下抵抗组织在梅尔斯大陆颇有人气，他们的全称是叫“反抗沙巴克暴政并拯救万千少女脱离魔掌协会”，简称反沙会。
如果西波尔伯爵不是出生在伯爵府的话，这个年纪的他估计也应该是反沙会的中坚力量了。可惜的是，他一生下来就注定要站在反沙会的对立面，尤其是现在，西波尔伯爵还是整支护送队伍的领队，随时都要防备那些反沙会的成员过来捣乱。
穿着一身铠甲的西波尔伯爵，本身就是一名拥有四阶绿色斗气的战士，护送队伍更是高手林立，总人数有近千名。聚集了这么多高手在这里，就是为了保证本年度进献仪式的顺利进行。
怕什么就来什么，一位传令官从后面赶了过来，向西波尔伯爵报告到：“报告伯爵大人，一直跟在我们后面的那个女人现在召唤出了一只树精，正乘坐在树精上继续尾随我们的队伍。”
西波尔伯爵问到：“她还有什么其他动作吗？”
传令官答道：“没有，不过我们发现她身边还跟着一只猴子。”
“猴子？”西波尔伯爵笑道：“这年头还有养猴子当宠物的吗？”
传令官回答说：“应该不是宠物，侦查员发现她那只猴子身上穿着华丽的板甲，背上还背着一件近两米长的武器，可能是一只魔仆或者是随从。”
“让她跟着吧，一个女人而已，成不了什么气候，”西波尔伯爵叹了口气说：“可能是家里什么人在进献的名单上，想跟着多送一程吧，都是可怜人，由她去吧。”
他这句话刚说完，前面的队伍突然有了新情况，不知道是什么东西闯进了队伍，整个前排都变得乱哄哄的，人声马声怒喝声惨叫声夹杂在一起，简直就像是炸了锅一样。
西波尔伯爵皱了皱眉头，挥手让队伍全都停下，指了指前面说：“去看看，是怎么回事。”
前面很快就收到了回应，说是一只几千斤重的野山牛，跟疯了似的从山坡上冲了下来，一头撞进了队伍里。好在随队的战士各个身手了得，没有人受伤，只不过为了制住这只山牛花了不少的力气，所以才有了刚才的混乱。
西波尔伯爵脸色变得有些凝重：“这种鬼地方哪来的野山牛，不要中了别人声东击西的诡计，快点列队，立刻出发，加快速度，争取今天到达林莫镇。”
像是老天要故意和他作对似的，队伍后面又发生了一阵混乱，西波尔伯爵等不及其他人的报告了，一拉缰绳直接奔着后面发生混乱的区域策马奔去。
跑到跟前才看清楚，一棵十余米长，两三米粗的大树连根拔起，横着倒在了道路的中央。虽然旁边的士兵躲开了大树的碾压，不过这棵树把队伍分成了前后两部分。
西波尔伯爵“噌”的一声拔出腰间的马刀，大喝一声：“立刻把树砍掉，其他人列防御阵型，做好戒备！”
先有野山牛冲阵，后有参天大树无故倒塌，傻子也明白这肯定不是巧合。西波尔伯爵虽然同情而且也理解那些反沙会的成员，不过今天这趟护送可是关系着他全伯爵府上百人的脑袋，无论如何他都不想出半点纰漏。
随行的士兵最少都有着二阶橙色斗气，队长级别的更是有着三阶黄色斗气，一群人取出工具一通乱砍，不到十分钟就把这颗倒塌的巨树给清理干净了。
不过令人意外的是，并没有其他敌人向队伍发起攻击，周围的山坳里依旧冷冷清清的，仿佛刚才的一切都是一场误会。
西波尔伯爵收起马刀，依旧心怀疑虑的他连忙催促队伍向前开进，快速离开这个是非之地。
近千人押着百余辆马车浩浩荡荡的开出了山谷，只留下满地的车辙和四散的木屑。就在车队离开后不久，路旁的树林中突然慢慢浮现出上百个人影，他们个个都身材修长，还长着长长的耳朵，一看就知道是精灵一族。
领头的那位男性精灵望着远去的车队，对身后的人说到：“我们的人已经都救出来了，立刻撤离，只要翻过这座山，到了灰谷森林我们就安全了。”
身后传来了一个女声：“可是，其他的女孩怎么办？她们要是被送进了沙巴克城，就再无出头之日了。”
那位男精灵嗮笑道：“那是人类他们的事，跟我们有什么关系。莱米尔，你忘了那些人类是怎么对待你和你的妹妹莱利丝的吗？”
原来这个女精灵就是当初艾丝在楠城拍卖会上救出的精灵姐姐，现在的她穿着一身黑绿相间的皮甲，握着匕首的双手也不想当初那样颤颤巍巍了，看来她经过这一年的成长，已经成为了一个合格的精灵族战士。
虽然莱米尔依旧还没打消救人的念头，不过这时道路上突然传来了一阵“咚咚咚”的脚步声，男精灵一招手，所有精灵又再度遁进阴影之中。
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